La scienza del Quebec è sottofinanziata da Ottawa

Ricercatori, professori universitari e rettori del Quebec si mettono in prima linea per denunciare il sistema federale di finanziamento della ricerca che, secondo loro, sfavorisce il Quebec e le università francofone.

“L’80% dei soldi federali spesi per la ricerca viene versato a 15 università, di cui solo due sono francofone, le università di Montreal e Laval. È un sistema ingiusto non solo per i francofoni ma per la maggior parte delle università canadesi”, afferma il ricercatore Marc-Denis Rioux, dell’Università del Quebec a Rimouski in un’intervista a Diario.

“Per le nostre università restano solo le briciole. È un sistema ingiusto che dura da più di 20 anni», afferma Maxime Blanchette-Joncas, deputato del Bloc Québécois, vicepresidente della commissione permanente per la scienza e la ricerca e portavoce dell’innovazione e della scienza. Molte delle 50 memorie ricevute dal comitato denunciavano una forma di ingiustizia nei confronti delle università canadesi al di fuori del gruppo ristretto delle 15 università di maggior successo in Canada (vedi elenco sotto).

Malcontento diffuso

“La strategia di finanziamento canadese crea uno squilibrio del tutto inaccettabile per le università che non fanno parte del gruppo”, spiega il vicerettore per la ricerca e l’insegnamento della rete universitaria del Quebec, Céline Poncelin de Rancourt.

Gli “U15” sono molto attivi a Ottawa. “Si sono uniti in una lobby e dispongono di una vera macchina da guerra per cercare sussidi”, denuncia.

Durante le consultazioni della primavera scorsa, l’Associazione francofona per il sapere (ACFAS) e la rete delle università del Quebec (UQ) hanno espresso la loro insoddisfazione nei confronti del sistema federale di finanziamento della ricerca.

Ricercatori e professori in prima linea

Il sistema federale è “difettoso, non solo per quanto riguarda la lingua ma anche nei confronti delle piccole università, cioè dell’85% delle istituzioni canadesi”, deplora il rettore dell’Université du Québec à Trois-Rivières, Christian Blanchette. Era tra i firmatari del documento della rete UQ presentato a Ottawa lo scorso aprile.

Il punto di vista è condiviso da ACFAS che ha partecipato anche alle audizioni. “Le università più piccole non hanno la quota che meritano nel sistema attuale”, lamenta il suo presidente, Bruno Maltais. La distribuzione delle somme deve essere rivista per essere più equa, aggiunge.

Stessa storia dalla Federazione dei professori delle Università del Quebec. “È un sistema ingiusto nei confronti delle università del Quebec e che deve essere cambiato”, afferma la sua presidente, Madeleine Pastinelli.

La deputata Blanchette-Joncas promette di portare questa causa alla Camera dei Comuni per un dibattito vigoroso quando il rapporto verrà presentato il prossimo ottobre o novembre.

Briciole per i francofoni

Se consideriamo solo la variabile linguistica, i ricercatori che presentano candidature in francese sono chiaramente svantaggiati dal sistema.

Dei 3,5 miliardi investiti dal governo canadese nella ricerca sanitaria tra il 2019 e il 2022, il 98% è andato a progetti di ricerca presentati in inglese. La percentuale è del 96% per la ricerca nelle scienze naturali e dell’ingegneria e dell’85% nelle scienze umane.

Le 15 migliori università

• Alberta
• Columbia Britannica
• Calgary
• Dalhousie
• Laval
• Manitoba
• McGill
• McMaster
• Montreal
• Ottawa
• Quello della regina
• Saskatchewn
• Toronto
• Waterloo
• occidentale

Il Canada “sta perdendo il treno” della scienza

Il Canada è l’unico paese del G7 ad aver ridotto gli investimenti nella ricerca, deplora Marc-Denis Rioux, professore di ingegneria all’Università del Quebec a Rimouski, che lo scorso febbraio ha riunito 123 firmatari in una lettera aperta volta a sensibilizzare l’opinione pubblica sull’argomento .

“Stiamo perdendo il treno”, si legge in questa dichiarazione che denuncia il ritardo del Canada sulla scena internazionale.

Con meno dell’1,86% del suo prodotto interno lordo (PIL) dedicato alla ricerca e allo sviluppo, il paese è all’ultimo posto tra i sette paesi più industrializzati (G7). Non è più nemmeno tra i 30 paesi della classifica mondiale. In proporzione, gli investimenti canadesi nella scienza sono paragonabili a quelli di Grecia e Ungheria.

“In confronto, la Germania è al 4% del suo Pil e gli Stati Uniti a più del 3%”, spiega Rioux, che vorrebbe che i governi del Quebec e del Canada rilanciassero senza indugi gli investimenti nella ricerca.

Quando ha preso il potere dopo un regno conservatore durato nove anni, il primo ministro Justin Trudeau ha promesso di riportare il Canada tra i grandi attori nell’arena scientifica.

A determinate condizioni, gli investimenti nella ricerca potrebbero anche essere utilizzati per rafforzare la partecipazione del Canada alla NATO, poiché il settore militare può essere preso in considerazione nei calcoli.