Artur Beterbiev è andato all’“autolavaggio” lunedì sera. Un autolavaggio di lusso visto che si trova a Riyadh, capitale dell’Arabia Saudita, dove negli ultimi anni si è trasferito l’epicentro della boxe internazionale.
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Aggiornato alle 7:00
Quattro mesi dopo il rinvio a causa di un infortunio e di un intervento chirurgico al ginocchio, sabato sera verrà finalmente presentato il tanto atteso incontro di unificazione tra il pugile del Quebec e il russo Dmitri Bivol. L’ingresso sul palco dei due pugili dovrebbe avvenire intorno alle 18:30 (EDT), ovvero l’1:30 nel Regno.
Beterbiev ha quindi fatto sfilare la sua scintillante e impeccabile vettura di 39 anni davanti ai numerosi giornalisti accorsi per seguire l’evento. Il suo allenatore Marc Ramsay parla di “salone automobilistico”, paragonando il giro di due ore a una visita in un’edicola.
“Li trasmetti uno dopo l’altro, che si tratti di Sky, DAZN, ESPN, YouTuber, praticamente ogni tipo di media”, ha descritto il tecnico al telefono tra due emittenti.
Anche se il suo protetto è un uomo di poche parole, Ramsay è stato attento a garantire che la seduta non si trascinasse.
“Senza voler essere cattivo, se non dai una scadenza ai giornalisti, spesso non finisce mai. Stessa cosa per i servizi fotografici. Ad un certo punto dovrai tirarlo fuori da lì. Lo accompagniamo quindi a gestire il traffico. »
Nonostante la portata e la posta in gioco dell’evento – tra le altre le quattro principali cinture dei pesi massimi leggeri (WBC, IBF, WBO e WBA) – Beterbiev (20-0, 20 KO) ancora perso si è dimostrato imperturbabile, secondo Ramsay.
È molto equilibrato e le sue risposte lo sono altrettanto. Non è un ragazzo a cui piace elaborare con i media! Ha detto più o meno la stessa cosa del solito.
L’allenatore Marc Ramsay, su Artur Beterbiev
Fisicamente è in buona forma dopo l’intervento chirurgico per riparare la rottura del menisco che ha portato al rinvio del confronto inizialmente previsto per i primi di giugno.
“Se ci fossero stati segni di lesioni, non ci saremmo nemmeno presentati qui, è semplice”, ha detto Ramsay.
FOTO ANDREW COULDRIDGE, REUTERS
Artur Beterbiev
Beterbiev ha ripetuto tutta la sua preparazione in modo identico, compreso un corso di formazione di 21 giorni in quota in Russia, suo paese natale, e il resto a Montreal con partner selezionati con cura. L’allenatore lo ha confrontato con rivali formatisi in Russia o nell’Est Europa per imitare lo stile “particolarissimo” di Bivol, 33 anni, che punta soprattutto sulla velocità e sul movimento.
Il clan Beterbiev è in Arabia Saudita da due settimane per adattarsi alla differenza oraria e al clima caldo e secco. “Lavoriamo anche in base al momento del combattimento. Viviamo di notte e dormiamo di giorno. »
Scenari diversi
Beterbiev non solo proverà a conquistare la cintura WBA detenuta da Bivol (23-0, 12 KO) per diventare il campione indiscusso dei 175 libbre, ma potrebbe anche estendere la sua incredibile serie di KO a 21. È stanco di far parlare di sé?
“Guardare i giornalisti chiedere a Bivol oggi, sembrava stancare più lui che noi! “, ha detto Ramsay a questo proposito.
“Ogni persona è diversa”, ha ricordato Beterbiev in una conferenza stampa due settimane fa. “Quindi abbiamo preparato diversi scenari per essere pronti a tutto in questa lotta. »
Compresa la possibilità di arrivare fino al limite dei 12 round. “Non faccio mai pronostici e non è mai mio desiderio mettere KO qualcuno”, ha giurato l’originale ceceno. Sta succedendo e basta. Mi concentro maggiormente su diversi dettagli per ottenere cose buone. »
“Estremamente brillante”
La possibilità di spegnere le luci in qualsiasi momento è una delle principali attrattive delle uscite di Beterbiev.
Così ha fermato Joe Smith Jr. nel secondo attacco per vincere il titolo WBO al Madison Square Garden nel giugno 2022. Al contrario, quattro dei suoi ultimi nove rivali hanno resistito almeno fino al nono round prima di inginocchiarsi. Nell’ottobre 2019, OIeksander Gvosdyk sembrava avviato verso la vittoria quando è andato sul tappeto tre volte alle 10e riprendere.
