Il 21enne francese raggiungerà in finale il campione paralimpico in carica Laurens Devos dopo la vittoria contro Ma Lin.
Lucas Didier è a un passo dall'oro, il che gli permetterebbe di fare meglio del fratello Ugo, campione paralimpico… nella piscina dell'Arena La Défense qualche giorno prima. Se lo sport è un affare di famiglia, è anche possibile brillare in due discipline diverse, poiché Lucas Didier eccelle con una racchetta in mano e una piccola palla bianca. Questo sabato mattina, in un'Arena Paris Sud rovente e gremita, il ventunenne francese ha compiuto un'impresa dominando l'australiano Ma Lin, numero 2 al mondo nella sua categoria MS9 (soffre della stessa patologia del fratello nuotatore, ovvero piede torto e instabilità alle ginocchia).
Tuttavia, due anni fa, il nativo di Chesnay, negli Yvelines, non era lontano dal mettere da parte per sempre la sua racchetta. “Se due anni fa qualcuno mi avesse detto che sarei stato ai Giochi e che sarei salito sul podio, avrei firmato ogni giorno, ma non ci ho creduto per niente sinceramente”confidò. “Non riuscivo più a divertirmi a tavola. Mi stavo facendo prendere troppo dall'aspetto competitivo e lo stress stava prendendo il sopravvento su tutto il resto. Avevo perso di vista l'essenziale, che tutto inizia con il piacere provato. Se c'è il piacere, spesso c'è anche la performance e ho dovuto ricominciare tutto da capo circondandomi delle persone che amo.”
Lucas Didier si è divertito molto in questa semifinale, con un livello di gioco impressionante. Inizialmente nettamente dominato dal suo avversario (1-7), il francese è andato vicino a reggere tornando in parità e ottenendo un set point sul 10-9. Ma Ma Lin lo ha messo da parte prima di vincere questo primo atto (10-12). Ciò non ha destabilizzato Didier che è tornato subito in parità (11-9). Il terzo set, d'altra parte, ha segnato un leggero calo per il tennistavolista francese, dominato per 11 punti a 7. Il set successivo è stato il più intenso. Didier ha visto sfuggirgli due set point sul 10-8 ma il terzo è stato quello giusto (12-10).
Verso un set finale particolarmente incerto. Fortunatamente, il francese, al settimo cielo, ha iniziato con il piede a terra per aumentare il distacco (6-2). L'australiano non si è lasciato ingannare e si è avvicinato (8-6) ma al suo secondo match point, Lucas Didier ha chiuso i conti (11-8) e ha potuto alzare le braccia da vincitore, ricevendo una meritata ovazione dal pubblico. Alle 17 di questo sabato, cercherà di spodestare il campione in carica, il belga Laurens Devos. Con l'idea di portare a casa un po' più d'oro e di eguagliare il fratello Ugo nella parte posteriore della sua mente. “Durante questi Giochi ci siamo sentiti a casa”assicura. “Bistitichiamo, ci prendiamo in giro, ma non parliamo mai di sport. Per fortuna ho preso quella medaglia, altrimenti sarei stato geloso. Mi avrebbe fatto incazzare vedere sempre lui e io niente.”
