Sébastien Migné è probabilmente l’unico allenatore al mondo a non aver mai messo piede nel paese per cui lavora. Anche il marocchino Rachid Loustèque e l’algerino Noereddine Ouled Ali, che allenano rispettivamente la Somalia e lo Yemen, due degli Stati più pericolosi del pianeta, vi soggiornano regolarmente.
Ma l’insicurezza è tale ad Haiti che il Ministero degli Affari Esteri invita, sul suo sito, i cittadini francesi a rinunciare a qualsiasi viaggio verso l’isola caraibica. “L’intero Paese è formalmente sconsigliato a causa della presenza di bande armate violente e attive, dell’alto tasso di criminalità e dell’altissimo rischio di rapimenti“, lo precisa lì, in un ultimo aggiornamento datato 24 settembre.
L’ultima partita a Port-au-Prince risale a giugno 2021
Da quando è succeduto allo spagnolo Gabriel Calderon Pellegrino, l’ex allenatore di Congo e Kenya ha diretto cinque partite con i Granatieri: contro la Guyana francese in amichevole a Cayenne (1-1, 23 marzo), Sainte-Lucie (2-1) e Barbados (3-1) a giugno durante le qualificazioni per la Coppa del Mondo 2026 a Wildey (Barbados) e infine Porto Rico (4-1) e Saint-Martin (6-0) nella Lega delle Nazioni. “La selezione non si gioca da anni a Port-au Prince, perché non è possibile ospitare a causa della situazione nel Paese“, spiega Migné.
L’ultima presenza di Haiti allo Stade Sylvio-Cator risale al 12 giugno 2021, quando ospitò il Canada (0-1) nelle qualificazioni ai Mondiali del 2022.È frustrante per i giocatori giocare in un posto diverso da quello davanti ai nostri tifosi. Alcuni non hanno mai nemmeno giocato ad Haiti. Io stesso vorrei andarci qualche giorno per fare qualche rilevamento, o anche qualche confronto. Forse a Cap-Haitien, dove la situazione è un po’ più tranquilla, vedremo“, spiega Migné, il cui contratto scadrà a dicembre.
“La Federazione è gestita da un Comitato di Standardizzazione che resta in carica fino alla fine dell’anno, da qui la durata limitata del mio contratto. Ma poiché questo comitato potrebbe essere ampliato, è possibile che io continui la mia missione.“
Quando sentiamo parlare di Haiti è quasi sempre per cose negative
In attesa di ciò che accadrà dopo, Migné e il suo staff tecnico devono fare i conti con i vincoli imposti dalla situazione politica dell’isola. Da aprile la violenza è aumentata, molte ambasciate hanno chiuso e non sono più in grado di rilasciare visti e lasciare Haiti è spesso complicato.
“Seleziono i giocatori locali per ogni data FIFA, ma non possono venire“, spiega l’allenatore. Tuttavia, il campionato haitiano 2023-2024 è stato disputato, anche nel pieno della violenza tra le forze di polizia e le bande. Due club – Real Hope e Ouanaminthe – partecipano anche alla Coppa dei Caraibi in Giamaica.
“Il calcio è molto popolare ad Haiti. Ci consideriamo quindi, con la selezione, come ambasciatori“, interviene Carlens Arcus, difensore della nazionale dell’Angers. L’ex giocatore dell’Auxerre, nato a Port-au-Prince, dove vivono ancora alcuni membri della sua famiglia, non è tornato nel suo Paese dalla partita contro il Canada, e questa distanza pesa su di lui.
Perché gli haitiani non sanno quando potranno suggellare il ricongiungimento con la loro squadra. “Sappiamo che ciò richiederà tempo. La situazione è ancora esplosiva, non è cambiata, semplicemente perché i media ne parlano meno“, nota Dickens Nazon, attaccante dei Grenadiers e del Kayserispor (Türkiye).
“ Anche se non parliamo molto di quello che succede tra noi durante gli incontri, c’è un legame molto importante tra noi e Haiti. Tutti nel team parlano o capiscono il creolo, abbiamo tutti famiglia e amici lì.“
Gli internazionali haitiani, siano essi nati sull’isola o con doppia cittadinanza, sembrano sperimentare “lo stesso attaccamento al proprio Paese”continua Arcus. “E poi, quando sentiamo parlare di Haiti, è quasi sempre per cose negative: violenza, terremoti, cicloni, povertà, anche se è un Paese magnifico, con tante ricchezze. Non vediamo l’ora che le cose migliorino…“.
Il Mondiale 2026 è un obiettivo
Nonostante questo esilio forzato che dura da quasi tre anni e mezzo, gli haitiani occupano un onorevole 86° posto nel ranking FIFA. Questa precarietà logistica, che li priva di un appoggio più massiccio da parte dei loro sostenitori, anche se, come sottolinea Migné, “in ogni partita che giochiamo, ci sono sempre membri della diaspora che vengono a incoraggiarci“, non danneggia le loro ambizioni.
“Guardate la composizione della rosa: abbiamo giocatori che giocano in Ligue 1 e 2 in Francia, in Grecia, in Turchia, in Belgio, negli Stati Uniti in MLS. C’è ancora qualità e, anche se dobbiamo sempre giocare in trasferta, i nostri risultati sono buoni. E sarebbero ancora migliori se potessimo ospitare a Port-au-Prince, dove siamo difficili da battere“, continua Dickens Nazon.
I Grenadiers puntano alla qualificazione alla Gold Cup 2025 negli Stati Uniti e Canada (14 giugno-6 luglio), competizione alla quale sono iscritti e dove hanno raggiunto le semifinali nel 2019 contro il Messico (0-1).
Ma gli isolani non si fermano dal pensare in grande, e in particolare dal tornare ai Mondiali, cinquantadue anni dopo la loro prima partecipazione in Germania Ovest nel 1974.
“Canada, Stati Uniti e Messico sono automaticamente qualificati come paesi organizzatori. Ci sono altri tre posti da conquistare direttamente e due tramite gli spareggi interconfederali, e penso che abbiamo voce in capitolo“, insiste Sébastien Migné. “Con la solidarietà che esiste tra noi, rafforzata dalla tragedia che colpisce Haiti con le nostre qualità, penso che possiamo competere con Costa Rica, Honduras, Panama, Giamaica”conclude Arcus. Abbiamo affrontato la maggior parte di queste squadre ultimamente e talvolta le abbiamo vinte o siamo riusciti a metterle in difficoltà. Abbiamo quindi il diritto di crederci…”.