“Beterbiev mette KO tutti i suoi avversari, ma lo fa in modo chirurgico”, ha osservato l’analista e promotore Yvon Michel, responsabile dello scontro tra il pugile e Ramsay nel 2013. “Non lo fa strappando le teste dei i suoi avversari facendoli oscillare come un matto. Li taglia pugno dopo pugno, giro dopo giro, preparando le sue combinazioni. È estremamente brillante sul ring. »
Bivol, che ha sconfitto il libico Malik Zinad (k.o. tecnico al 6°e) in attesa di Beterbiev, è altrettanto, che preannuncia una partita a scacchi degna dei grandi maestri.
FOTO ANDREW COULDRIDGE, REUTERS
Dmitry Bivol
“Bivol ha avuto la meglio sui suoi avversari grazie alla sua velocità e alla sua intelligenza sul ring”, ha aggiunto Yvon Michel. Lì si trova di fronte tra i cavi qualcuno intelligente quanto lui. […] Si tratta di due ragazzi con un QI molto, molto alto, che hanno capacità completamente opposte, che cercheranno di imporre la loro volontà. »
Il che fa dire al promotore che il duello di sabato è “probabilmente il più grande incontro nella divisione dei pesi massimi leggeri”.
“Va oltre qualsiasi cosa abbiamo visto [dans la catégorie]. Attualmente, non c’è dubbio che questo sia IL combattimento più atteso, tutte le divisioni e tutti gli avversari messi insieme. Nessun confronto avrebbe un significato più grande di questo. »
Marc Ramsay lo sa bene. “Abbiamo tre titoli, essere campione indiscusso è una fase speciale”, ha concordato. Sì, è la battaglia più grande che ho avuto nella mia carriera da allenatore. Ciò non lascia dubbi né sulla portata dell’evento né sull’importanza del combattimento stesso. Quando la situazione si sarà calmata, potremmo prenderci il tempo per guardare tutto quello che è successo, ma il giorno stesso, onestamente, ci presentiamo e facciamo il nostro lavoro. »
Michel prevede un ko. tardi
Nonostante gli elementi imponderabili – l’età di Beterbiev e il suo infortunio ad aprile – Yvon Michel si aspetta una vittoria per KO. da Montreal, a fine partita. “Bivol è veloce e attento; la lotta dovrà spingersi abbastanza lontano da permettergli di rallentare un po’, di fargli diventare le gambe più pesanti e di diventare un po’ meno cauto. Quindi non sarà prima del 10el’11eforse anche il 12e. » Anche se ha ancora un interesse finanziario nella carriera di Beterbiev (il Gruppo GYM riceve un importo per ciascuno dei suoi confronti dopo una separazione amichevole nel 2019), Michel assicura che la sua opinione sarebbe la stessa se fosse legato al Bivol, autore di Canelo Álvarez nel 2022.
Cinture
Oltre alle quattro principali corone in palio, Beterbiev e Bivol si contenderanno la prestigiosa cintura della rivista L’Anelloche classifica rispettivamente i due futuri avversari 6e e 7e nel suo record pound for pound. Il sito BoxRec.com colloca Bivol 3e e Beterbiev 6e. Sul tavolo c’è anche la cintura IBO, che appartiene al Quebec. Al vincitore verrà inoltre assegnata una nuova cintura, con la scritta “Unified”.
Niente in Canada
Sfortunatamente per gli appassionati di boxe canadesi, secondo le ultime notizie, il tanto atteso duello non sarà disponibile nel paese. Anche gli abbonati a DAZN, il canale abituale di Bivol, saranno privati della finale poiché è ESPN, attraverso il suo contratto con Top Rank, il promotore di Beterbiev, ad averne ottenuto i diritti negli Stati Uniti e in Canada. ESPN non è disponibile in Canada. Il TSN, che a volte trasmette il suo segnale, non ha inserito l’incontro Beterbiev-Bivol nel suo programma. Stessa cosa per l’RDS, che non pratica boxe da gennaio. “Gli unici che potranno vederlo saranno coloro che possiedono decoder speciali o che lo hackereranno”, ha osservato Yvon Michel. Attualmente non è legalmente disponibile in Canada. » Resta la possibilità di saltare nella vasca e dirigersi verso Plattsburgh…
