“Dei 12 campioni prelevati, nove erano positivi alla malaria, ma questi campioni non erano di ottima qualità, quindi continuiamo le ricerche per scoprire se si tratta di un’epidemia”, ha spiegato all’Associated Press il dottor Jean-Jacques Muyembe. direttore generale dell’Istituto nazionale di ricerca biomedica di Kinshasa.
“Ma è molto probabile che si tratti di malaria, perché la maggior parte delle vittime sono bambini”, ha aggiunto.
Martedì, anche il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha affermato che la maggior parte dei campioni sono risultati positivi alla malaria, ma è possibile che siano coinvolte più malattie. Ha detto che più campioni sarebbero stati raccolti e testati.
Nelle ultime settimane sono stati segnalati 416 casi della misteriosa malattia e 31 decessi negli ospedali, ha affermato il direttore generale dell’OMS. Il ministro della Sanità congolese Roger Kamba ha annunciato la settimana scorsa che nella comunità si erano verificati altri 44 decessi.
Secondo l’OMS, la maggior parte dei casi e dei decessi riguardano bambini sotto i 14 anni nella remota zona sanitaria di Panzi, nella provincia occidentale di Kwango.
Ezekiel Kasongo, residente a Panzi, ha detto che suo figlio di 9 anni era appena stato dimesso dall’ospedale dopo essersi ammalato due settimane fa.
“Aveva la febbre alta, mal di testa ed era molto debole”, ha detto Kasongo all’Associated Press. “Eravamo molto preoccupati per il numero di morti, soprattutto tra i bambini, ma grazie a Dio ce l’ha fatta”.
I sintomi includono febbre, mal di testa, tosse e anemia. Gli esperti del National Rapid Response Team e dell’OMS erano a Panzi la scorsa settimana per raccogliere campioni e indagare.
La zona sanitaria di Panzi, a circa 700 chilometri dalla capitale Kinshasa, è di difficile accesso. Secondo il ministro della Sanità congolese, gli esperti hanno impiegato due giorni per arrivare.
A causa della mancanza di capacità di test locali, i campioni hanno dovuto essere trasportati a Kikwit, a più di 500 chilometri di distanza, ha detto la settimana scorsa il direttore dell’Istituto nazionale di sanità pubblica, Dieudonné Mwamba.
Panzi è stato colpito da un’epidemia di febbre tifoide due anni fa, e attualmente c’è una recrudescenza dell’influenza stagionale in tutto il paese, ha aggiunto Mwamba.
La regione sperimenta anche alti livelli di malnutrizione e una bassa copertura vaccinale, lasciando i bambini vulnerabili a una serie di malattie, inclusa la malaria, ha detto martedì il direttore dell’OMS.
