Una stagione di adattamento ed è l'esplosione. Carlos Baleba è oggi considerato uno dei più grandi talenti del campionato inglese, dove gioca da due anni dopo la sua partenza dal LOSC. La cosa più bella di tutto questo è che sarà lì per festeggiare, nei panni di un Mastino, l'80° anniversario della sua ex scuderia.
Due anni fa, Brigthon ha speso circa trenta milioni di euro per arruolare un giocatore di 19 anni che aveva accumulato solo 683 minuti nell'élite del calcio francese, a Lille. Il suo talento, sebbene evidente, era ancora molto grezzo. Scommessa vincente, Carlos Baleba fa oggi piovere o splendere per i Seagulls, sesti in Premier League e impegnati nella corsa per i posti di qualificazione alla prossima edizione della Champions League. All'età di 20 anni, ha giocato undici partite tra tutte le competizioni, realizzando due gol e due assist, dall'inizio della stagione.
Due mesi fa, il nazionale camerunese faceva già battere gli animi, ma è stato due settimane dopo, durante la trasferta della sua squadra allo Stamford Bridge, che il suo nome ha finito per fare notizia oltre Manica. Giocando in trasferta sul campo del Chelsea, l'ex giocatore del LOSC si è messo in tasca Moises Caicedo – non solo il giocatore più costoso del calcio inglese, ma anche la persona che avrebbe dovuto sostituire al Brighton – e ha segnato il suo primo e unico successo stagionale il campionato. I media Sky Sport aveva messo notevolmente in risalto la sua prestazione, nonostante il risultato finale (4-2).
Queste buone prestazioni continuano anche quando inizia le partite dalla panchina. Subentrato al calcio d'inizio nell'ultima partita giocata dai Seagulls, contro il Manchester City prima della sosta per le nazionali, il suo ingresso in campo ha contribuito a cambiare la situazione. Sotto all'intervallo, il Brighton ha vinto al fischio finale (2-1) grazie ai gol di Joao Pedro (78′) e O'Riley (83′). Non è stato però scelto il nome di un marcatore, ma quello di Carlos Baleba, eletto “Man of the Match” e inserito nella squadra tipo per l'undicesima giornata di Premier League poche ore dopo .
Molti elogi
“Dobbiamo parlare di Carlos Balebarichiedeva un creatore di contenuti seguito da diverse centinaia di migliaia di persone in Inghilterra. Ha 20 anni e domina il centrocampo ogni volta che gioca. La sua capacità di portare la palla… è pazzesca. Ha cambiato la partita per il Brighton ed è stato uno dei motivi principali per cui hanno vinto contro il City. È una macchina. Un giocatore che cambia le regole del gioco. Porta la palla in campo senza paura, è forte fisicamente, il pressing non lo intacca. Che giocatore è. Se prima non eri sicuro di lui e hai visto le sue ultime esibizioni, sono sicuro che adesso sei un Baleba”ha evidenziato Rising Ballers, raccogliendo migliaia di reazioni sui social network.
E questo elogio riguarda anche la selezione:
“Quando Baleba gioca e quando no si vede una differenza netta”ha recentemente evidenziato Anthony Pla, giornalista, commentatore, presentatore e produttore di Fox Sport Africa.
Ambizione da vendere
“Non so se sarò la star o la prossima grande novità. Per me essere la star è tanto. Tutti parlano di te, cantano il tuo nome? Semplicemente non funziona per me. Non è qualcosa che mi fa scappare. Preferisco semplicemente abbassare la testa e lavorare per terra.”ha confidato recentemente Carlos Baleba durante un'intervista a Sky Sport in Inghilterra.
Umile, questo non gli impedisce di avere grandi ambizioni, individuali e collettive: “Alla fine della mia carriera voglio vincere un titolo individuale, giocare e fare un po’ di storia come hanno fatto prima i grandi centrocampisti. E poi vincere trofei, tanti trofei, con il mio club e il mio Paese. Per me ci sono opportunità ovunque. Posso vincere trofei qui con il Brighton, posso vincere trofei in un altro club. La mia ambizione è vincere trofei ovunque vada. Fatelo e rendete felice il mondo”esclamò.
E infine: “Vincere il Pallone d’Oro… È il sogno d’infanzia di ogni calciatore. Sogno di vincerlo e anche se fosse un premio europeo o africano per me resta comunque un Pallone d'Oro”ha concluso Carlos Baleba, che ha scoperto il calcio europeo unendosi al LOSC nel 2022. Questa ambizione eccessiva non è solo un sogno irrealizzabile. Tra poche settimane potrebbe aggiudicarsi il titolo di Giovane Giocatore Africano dell'Anno 2024. È comunque uno dei 10 nominati insieme a Lamine Camara (Monaco), El Hadji Malick Diouf (Slavia Praga), Yankuba Minteh (Brighton). , Oumar Diakité (Stade de Reims), Karim Konaté (Red Bull Salisburgo), Bilal El Khannouss (Leicester), Eliesse Ben Seghir (Monaco), Aziz Issah (FC Barcelona), Amanallah Memmiche (Espérance de Tunisi).
