Mestruazioni dolorose, segno di depressione? Questo collegamento inaspettato scoperto dai ricercatori

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Dismenorrea. Questo è il termine medico dato ai crampi addominali che precedono o accompagnano il ciclo mestruale. Secondo l’Inserm, circa il 90% delle donne di età compresa tra i 18 e i 49 anni soffre di dismenorrea. Il 40% soffre di una forma da moderata a grave.

Le cause di questo dolore possono essere varie. L’endometriosi, che colpisce circa 1 donna su 10, potrebbe spiegare alcuni casi. Talvolta sono stati addotti altri fattori, come malformazioni uterine, malattie infiammatorie del basso ventre, ecc.

Anche alcune malattie come l’obesità o addirittura il fumo sembrano avere un ruolo… Tanti fattori di rischio a cui forse bisogna aggiungere la depressione.

Sapevi che le donne hanno il doppio delle probabilità di essere colpite dalla depressione rispetto agli uomini? Questa cifra sorprendente ha spinto i ricercatori cinesi e britannici a esplorare più in dettaglio un possibile legame tra salute mentale e salute riproduttiva. Il loro studio, pubblicato in Briefing in Bioinformatica alla fine di novembre 2024, ha analizzato i dati di oltre 600.000 persone in Europa e 8.000 in Asia. Rivela risultati sorprendenti.

Depressione: una causa più che una conseguenza

Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, i ricercatori non hanno trovato prove che il dolore mestruale aumenti il ​​rischio di depressione.

D’altra parte, la depressione può aumentare il rischio di soffrire di periodi dolorosi.

Il ruolo del sonno

Lo studio evidenzia anche il ruolo cruciale di disturbi del sonno come mediatori tra depressione e dolore mestruale. I disturbi del sonno, comuni tra le persone depresse, potrebbero infatti esacerbare il dolore mestruale. “Potrebbe quindi essere fondamentale trattare i problemi del sonno nella gestione delle altre due patologie”, sottolineano gli autori.

“I disturbi mentali spesso non vengono presi in considerazione nel trattamento di patologie come i dolori mestruali”, lamenta Shuhe Liu dell’Università Xi’an Jiaotong-Liverpool in Cina.

I nostri risultati evidenziano l’importanza dello screening della salute mentale nelle persone che soffrono di forti dolori mestruali. Ci auguriamo che ciò possa portare a opzioni terapeutiche più personalizzate, a una migliore assistenza sanitaria e a una riduzione dello stigma che circonda queste condizioni.

Perché ancora oggi molte donne scelgono di non consultarsi, temendo che non si tratti di un problema di salute considerato “legittimo” e temendo di non essere prese sul serio, come hanno già dimostrato diversi studi.

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