Giro d’Italia: 3a tappa per Tim Merlier, Tadej Pogacar ancora insaziabile

Il belga Tim Merlier ha vinto in volata lunedì la 3a tappa del Giro d’Italia, tra Novara e Fossano in Piemonte, ma alla Fiamma Rossa era ancora davanti la maglia rosa Tadej Pogacar, più cannibalista che mai dopo la vittoria del giorno prima .

Dopo due primi giorni difficili, disputati come in una classica, i corridori hanno deciso di prendersi una pausa. Questa tappa di 166 km senza grandi difficoltà era adatta a questo. Per due ore, la disinvoltura del gruppo è stata disturbata solo da una fugace uscita di Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), seguita dall’italiano Davide Ballerini (Astana), partito per racimolare qualche punto in cima all’unica difficoltà di il giorno, una quarta categoria.

Ma la tranquillità dei coraggiosi è stata infranta nel primo sprint intermedio, quando il movimento del gruppo ha permesso la formazione di una fuga di 26 corridori, tra cui un buon numero di velocisti. Dopo qualche esitazione, i fuggitivi hanno deciso di insistere, portandosi subito in vantaggio di 1’30”. La maglia rosa di Pogacar non è stata in pericolo e gli Emirati Arabi Uniti sono rimasti calmi. Ma i team non rappresentati in testa – Polti Kometa, Movistar e Bahrain in particolare – hanno deciso di lanciarsi all’inseguimento.

Corsa pazzesca per una quarantina di chilometri

La corsa si fece pazzesca per una quarantina di chilometri. Teso come un elastico dagli inseguitori, il gruppo si spezza e si divide in due, lasciando nelle retrovie un centinaio di uomini. Nel frattempo, i 26 fuggitivi non sono riusciti a mettersi d’accordo e hanno visto svanire la loro pista. La fine della rientranza è stata segnalata a 43 km dall’arrivo, quando i fuggitivi sono stati ripresi e il secondo gruppo si è riunito. Tutto doveva essere rifatto.

Scherzosamente, gli organizzatori avevano posto una ripida salita di 1,3 km alla fine di questa tappa pianeggiante, a quattro chilometri dalla meta. Storia di sconvolgere i piani delle squadre dei velocisti. Sulle percentuali alte, il danese Mikkel Honoré ha tentato l’attacco. Subito contrastato da… maglia rosa! Lo stesso Tadej Pogacar, l’uomo che il giorno prima in montagna aveva staccato più di 45 secondi da tutti i suoi concorrenti. Insaziabile, incontrollabile, incapace di resistere al piacere di puntare alla testa.

Geraint Thomas – 2° assoluto a 45 secondi – è saltato al volante e i due leader si sono ritrovati soli, staccati, quasi sorpresi, ad arrivare sul lunghissimo rettilineo d’arrivo. Avevano ancora cinque secondi di vantaggio sotto la fiamma rossa, ma non hanno potuto resistere al ritorno dei velocisti e Merlier (Soudal Quick-Step), pur senza compagno di squadra, si è posizionato con intelligenza negli ultimi 300 metri per andare a vincere una ruota davanti all’italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek).

Pogacar ha “gambe molto buone”

“Non ho attaccato”, si è quasi scusato il nuovo “cannibale” Pogacar, ancora in testa alla classifica generale al termine della 3a tappa, con 47 secondi di vantaggio su Daniel Martinez e Geraint Thomas. “Ho semplicemente seguito, ho preso il volante di Mikkel Honoré. Poi con Geraint abbiamo provato a restare davanti, non ci credevo davvero, ma Geraint ha provato a risalire, questo mi ha sorpreso. Ci ho provato ma mancavano 400 metri, era troppo lungo”, ha continuato.

Lo sloveno, doppio vincitore del Tour de France che punta quest’anno a realizzare la doppietta Giro-Tour, senza precedenti nel 21° secolo e vinta l’ultima volta da Marco Pantani nel 1998, conferma in ogni caso di avere un fisico all’altezza delle sue ambizioni : “Ho delle gambe molto buone. Questo tipo di risultato per me è stato positivo, abbiamo visto che ero in buona condizione”.

Martedì, la 4a tappa porterà il gruppo da Acqui Terme ad Andora per 190 km, su un percorso simile a quello di lunedì, con un’unica difficoltà (3a categoria) a 90 km dall’arrivo e un arrivo pianeggiante che dovrebbe consentire nuovamente il velocisti per spiegarsi.

AFP

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