Artur Beterbiev è un pugile metodico e cartesiano. Alcuni lo incolpano per questo, ma lui non boxa per passione. Per lui è un ‘lavoro‘ e la sua lotta per l’unificazione contro Dmitrii Bivol, questo sabato a Riyadh, in Arabia Saudita, è solo la logica continuazione del suo piano aziendale.
“Mai nella sua carriera, anche con i suoi avversari che lo hanno criticato più duramente, ha combattuto sul personale. E’ il suo lavoro, non è la sua passione. Lo fa in modo molto disciplinato. Mette tutto sul tavolo. Cerchiamo di vedere come possiamo fare le cose nel modo più professionale possibile”, ha dichiarato martedì il suo allenatore, Marc Ramsay, raggiunto in Arabia Saudita dalla stampa canadese.
E di fronte a Bivol (22-0, 11 KO), Beterbiev (20-0, 20 KO) rischia di avere le mani occupate. Innanzitutto per la qualità del suo avversario – “il migliore finora”, dice Ramsay –, ma soprattutto per la posta in palio, quando a fine serata verranno distribuite ben cinque cinture.
Beterbiev mette in gioco le sue cinture dei pesi massimi leggeri della International Boxing Federation (IBF), del World Boxing Council (WBC) e della World Boxing Organization (WBO); Bivol porta i suoi titoli dall’International Boxing Organization (IBO) e dalla World Boxing Association (WBA).
“È una battaglia importante, sia in termini di portata dell’evento che di pressione che ne deriva”, ha riassunto Ramsay. Possiamo vedere che Bivol è il miglior pugile che abbiamo affrontato finora. Per lui è lo stesso. Ma quando ti concentri sul lavoro da svolgere, è la stessa cosa. È un avversario con punti di forza e di debolezza che dobbiamo sposare con i nostri punti di forza e di debolezza. »
“Dobbiamo provare a portarlo nel nostro campo”, ha continuato l’allenatore veterano. Che si tratti di una partita a quattro al Casinò di Montreal o di un incontro per l’unificazione mondiale, andare a un incontro di boxe significa andare a un incontro di boxe. È solo l’ambiente che è veramente diverso. »
Questo “terreno”, per il montrealese, consiste nel far sì che il russo eluda la sua tecnica impeccabile per sferrare un combattimento più “animale” e meno strutturato.
“Sta a noi giocare bene le nostre carte”, ha sottolineato Ramsay. E’ un ragazzo tecnico, anche meccanico, che fa diverse ripetizioni. È davvero bravo in quello che fa. Sappiamo che può boxare. Sappiamo che Artur sa boxare. Ma sappiamo che Artur sa combattere; vediamo se anche Bivol saprà lottare. »
Bivol è un perfetto esempio dello stile metodico che viene insegnato in Russia da anni, anche da quando il paese si chiamava ancora Unione Sovietica. Ma Beterbiev, nato a Kasshaviourt, in Russia, conosce bene questa scuola, lui che ha fatto il pugilato amatoriale mentre imparava quest’arte. Ramsay, che fa sempre tutto il possibile per preparare al meglio i suoi puledri, per quest’ultimo campo ha attinto alla vecchia rubrica del suo pugile.
“Ci siamo affidati maggiormente all’allenatore amatoriale di Artur, Nurjpasha Talibov. Questa non è la prima volta; lo avevamo già fatto in passato. Conosce bene Bivol, ed è un ragazzo che insegna la boxe Bivol, che ha uno stile molto ‘russo’. Insegna questo stile ogni giorno. Era importante per me sentire cosa aveva da dire su questa boxe. »
“È molto insolito tra i professionisti, lo stile di Bivol. (Sergey) Kovalev aveva un po’ di quello stile, ma aveva così tanta potenza da distorcerlo. Lì è davvero la scuola di boxe russa, ma al 100% a livello tecnico”, ha aggiunto Ramsay.
Allora come ci si prepara ad affrontare un pugile di questo tipo?
“Assumiamo un avvocato specializzato in immigrazione e portiamo i russi a Montreal! Questo è quello che abbiamo fatto. Molti dei nostri partner di formazione provenivano dalla Russia. Abbiamo anche utilizzato i nostri contatti internazionali per portare partner a Riyadh. Siamo qui da due settimane e avevamo ancora un po’ di preparazione da fare”, ha spiegato l’allenatore.
Questo duello al vertice era atteso da molto tempo. Inizialmente previsto per l’1 giugno, ha dovuto essere rinviato a causa della rottura del menisco subita da Beterbiev in allenamento. Ora che è di nuovo in pista, questo incontro sarà l’ultimo per Beterbiev?
“Ad essere onesti, non ne ho idea. Andiamo incontro dopo incontro e tutta la nostra concentrazione è sull’incontro di sabato. Prima c’era Callum Smith, e prima di lui c’era (Anthony) Yarde”, ha ricordato Ramsay, che sabato sarà accompagnato da Luc Vincent-Ouellet, John Scully e Talibov all’angolo di Betebiev.
“Ci prendiamo il tempo per sederci dopo ogni combattimento e vedere a che punto è Artur. Finché il suo metabolismo va bene, non ha grossi problemi di salute e vuole farlo, continueremo. Ma è chiaro che non facciamo piani a lungo termine”, ha riassunto.
La lotta dovrebbe iniziare sabato intorno alle 18:00, ora legale orientale. Sarà disponibile su DAZN in Canada.
