I nostri pensieri vanno a TVA Sports, che ha appena subito una grave battuta d’arresto a causa dei risultati deludenti della partita di apertura dei Montreal Canadiens.
Mentre l’emittente sperava di trarre vantaggio da questo evento per aumentare i suoi ascolti, le cifre sono crollate come una doccia fredda: solo 524.000 spettatori in media al minuto, secondo il giornalista Maxime Truman, ancora ben inserito nel campo dell’audience mediatica.
Questa cifra è lontana dai 700.000-800.000 spettatori che erano la norma, e rappresenta un fallimento schiacciante per un canale che fa molto affidamento sull’hockey per garantire la propria sopravvivenza finanziaria.
Per Félix Séguin, il descrittore di lunga data, e Patrick Lalime, l’analista dello show, questa battuta d’arresto è particolarmente difficile da sopportare.
La prestazione dei due commentatori non è stata, tuttavia, catastrofica. Ma molti quebecchesi, insoddisfatti, hanno scelto di sintonizzarsi su Sportsnet piuttosto che su TVA Sports.
Una tendenza in crescita e che mette a nudo crudelmente le sfide che il canale deve affrontare.
Sfide grandi come una montagna da superare. Il declino è inarrestabile?
Il netto calo degli ascolti televisivi per la partita d’esordio si inserisce in un contesto in cui TVA Sports sembra accumulare fallimenti.
Dalla sua nascita nel 2011, la catena non è mai stata redditizia, accumulando perdite totali per quasi 300 milioni di dollari. (Pierre-Karl Péladeau parla più di 242 milioni di dollari, le perdite dovrebbero essere nel mezzo).
I problemi sono peggiorati negli ultimi anni, poiché il canale continua a perdere abbonati a un ritmo allarmante: il 9% in meno nel 2023, ovvero 115.000 abbonati in meno. Stiamo ancora aspettando i dati per il 2024, ma secondo quanto circola sarebbe anche peggio.
Queste cifre lasciano poco spazio all’ottimismo per gli anni a venire, soprattutto con la scadenza del 2026, data in cui scadrà il contratto di trasmissione esclusiva della NHL.
Le ragioni di questo fallimento sono numerose, ma spicca un problema in particolare: la qualità dei commenti e delle analisi offerte ai telespettatori.
Félix Séguin, in particolare, sta entrando in un anno cruciale. La sua credibilità è stata gravemente danneggiata negli ultimi anni, ma bisogna ammettere che è migliorata.
Per Félix Séguin il peso delle critiche è enorme. Si ritrova costantemente sotto i riflettori, con la pressione di offrire una prestazione impeccabile in ogni partita.
La pressione pubblica torna a perseguitarlo regolarmente, ogni volta che commette un errore, non importa quanto piccolo. Oggi, suo malgrado, è diventato il simbolo dei difetti della copertura sportiva di TVA Sports.
La pressione non la sente solo Félix Séguin. Patrick Lalime, nonostante la sua esperienza come ex giocatore della NHL, non è sfuggito alle critiche.
Molti telespettatori ritengono che le sue analisi a volte manchino di profondità e originalità, il che non aiuta a compensare le carenze osservate durante le trasmissioni.
I due commentatori si ritrovano così in una spirale negativa dove ogni errore viene amplificato dai social network, rendendo il loro lavoro particolarmente difficile.
Ieri, infatti, erano molto corretti. Ma ciò non ci ha impedito di vedere diversi quebecchesi abbandonare l’hockey francofono per il canale anglofono.
Lungi dall’essere risparmiata, anche Élizabeth Rancourt sta attraversando un periodo difficile. Da quando è subentrata a Louis Jean nell’inverno del 2023, gli ascolti hanno continuato a diminuire.
Nonostante i suoi sforzi per affermarsi, la transizione è stata brutale e gli spettatori si sono affrettati a esprimere la loro insoddisfazione.
Le critiche misogine che l’hanno presa di mira in seguito alla copertura di alcune partite non hanno fatto altro che aggravare le tensioni, esponendo una realtà spietata: il pubblico di TVA Sports ha faticato a identificarsi con questa nuova generazione di conduttori.
Tuttavia, cedere ai commenti misogini è semplicemente disgustoso e non ce n’è bisogno.
I suoi commenti nei confronti di Marc Denis, criticando il suo “gioco di immagini” e il suo francese troppo attento, hanno suscitato indignazione. I suoi attacchi a Carey Price, accusandolo di giocare solo per soldi, hanno scioccato i fan, che non hanno perdonato ciò che hanno percepito come un’offesa contro un giocatore amato.
Ma merita un’altra possibilità. Non merita mai e poi mai commenti dispregiativi perché è una donna. Niente giustifica, nel 2024, commenti misogini.
Sullo sfondo, la cacciata di Dave Morissette continua a perseguitare TVA Sports. La sua graduale messa da parte a favore di Élizabeth Rancourt ha lasciato un vuoto in molti telespettatori.
Morissette, figura popolare soprattutto nelle regioni, simboleggiava la vicinanza e l’umanità apprezzate dai tifosi. Il suo ritiro è stato vissuto come un abbandono da parte del pubblico, che fatica a ritrovare lo stesso legame con la nuova generazione di animatori.
E vedere Morissette come tappabuchi nel post-partita in treno con Maxim Lapierre e Guillaume Latendresse crea un sentimento di pietà.
Come se avessimo voluto dare le briciole alla Morisette. Come se volessimo dargli la caramella della pietà.
La scelta di molti cittadini del Quebec di sintonizzarsi su Sportsnet invece che su TVA Sports è rivelatrice. La qualità della copertura offerta dall’emittente anglofona, unita ad un’offerta sempre più varia e dinamica, attira sempre più telespettatori.
Al contrario, TVA Sports è percepita come stagnante, nonostante i massicci investimenti fatti da Péladeau per migliorare le sue trasmissioni.
Per TVA Sports, questo catastrofico inizio di stagione è un duro colpo e solleva seri interrogativi sulla sostenibilità a lungo termine del canale.
Pierre Karl Péladeau, presidente del Quebecor, continua a sostenere che TVA Sports è parte integrante della strategia del gruppo, ma i fatti dimostrano che la società non è mai stata così vicina al collasso.
Le perdite accumulate, il crollo dell’audience e i problemi di credibilità dei commentatori sono tutte sfide che potrebbero portare a una completa rivalutazione del modello di business nel 2025-2026, l’ultimo anno del canale prima di perdere i diritti della NHL e CH.
Ma non è finita finché non è finita.
L’anno 2024 promette di essere decisivo per Félix Séguin, Élizabeth Rancourt e, più in generale, per l’intera squadra TVA Sports.
I risultati della partita d’apertura hanno inviato un chiaro segnale che il pubblico non si accontenta più della copertura approssimativa.
Gli spettatori sono alla ricerca di competenze autentiche, analisi di impatto e connessione con i commentatori.
Al momento l’alchimia tra TVA Sports e il pubblico non c’è.
Per TVA Sports è giunto il momento delle scelte difficili. Continuare su questa strada, nonostante i risultati deludenti di ieri, oppure ammettere gli errori del passato e compiere ora un cambiamento strategico.
In ogni caso, il futuro del canale, come quello dei suoi conduttori, resta appeso a un filo.
Le prossime settimane saranno cruciali e tutti in TVA Sports dovranno essere all’altezza per riconquistare la fiducia di un pubblico sempre più crudele.
I nostri pensieri sono con loro.
