Guidato da un set del giapponese in rimonta in finale, il 27enne francese ha mostrato carattere vincendo la prima incoronazione nel circuito ATP.
Lo ha fatto! Alexandre Müller, 27 anni, ha vinto domenica il primo titolo della sua carriera sul circuito vincendo l’ATP 250 a Hong Kong. In finale, il 27enne francese, emozionatissimo dopo la vittoria, ha battuto in tre set (2-6, 6-1, 6-3) il rientrante Kei Nishikori, 106esimo al mondo e ospite.
Sotto un set a zero come in ogni turno del torneo questa settimana, Müller, 67esimo giocatore al mondo, ha ribaltato ancora una volta la situazione, diventando il 2° giocatore nella storia a vincere un torneo ATP perdendo sistematicamente il primo turno delle sue partite. – per trionfare finalmente, alla sua seconda finale disputata (dopo quella a Marrakech nel 2023).
«È stata una settimana incredibile per me, perdendo ogni volta il primo set ma finendo per vincere“, ha spiegato. “Ho cercato di mantenere la calma tra un punto e l’altro di ogni partita per non sprecare energie».
In un campo spogliato dall’eliminazione anticipata delle prime quattro teste di serie prima delle semifinali, lo stesso Müller ha eliminato nei quarti di finale il 20esimo al mondo, il suo connazionale Arthur Fils.
Forza di carattere
Domenica ha sofferto fin dall’inizio contro l’ex numero 4 del mondo, sceso al 106esimo posto, che ha beneficiato di un invito da parte degli organizzatori. Nishikori ha rotto il 2-2 nel primo set, con un magnifico rovescio lungolinea dopo uno scambio di dodici colpi. Le sue risposte di rovescio molto aggressive hanno permesso ai giapponesi di riprendere il servizio del francese sul 4-2. Il 35enne veterano ha vinto il primo set dopo soli 36 minuti di gioco.
Nel secondo turno, il francese, più dinamico nei suoi colpi, si è liberato. Sul 2-1 e poi sul 4-1 a suo favore, Müller è riuscito facilmente a strappare il servizio al suo avversario, che sembrava già programmato per l’ultimo set. Nishikori ha avuto un break point sul 5-1 ma il francese ha resistito e ha trasformato il suo primo set point.
Nel terzo set Müller ha ottenuto due break point sull’1-1 ma Nishikori, ancora impressionante sul rovescio, ha evitato il pericolo. Non ci è riuscito sul 3-3, quando il francese, che non poteva più minacciare con i suoi impegni, ha colto l’occasione al ritorno. Il nativo di Poissy, a ovest di Parigi, ha poi vinto la partita al suo primo match point, ottenuto sul servizio di Nishikori.
Miglior classifica in carriera
Müller, da molto tempo nel circuito Challengers, ha l’opportunità nel 2025 di assumere un’altra dimensione confermando i suoi recenti progressi. Il francese, che dall’inizio di dicembre detiene il miglior piazzamento della sua carriera, lunedì lo migliorerà ulteriormente, portandosi intorno al 56esimo posto.
Dal canto suo, il nipponico, quattro volte quarto di finale a Melbourne, si avvicinerà al prossimo Australian Open, che inizierà tra una settimana, rassicurato sulla qualità ritrovata del suo gioco ma con dubbi sulla sua capacità di tenere il ritmo nelle partite potenzialmente giocato in cinque set.
