Un nuovo esame del sangue rivoluzionario potrebbe aiutare a rilevare la demenza anche prima che compaiano i sintomi, aprendo la strada a interventi terapeutici più precoci e potenzialmente più efficaci.
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- La demenza colpisce più di 55 milioni di persone in tutto il mondo.
- I ricercatori dell'UCLA hanno identificato un potenziale biomarcatore per la diagnosi precoce della demenza.
- Il fattore di crescita placentare (PlGF) potrebbe essere utilizzato come strumento di screening economicamente vantaggioso.
Una piaga globale: la demenza
La demenza è una malattia che colpisce più di 55 milioni di persone in tutto il mondo. Ogni anno vengono diagnosticati quasi 10 milioni di nuovi casi. La gravità della demenza può variare da lieve a grave e richiede un’assistenza completa nelle attività quotidiane. È una malattia neurologica progressiva, particolarmente comune nelle persone di età superiore ai 65 anni.
Demenza: comprensione limitata
Demenza è un termine generale per un gruppo di sintomi che influenzano la capacità di una persona di pensare, ricordare e ragionare. Questa sindrome provoca un declino delle capacità cognitive che interferisce con la vita quotidiana. Si tratta di una perdita della funzione cerebrale che può essere causata da una serie di malattie che danneggiano le cellule nervose. È essenziale notare che la demenza non è una parte normale dell’invecchiamento.
Speranza in una diagnosi precoce
Tuttavia, un barlume di speranza sta emergendo dall’Università della California, Los Angeles (UCLA). I ricercatori hanno identificato il fattore di crescita placentare (PlGF) come potenziale biomarcatore del sangue per la diagnosi precoce di disturbi cognitivi e demenza. Livelli elevati di PlGF sono associati ad un aumento della permeabilità vascolare, suggerendo il suo ruolo nello sviluppo della malattia delle piccole arterie cerebrali. Questa scoperta potrebbe consentire l’identificazione e l’intervento precoce per le persone a rischio rispetto all’attuale diagnostica basata sulla risonanza magnetica.
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Il potenziale del PlGF come biomarcatore
Inoltre, il PlGF potrebbe essere utilizzato come strumento di screening economicamente vantaggioso per identificare i pazienti a rischio di lesioni cerebrali vascolari prima dell’insidioso inizio del declino cognitivo. Come spiega il dottor Kyle Kern, neurologo vascolare presso l'UCLA Health e ricercatore presso la David Geffen School of Medicine dell'UCLA: ” Come biomarker per la malattia delle piccole arterie cerebrali e i contributi vascolari al deterioramento cognitivo e alla demenza (VCID), PlGF potrebbe essere utilizzato come strumento di screening economicamente vantaggioso per identificare i pazienti a rischio di danno cerebrale vascolare prima dell’insidioso inizio del declino cognitivo. »
In breve, sebbene la demenza sia una piaga globale, la ricerca sta facendo passi da gigante, offrendo speranza per una diagnosi precoce e un intervento efficace.
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