Campione del mondo 98 con la squadra francese, Frank Leboeuf divenne titolare insieme al suo amico Marcel Desailly al centro della difesa, ma la sua fine di carriera con i Blues fu un disastro, sia collettivamente che personalmente, ai Mondiali del 2002.
“Stanco di essere preso di mira dai burattini dell'informazione, non vuole far passare la stagione troppo a lungo”. Il 16 maggio 2002, 15 giorni prima della sconfitta a sorpresa della squadra francese contro il Senegal (0-1) all'apertura dei Mondiali del 2002 in Corea del Sud e Giappone, Il parigino ha annunciato il ritiro di Frank Leboeuf dal calcio. “È un fulmine a ciel sereno nel cielo del blues”afferma il quotidiano. Leboeuf, 34 anni, ha concluso la sua carriera solo con i Blues, avendo giocato una seconda stagione all'OM prima di giocare in Qatar fino al 2005.
Visibilmente stanco per l'agitazione mediatica che circonda la selezione, e quindi personalmente deriso dal programma satirico di Canal+, Leboeuf non è riuscito a evitare il crollo della squadra di Roger Lemerre ai Mondiali del 2002. Ha poi formato il cardine centrale dei campioni del mondo in carica insieme a Marcel Desailly, dopo il ritiro di Laurent Blanc dopo Euro 2000. Non è stato decisivo. Leboeuf, in particolare, ha preso uno sgradito rosso durante la sconfitta nella fase a gironi contro l'Australia (0-1) durante la Confederations Cup del 2001 (vinta infine contro il Giappone).
Leboeuf si è infortunato durante la seconda partita
Privati di Zinédine Zidane, infortunatosi durante l'ultima partita di preparazione, i francesi hanno fatto seguito alla sconfitta contro i Lions della Teranga con un triste 0-0 contro l'Uruguay. Thierry Henry è stato espulso al 25' dopo un contrasto su Dario Silva, ma “Frankie” è uscito al 16', colpito all'inguine. Fine del Mondiale a titolo personale. Lilian Thuram è stata rimessa al centro e ha iniziato con Desailly nell'ultima partita contro la Danimarca, per una sconfitta per 2-0 che significava tornare a casa.
Frank Leboeuf ha quindi concluso la sua avventura internazionale con 50 selezioni in Squadra franceseper quattro gol segnati, una doppietta nel 10-0 contro l'Azerbaijan nel 1995, un rigore importantissimo contro Andorra nelle qualificazioni a Euro 2000 e un gol vincente all'ultimo minuto contro la Corea del Sud, nell'amichevole di Suwon che vide “Zizou ” subiscono uno strappo muscolare prima della Coppa del Mondo…
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