La rivoluzione ozempica ovvero la corsa alle nuove cure per dimagrire – rts.ch

Shot per dimagrire, elogiati da migliaia di anonimi sui social. Questi trattamenti erano originariamente riservati ai diabetici. L’effetto sulla perdita di peso è stato scoperto un po’ per caso. Mimando un ormone intestinale, chiamato GLP-1, questi farmaci rallentano la digestione e riducono la sensazione di fame. Per il trattamento dell’obesità sono attualmente in aumento due trattamenti contenenti questi analoghi del GLP-1: Wegovy, che contiene la stessa molecola dell’antidiabetico Ozempic, ma in una dose più elevata, e Zepbound, che contiene lo stesso principio attivo dell’antidiabetico Mounjaro .

“Questi prodotti sono ciò che chiamiamo in inglese punti di svoltaprecisa Antoine Flahault, direttore delIstituto di Medicina Globale dell’Università di Ginevra. “Si tratta di un punto di svolta, in particolare per il trattamento dell’obesità e del diabete, ma anche per una serie di altre patologie”.

“Con l’attività fisica e la dieta possiamo sperare, se siamo davvero diligenti e attenti, di perdere dal 5 al 10% del nostro peso, praticamente il doppio di quanto possiamo sperare con questi prodotti”, continua nel programma Geopolite.

Corsa al “colpo miracoloso”

Nonostante la produzione frenetica, la domanda di questi farmaci supera di gran lunga l’offerta. Due aziende farmaceutiche dominano attualmente il mercato degli analoghi del GLP-1: la danese Novo Nordisk e l’americana Eli Lilly sono impegnate in una feroce battaglia. Solo nella prima metà del 2024, le vendite combinate di Ozempic e Wegovy hanno totalizzato quasi 11 miliardi di dollari. Zepbound e Mounjaro hanno incassato quasi 7 miliardi di dollari.

Altri laboratori si stanno unendo alla corsa, tra cui i colossi Roche, Pfizer e AstraZeneca. Anche l’azienda californiana Viking Therapeutics è molto avanzata e punta a competere con la Eli Lilly. Nel corso dei prossimi cinque anni, gli analisti prevedono l’arrivo di una quindicina di nuovi trattamenti. Per non parlare del fatto che Cina e India stanno già emergendo sul mercato dei generici. Lì i brevetti Ozempic e Wegovy scadono nel 2026. «Oggi ci sono già grandissimi gruppi cinesi che sono in corsa e che cominciano ad avere tutto il know-how per produrre. Il giorno in cui cadrà il brevetto, vedremo i generici inondare il mercato”, prevede Antoine Flahault.

Novo Nordisk ed Eli Lilly continuano a investire massicciamente nella ricerca per sviluppare nuove molecole e iniettare miliardi in nuove linee di produzione. Il CEO di Novo Nordisk Lars Fruergaard Jørgensen afferma che dall’inizio dello scorso anno il suo gruppo ha impegnato non meno di 30 miliardi di dollari per aumentare la capacità produttiva.

Soprattutto perché questi prodotti potrebbero avere potenziali nuovi mercati: studi clinici – a volte ancora molto preliminari – hanno indicato risultati promettenti in patologie cardiovascolari, renali, epatiche, apnea notturna o malattie neurodegenerative come il Parkinson o l’Alzheimer. Questi trattamenti sembrano essere efficaci anche contro le dipendenze: la società Eli Lilly ha recentemente annunciato di voler testare la sua efficacia nella dipendenza da nicotina e alcol.

L’obesità è più che raddoppiata in 30 anni

Solo per il trattamento dell’obesità il potenziale è considerevole. Nel 2022, 2,5 miliardi di adulti nel mondo erano in sovrappeso, di cui 890 milioni soffrivano di obesità. Si tratta di un grave problema di salute pubblica e anche di una questione economica. Secondo uno studio della società di consulenza McKinsey, l’obesità costa al mondo 2.000 miliardi di dollari ogni anno. Questo è l’equivalente del PIL dell’Italia o del Brasile.

