L’ESSENZIALE
- Un nuovo studio rileva che il glifosato, un erbicida ampiamente utilizzato, potrebbe causare danni permanenti al cervello, anche dopo una breve esposizione.
- Nei topi provoca neuroinfiammazione persistente, comportamenti di tipo ansioso e un’accelerazione dei sintomi legati all’Alzheimer, effetti legati all’accumulo del suo metabolita (AMPA) nel cervello.
- Sebbene le autorità americane considerino il glifosato sicuro a basse dosi, questi risultati sollevano preoccupazioni, in particolare per le popolazioni rurali e i consumatori.
Gli erbicidi controversi come il glifosato, comunemente usato in agricoltura, sono più pericolosi di quanto si pensasse in precedenza? Mentre nel 2023 l’Unione Europea ha rinnovato la sua autorizzazione per altri dieci anni, senza che la Francia si opponga, un nuovo studio pubblicato sul Giornale di neuroinfiammazione evidenzia, per la prima volta, un preoccupante legame tra questo famigerato pesticida e danni neurologici duraturi.
Glifosato e neuroinfiammazione
Come parte del loro lavoro, i ricercatori dell’Arizona State University e del Translational Genomics Research Institute (TGen), negli Stati Uniti, hanno esposto i topi al glifosato per 13 settimane. Di conseguenza, tutti hanno sviluppato un’infiammazione cerebrale persistente e sintomi simili a quelli delle malattie neurodegenerative come l’Alzheimer. Anche dopo l’interruzione dell’esposizione, gli effetti deleteri sul cervello, come comportamenti simili all’ansia e un declino cognitivo accelerato, sono persistiti per sei mesi.
Le analisi hanno infatti dimostrato che un metabolita del glifosato, l’acido aminometilfosfonico (AMPA), si accumula nei tessuti cerebrali, evidenziando un potenziale tossico fino ad ora sottostimato. “Il nostro lavoro dimostra la vulnerabilità del cervello a questa sostanza, soprattutto nelle popolazioni rurali dove l’esposizione è comune”precisano gli scienziati in un comunicato stampa. Questo nuovo studio suggerisce che anche le esposizioni a basse dosi, vicine ai limiti consentiti, potrebbero influire sulla salute del cervello.
Un prodotto onnipresente nel nostro ambiente
Ampiamente utilizzato dagli anni ’90, in particolare su colture come mais e soia, il glifosato è il pesticida più venduto al mondo. Nonostante le normative che limitano i residui negli alimenti, il glifosato è stato rilevato nell’acqua, nel suolo e persino nell’aria. Sebbene l’Agenzia statunitense per la protezione dell’ambiente (EPA) consideri il glifosato sicuro a determinate dosi, l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) lo ha classificato come “probabile cancerogeno”.
I risultati di questa ricerca sollevano preoccupazioni, soprattutto per i lavoratori agricoli e i consumatori esposti indirettamente attraverso il cibo. I ricercatori sottolineano la necessità di rivalutare gli standard di sicurezza. “Il nostro lavoro dovrebbe incoraggiare ulteriori ricerche sugli effetti del glifosato, ma anche su altre sostanze onnipresenti che possono influire sulla salute del cervello”.
