La rappresentazione del cancro nel cinema: un ritratto approssimativo

IL La dottoressa Maurie Markmanprofessore di oncologia presso Dipartimento di Oncologia Medica e Ricerca Terapeutica, Duarte, California, commenti su un tema abbastanza originale, quello della rappresentazione del cancro nel cinema. Un’opportunità per informare meglio il grande pubblico? (sotto la trascrizione del suo video blog originariamente pubblicato in inglese su Medscape.com).

TRASCRIZIONE

Crescendo, tutti noi – bambini, adolescenti, adulti – guardavamo serie televisive o film sulla medicina. I più anziani tra noi ricordano il Il dottor Marcus Welby ma anche È, Grey’s Anatomy e altri. In uno studio piuttosto provocatorio pubblicato su Pratica oncologica JCO (titolato «Il punto di vista di Hollywood sull’oncologia: rappresentazione del cancro nei film, 2010-2020»)^[1]gli autori hanno esaminato 100 film in lingua inglese usciti negli ultimi dieci anni che presentavano il cancro nelle loro trame. Si sono posti domande relativamente semplici: come è stato affrontato il cancro? Quali tipi di tumori sono stati descritti? Come è progredita la malattia?

La domanda è cosa “vede” il pubblico. Se guardi questi film e non hai esperienza personale o familiare con il cancro, cosa sai del cancro? Può darsi che, nonostante le campagne di informazione delle società di oncologia scientifica, tutto ciò che sai è quello che vedi nei film…

Risultati dello studio

Ciò che hanno mostrato i ricercatori è davvero molto interessante. Solo in un terzo dei film si menzionava il tipo di cancro, quindi in due terzi dei casi si sapeva semplicemente che i protagonisti avevano il “cancro”.

Altro fenomeno molto interessante: quale pensi fosse il tipo di cancro più comune quando è stato definito? Questi erano tumori al cervello. Si tratta ovviamente di tumori molto gravi, ma se parliamo di tumori comuni, il cancro al cervello non rientra nemmeno nella top 10 dei tumori più comuni; eppure si trovava più spesso in queste finzioni.

Un’opportunità di comunicazione

Gli autori di questo articolo si sono chiesti se questa potesse essere un’opportunità per i registi. Certamente, nel loro scenario, cercano di “vendere un prodotto, un’idea”, ma non sarebbe questa l’occasione per informare sulla realtà del cancro? Potrebbero insistere sul fatto che i fumatori si ammalano di cancro ai polmoni. Secondo me potrebbero parlare di cancro al collo dell’utero e dire che se fosse stata fatta la vaccinazione contro l’HPV forse questo non sarebbe successo.

I ricercatori hanno notato che la maggior parte dei tumori in questi film erano incurabili, anche se questa non è la realtà oggi. Oggi, molti tumori che una volta non erano curabili sono diventati curabili per un certo numero di pazienti, senza contare che la diagnosi precoce consente un tasso di guarigione molto elevato. Perché non provare a mandare il messaggio che stiamo ottenendo sempre più successi terapeutici?

Hanno anche notato che molto raramente, se non mai, si parla di assistenza multidisciplinare, che in un modo o nell’altro sono coinvolti più medici di più specialità. Questo è un messaggio potenzialmente molto importante da trasmettere.

In 12 dei film studiati, il paziente ha rifiutato le cure per il cancro. Di nuovo, questo accade, ma è chiaramente un evento raro oggi. Forse non è una rappresentazione molto accurata di quello che sta succedendo. Hanno riconosciuto il fatto che, ovviamente, guardiamo indietro negli ultimi dieci anni e non c’erano pazienti sottoposti a immunoterapia o terapia mirata. Naturalmente, l’obiettivo non è “vendere cure per il cancro”, ma essere più specifici sui trattamenti, ove possibile.

Hanno anche notato che ci sono stati pochissimi, se non nessuno, commenti sulle cure palliative o sull’assistenza hospice.

L’ultimo punto che hanno sottolineato è che in questi film si parlava molto poco di ciò che oggi riconosciamo come il disagio finanziario dei pazienti. Purtroppo questa è una realtà che forse potrebbe essere affrontata in futuro.

Ancora una volta, non si tratta di dire a Hollywood come realizzare i loro film, ma di dire alla comunità oncologica che se i loro pazienti o le loro famiglie vedono questi film, potrebbero non avere un’immagine molto precisa di ciò che sta accadendo nel mondo dei film. oncologia oggi e che potrebbe essere necessaria una migliore istruzione.

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