MONTREAL – Il presidente e amministratore delegato del CF Montréal, Gabriel Gervais, ha parlato ai media giovedì mattina al Nutrilait Center. Il contrasto tra il tenore delle sue osservazioni e quello della sua precedente apparizione non avrebbe potuto essere più marcato.
Quasi esattamente un mese fa, Gervais ha lanciato l’allarme. Nonostante le settimane di preparazione di cui aveva beneficiato dopo la sua eliminazione anticipata in Coppa di Lega, la sua squadra si riprese da due gravi umiliazioni contro il New England Revolution e l’FC Cincinnati.
La qualificazione ai playoff, per quanto matematicamente possibile, sembrava utopica.
Davanti ai giornalisti Gervais ha dichiarato che “tutta la squadra deve svegliarsi”. Ha parlato di “un equilibrio da trovare” nella programmazione della formazione. Ha deplorato gli “errori fondamentali”. I giocatori – aveva denunciato la “mancanza di impegno” di alcuni di loro – avevano seguito il processo. Ma non sono stati gli unici nel mirino del suo rilascio.
“Sia gli allenatori che i giocatori devono trovare soluzioni”, ha esortato il presidente.
Nella cronologia della stagione del CF Montreal, c’è un “prima” e un “dopo” ben definiti che coincidono con questa affermazione. Nelle settimane successive, la squadra vinse tre vittorie consecutive in casa, fece una spettacolare rimonta nel New England e ottenne la prima vittoria in molti anni in trasferta.
Questa successione di successi ha permesso al Montreal di prendere piede nei playoff. Un pareggio il 19 ottobre contro il New York City FC prolungherebbe sicuramente la loro stagione. Che questo scenario si realizzi o meno, possiamo già dire che le parole calcolate di Gervais hanno centrato l’obiettivo.
“Sì, vediamo, lo staff ha trovato delle soluzioni”, riconosce l’uomo che è anche direttore sportivo ad interim. Lo vediamo nella scelta dei giocatori, nell’intensità degli allenamenti, nell’aspetto tattico… Non è che lo staff non abbia lavorato sulla tattica, ma ora vediamo che tutti i giocatori sono sulla stessa lunghezza d’onda e i risultati sono stati lì, assolutamente. »
Courtois riconosce che le parole del suo capo potrebbero aver contribuito alla svolta di 180 gradi compiuta dal suo gruppo.
“Mettersi sempre in discussione su come agiamo per essere più rilevanti è sempre una buona discussione. Naturalmente, come tutti gli altri, abbiamo delle cose da fare meglio. Ho scoperto che è servito come un piccolo campanello d’allarme”, ha concordato l’allenatore.
“Lavoriamo bene, ma possiamo lavorare meglio. Come possiamo almeno mantenere ciò che sta andando bene e migliorare le cose che possiamo fare diversamente? E non ha nulla a che fare con i risultati. Quello che non mi piace è l’associazione [le progrès] al fatto che abbiamo vinto alcune partite di recente. Stiamo lavorando molto bene ultimamente, quindi sono contento di questo. »
Volto reale
Gervais ritiene di avere davanti a sé una squadra più fiduciosa che mostra “molta più coesione”. Apprezza anche vedere alcuni giocatori rispondere alle aspettative con professionalità.
“È letteralmente tutto. Il nostro allenatore ci chiede coerenza e stabilità da inizio anno e finalmente la stiamo vedendo”, dice soddisfatto.
“C’era davvero un desiderio, che abbiamo cercato di comunicare ai ragazzi, di giocare il nostro vero gioco, di mostrare i nostri veri colori”, spiega Courtois. Per noi stessi, già, e per le persone che contano su di noi. Questa era la missione. Non si trattava dei playoff o di dire “abbiamo bisogno di tanti punti”. Ne abbiamo parlato, ma in realtà la priorità era che ogni sessione di formazione servisse a uno scopo, che ne uscissimo con qualcosa in mente. Non voglio solo che ci presentiamo tutti i giorni, sai? Questa è l’idea. »
Mentre le vittorie continuavano nelle ultime settimane, molti giocatori hanno fatto riferimento a lievi aggiustamenti tattici che sarebbero stati apportati dallo staff per correggere la situazione. Courtois, che durante questo tempo ripeteva a chiunque lo ascoltasse di non aver mai cambiato una virgola nel suo discorso, lo confutò divertito.
“È marcio dirlo!” Non biasimo nessuno, a volte bisogna dire delle cose perché… ecco qua! Ma è la stessa cosa, abbiamo fatto la stessa cosa. Dovranno parlarmi degli aggiustamenti tattici, perché è già da un anno che dico la stessa cosa. »
Anche Gervais resta fedele al suo discorso. Avendo menzionato “l’ultima e la penultima volta”, ha ribadito la sua totale fiducia in Courtois. Ma si è trattenuto dal fornire una valutazione più approfondita del lavoro del suo allenatore.
“Preferisco farlo a fine anno per valutare davvero tutto il lavoro. L’ho detto in passato, è un allenatore giovane che deve imparare, ma che dobbiamo anche supervisionare. »
