La partenza di Aliou Cisse, allenatore emblematico della nazionale senegalese per nove anni, ha scosso la tana. Nel corso di una conferenza stampa questo lunedì, a margine del doppio confronto contro il Malawi come parte dei playoff del Coppa d’Africa 2025Kalidou Koulibaly, capitano dei Teranga Lions, ha parlato di questa transizione inaspettata. Il difensore centrale diAl-Hilal Riad ha condiviso i suoi sentimenti riguardo al cambio di leadership riaffermando l’unità e la determinazione della squadra.
“C’è un buon stato d’animo. Nonostante la situazione siamo a disposizione della Nazionale e dello staff messo in campo”ha dichiarato Koulibaly riferendosi al management temporaneo incaricato di gestire la transizione. “Lo staff ci conosce già. Sanno di cosa abbiamo bisogno e questo renderà il nostro lavoro più semplice”.ha aggiunto, rassicurando così sulla continuità del lavoro in corso nonostante le incertezze legate alla partenza di Cissé.
Mentre la squadra si prepara ad affrontare il Malawi, Koulibaly ha sottolineato l’importanza di queste due partite: “Dovremo essere più seri del solito per prepararci adeguatamente a questi incontri, perché sono molto importanti per la nostra qualificazione alla CAN. » Il capitano ha anche elogiato l’atmosfera all’interno del gruppo, sottolineandolo “La prima sessione è andata molto bene. I giocatori hanno lavorato bene e hanno seguito le istruzioni”.
Kalidou Koulibaly non ha nascosto che la partenza di Aliou Cissé è stata uno shock per la squadra: “La partenza di Aliou ci ha colto un po’ di sorpresa”ha ammesso. “Sono decisioni che vengono dall’alto, quindi dobbiamo accettarle”. Ma nonostante questa sorpresa, il difensore ha ribadito l’impegno della squadra a proseguire il lavoro iniziato dall’ex allenatore: “Abbiamo iniziato a lavorare con lui e dovremo continuarlo sul campo. Dobbiamo vincere qui e in Malawi per rendergli omaggio e compiacere il popolo senegalese. »
Koulibaly ha voluto ricordare anche il grande impatto di Aliou Cissé sul calcio senegalese: “Ci ha fatto vincere una Coppa d’Africa, con oltre il 65% di vittorie. Ha portato solidità, umiltà e amore a questa squadra. Prima era il Senegal a cercare giocatori; ora sono loro che vengono da noi. » Parole forti che dimostrano il rispetto e l’ammirazione che i giocatori nutrono per l’ex allenatore, considerato un artefice fondamentale del rilancio del calcio senegalese.
L’uscita di Aliou Cissé, anche se difficile da accettare per i giocatori, è vista da Kalidou Koulibaly come un’opportunità per riprendersi: “È una situazione che può essere destabilizzante, soprattutto per i più giovani. Personalmente ho conosciuto un solo allenatore in Nazionale e questa è una delle sfide del calcio”. confidò il capitano. Ma al di là degli sconvolgimenti, Koulibaly resta fiducioso nelle capacità della squadra di andare avanti: “Siamo professionisti. Faremo del nostro meglio per onorare il nostro ex allenatore e andare avanti.«
Il capitano ha voluto inoltre sottolineare che la responsabilità dei risultati non è solo di Aliou Cissé, ma anche dei giocatori: “Aliou non è l’unico responsabile dei nostri ultimi risultati deludenti. Anche noi giocatori abbiamo la nostra parte di responsabilità”ha ammesso. Questa autocritica rivela la maturità di Koulibaly e il suo desiderio di vedere la squadra rimettersi in carreggiata in vista della qualificazione per CAN 2025.
In un messaggio al pubblico senegalese, Kalidou Koulibaly ha chiesto l’unità: “Il messaggio che voglio dare ai senegalesi è di starci sempre dietro. Abbiamo grandi responsabilità e le porteremo sul campo”ha dichiarato. Secondo lui, è nella “sacra unione” che la squadra potrà ancora una volta far vibrare il Paese. “La Nazionale è il termometro del Paese. Quando tutto va bene, succede anche attraverso di noi”ha aggiunto, consapevole delle grandi aspettative riposte nei Lions di Teranga.
Per Koulibaly la pagina di Aliou Cissé è stata voltata, ma il libro resta da scrivere. “Ora non dobbiamo vivere di ricordi, dobbiamo puntare al futuro. Continueremo il lavoro da lui iniziato”ha concluso. Con una squadra unita e motivata, i Lions del Senegal intendono superare questa delicata transizione e qualificarsi per la CAN, onorando l’eredità dell’uomo che ha segnato la loro storia recente.
