Il calcio resterà sempre un gioco che unisce le persone. Non importa da dove vieni e non importa cosa fai. Aggiungi “un gioco al gioco” e cospargi il tutto con un po’ di “eterna Palestra” e otterrai una piccola storia insolita che adoriamo…
Una breve storia con un grande punto di partenza: la Nizza – Saint-Etienne del 20 settembre. Per il 120esimo anniversario del club, Franck Haise e i suoi uomini si sono divertiti e ci hanno regalato uno storico 8-0.
Ogni tifoso va a letto con un sorriso e si alza con una banana. Nella gioia collettiva, uno di loro ha appena vinto anche una maglia da collezione grazie alla Aiglons League: Gilles van Kote. Ispirato, efficiente, preciso, Gilles ammette prontamente di averlo fatto “Non ho visto né il 6-0 dell’intervallo né l’8-0 finale”. D’altronde gli altri pronostici su dribbling, palloni toccati o anche duelli vinti da Ndombele, li vede arrivare. Meglio di chiunque altro. Molto rapidamente, le squadre del club hanno avuto il piacere di discutere con lui le modalità di invio del suo regalo. Molto rapidamente, queste modalità ci aprono le porte del suo passato…
“Tutto è iniziato con una figurina Panini”
Il suo nome ci avvisa subito. Alcune ricerche amplificano questa eco: il nostro giocatore della Ligue des Aiglons è un grande nome sulla stampa. Giornalista dalla brillante carriera, è attualmente “direttore delegato alle relazioni con i lettori” di Le Monde, dove è entrato nel 2000 e dove ha ricoperto numerosi incarichi. Ma come ha fatto a competere con gli altri amanti dell’OGC Nice in una grande gara di pronostici? “Per via di un adesivo Panini quando avevo 10 anni…”risponde, ammettendo prontamente il lato «improbabile» della cosa e arrivare al nocciolo della questione: “Una vignetta di Dick Van Dijk. Arrivò alla Palestra dall’Ajax, il club dei sogni di allora. Aveva i capelli lunghi, aveva un nome non molto lontano dal mio, perché ho lontane origini olandesi. Anche la maglia rossonera deve aver fatto effetto. Tutto è iniziato da lì…”
A lui si deve la pagina Wikipedia dedicata ai giocatori dell’OGC Nice
“Ho tanti amici che sono per la Palestra, ma ho più merito io di loro, perché sono veri simpatici, a differenza mia”. Il parigino – per nascita e per vita – diventa tifoso dell’istituzione nata nel 1904. Il loro percorso comune è scandito da 1000 tappe e 1000 aneddoti.
Quando Gilles deve scrivere uno dei suoi primi articoli e citare Daniel Bravo, allora vincitore della Coupe de France nel 1985 con il Monaco, non può fare a meno di pensare al piccolo Prince du Ray. Quando la squadra di Albert Emon convalidò il titolo di campione francese di 2a divisione a Valenciennes, il 25 maggio 1994, lui era sugli spalti di Nungesser, come quando la squadra di Sylvester Takac sollevò la Coupe de France 3 anni dopo al Parc des Princes. Beauvais, Amiens, Rouen, Lens, Reims, Angers, Le Mans: appena il suo club lotta in uno stadio a lui facilmente accessibile, se i suoi impegni lo consentono, lui lotta con essa. Dovrebbe essere presente anche a Bruxelles a dicembre.
La sua passione e la sua professione non hanno sempre preso strade parallele. A volte le loro strade si sono incrociate e continuano a incrociarsi. A Le Monde, dove era vice responsabile dello sport al ritorno in L1 (stagione 2002-03), ha lavorato con Michel Dalloni… responsabile dello sport della città più bella del mondo (ed ex direttore editoriale de L’Équipe, ndr)con il quale condivide lo stesso amore. Il loro ufficio “è coperto di ritagli di stampa che glorificano la palestra”tanto che Jean-Marc Guillou (166 partite e 14 gol con la Palestra dal 1975 al 1979)di passaggio per un colloquio, rimane senza parole.
Gilles van Kote è anche dietro la pagina “Wikipedia” dedicata ai giocatori dell’OGC Nice, frutto di un lavoro pluriennale che aggiorna non appena un nuovo elemento veste la maglia dell’Aigle in una partita ufficiale. “Sono un amante della palestra e non conosco molte persone a Nizza, conclude. Questi giocatori, questi allenatori, questi allenatori, non li ho mai frequentati professionalmente. Sono già stato a Nizza, al Ray e all’Allianz Riviera. Ho già avuto il piacere di parlare con Michel Oreggia, storico del club Place du Palais. Ma soprattutto ho vissuto la mia passione a distanza… e questo non mi ha impedito di trasmetterla a mio figlio, anche lui parigino. Ne sono molto orgoglioso! »
Tifosi sotto i riflettori contro il Monaco
Ogni partita ha il suo tema per raccontare la storia dell’OGC Nice. Dopo i giocatori balcanici, sarà la tifoseria ad essere protagonista nel derby contro il Monaco. I gruppi, i personaggi del passato, gli espatriati. Il club cercherà di rendere collettivamente omaggio a tutti coloro che hanno sangue rosso e nero. E la cui passione dà senso a questi 120 anni di esistenza.
C. Djiva