Tuttavia, questi nuovi trattamenti antiobesità sono attualmente commercializzati solo in una manciata di paesi, una quindicina, principalmente in Europa, compresa la Svizzera, in Nord America e da quest’anno in Cina. I prezzi variano molto: negli Stati Uniti il ​​costo di questi farmaci può superare i 1.300 dollari al mese, quasi nove volte di più che, ad esempio, in Germania.

Non dovresti offrirlo solo per adattarlo al tuo costume da bagno

L’obesità è considerata una malattia cronica dall’OMS, ma questi farmaci non sono rimborsati in tutti i paesi del mondo. «In Svizzera, Wegovy contro l’obesità è rimborsato solo per tre anni», sottolinea Antoine Flahault, che precisa che questo tipo di trattamenti dovranno essere prescritti «probabilmente per un lungo periodo» per essere efficaci a lungo termine.

Per lui la cosa più importante è che tutti coloro che ne hanno bisogno possano beneficiare di questo progresso terapeutico. Il medico mette in guardia anche dall’uso improprio di questi farmaci prodotti in quantità limitate. “Dobbiamo infatti non offrirlo solo per infilarci il costume da bagno (…) Credo che con tutte le scorte di cui disponiamo oggi potremmo curare il 10% della popolazione obesa del Nord America.”

Come gli Stati Uniti e l’Australia, i paesi del Golfo hanno alcuni dei tassi di obesità più alti al mondo. In Arabia Saudita, come in altri Paesi che non hanno accesso alle cure antiobesità, parte della popolazione si sta rivolgendo alla versione antidiabetica già disponibile nel Paese. Un fenomeno che aggrava la carenza di cure per i diabetici.

Effetti collaterali?

Ozempic è commercializzato dal 2017 negli Stati Uniti, Mounjaro dal 2022. La prospettiva sugli effetti collaterali di questi trattamenti resta quindi ancora limitata. Ancor di più nella loro versione anti-obesità. Ma Antoine Flahault constata le numerose ricerche effettuate che non evidenziano “per il momento effetti avversi molto gravi”. “Non abbiamo grandi dubbi o domande oggi sul profilo di rischio di questi prodotti”, aggiunge. Gli effetti collaterali più comuni includono disturbi gastrointestinali, tra cui nausea, vomito e aumento del rischio di sviluppare infiammazione del pancreas.

Nuovi studi porteranno eventualmente a rivalutare il rapporto beneficio/rischio di questi prodotti (…) senza necessariamente mettere in discussione l’interesse di queste molecole nel trattamento del diabete e dell’obesità.

Più recentemente, le autorità danesi hanno chiesto alle autorità europee di rivalutare un potenziale effetto collaterale molto raro a seguito di due studi che hanno rilevato un rischio più elevato di sviluppare neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica (NAION). Questa patologia è una delle cause di cecità nei diabetici. Secondo Antoine Flahault, questi nuovi studi “porteranno probabilmente a rivalutare il rapporto beneficio/rischio di questi prodotti, talvolta a restringerne l’uso in alcune persone (…) senza necessariamente mettere in discussione l’interesse di queste molecole nel trattamento del diabete e dell’obesità.

Anche le autorità sanitarie di diversi paesi stanno mettendo in guardia gli utenti dall’uso di prodotti non regolamentati. Questi farmaci hanno un tale successo che si moltiplicano anche le contraffazioni. L’Quest’anno l’OMS ha lanciato un allarme contro le falsificazioni di Ozempic in circolazione in Brasile, Regno Unito e Stati Uniti. Anche lo scorso anno Swissmedic aveva messo in guardia contro l’uso di falsi iniettori Ozempic avvistati in Germania.

>> Rivedi l’argomento di Focus on the Ozempic:

Mélanie Ohayon, Natalie Bougeard