Sabato l'Uganda seppellirà Rebecca Cheptegei, cosparsa di benzina e data alle fiamme dal suo compagno il 1° settembre, poche settimane dopo aver corso la maratona alle Olimpiadi di Parigi.
La morte dell'atleta trentatreenne, deceduto quattro giorni dopo a causa delle gravi e multiple ustioni, ha provocato un'ondata internazionale di tributi e indignazione.
Anche il suo aggressore e compagno, Dickson Ndiema Marangach, 32 anni, è rimasto gravemente ustionato ed è morto in ospedale lunedì.
Gli attivisti per i diritti umani hanno denunciato questo nuovo femminicidio in Kenya, dove dal 2021 sono state uccise altre due atlete, Agnes Tirop e Damaris Mutua, e le rispettive compagne sono state accusate degli omicidi.
Venerdì i parenti di Rebecca Cheptegei in Kenya si sono riuniti per porgere i loro rispetti attorno alla sua bara nella città di Eldoret, nella Rift Valley occidentale, vicino a dove viveva.
Poi è stato sotto la pioggia che il suo corpo ha attraversato il confine tra Kenya e Uganda nel tardo pomeriggio, prima del funerale previsto nel villaggio dove vive la sua famiglia a Bukwo, circa 380 chilometri a nord-est della capitale Kampala.
“Siamo estremamente tristi”, ha detto all'AFP Simon Ayeko, il suo ex marito, con il quale ha avuto due figlie.
“Come padre, è stato molto difficile”, ha aggiunto, spiegando di non essere riuscito a dare la notizia ai loro figli. “A poco a poco, diremo loro la verità”.
– Disputa sulla terra –
Rebecca Cheptegei, sergente dell'esercito ugandese, sarà sepolta con gli onori militari a partire dalle 10:00 (07:00 GMT), ha detto all'AFP Beatrice Ayikoru, segretaria generale del Comitato olimpico ugandese e membro del comitato organizzatore del funerale.
Decine di atleti si sono recati nel piccolo villaggio per assistere alla cerimonia e rendere omaggio alla donna che si è classificata 44a nella maratona delle Olimpiadi di Parigi l'11 agosto.
“Ha contribuito notevolmente alla promozione dell'atletica fino ai suoi ultimi giorni”, ha detto all'AFP Alex Malinga, che l'ha allenata quando era adolescente.
Secondo i media locali, le figlie della Sig.ra Cheptegei hanno assistito all'attacco. La polizia ha affermato che il Sig. Marangach ha fatto irruzione in casa sua mentre era in chiesa con i suoi figli.
La famiglia della signora Cheptegei afferma che la coppia stava litigando per la proprietà dove viveva con la sorella e le figlie. “Penso che a quel punto il loro rapporto si fosse deteriorato”, ha detto all'AFP Moses Kipsiro, cognato della signora Cheptegei.
“Non sapevo che ci fosse qualcosa che non andava”, ha detto il signor Kipsiro, originario di Bukwo e allenato da Rebecca Cheptegei.
L'omicidio brutale ha evidenziato ancora una volta quella che gli attivisti per i diritti umani chiamano un'epidemia di femminicidio in Kenya. Secondo l'ONU, il paese ha segnalato 725 casi solo nel 2022.
Un rapporto pubblicato l'anno successivo dall'Ufficio nazionale di statistica del Kenya ha rilevato che la percentuale di donne di età compresa tra 15 e 49 anni che avevano subito violenza fisica dall'età di 15 anni era del 34%.
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