Le autorità hanno finora confermato 71 decessi, tra cui 27 persone sono morte in ospedale e 44 nella comunità della provincia meridionale di Kwango, ha detto il ministro Roger Kamba.
“Il governo congolese è in allerta generale riguardo a questa malattia”, ha detto Kamba, senza fornire ulteriori dettagli.
Tra le vittime ospedaliere, dieci sono morte per mancanza di trasfusioni di sangue e 17 per problemi respiratori, ha detto.
I decessi sono stati registrati tra il 10 e il 25 novembre nella zona sanitaria di Panzi, nella provincia di Kwango. Secondo il ministro si sono verificati circa 380 casi, quasi la metà dei quali riguardavano bambini di età inferiore ai cinque anni.
Le autorità hanno affermato che i sintomi includono febbre, mal di testa, tosse e anemia. Esperti epidemiologici sono nella regione per prelevare campioni e indagare sulla malattia, ha detto il ministro.
“La malattia assomiglia ad una malattia respiratoria, ma è difficile parlare della sua modalità di trasmissione prima dei risultati dell’analisi dei campioni prelevati”, ha aggiunto il signor Kamba.
La zona sanitaria di Panzi, situata a circa 700 chilometri dalla capitale Kinshasa, è una regione isolata nella provincia di Kwango, di cui è di difficile accesso. Gli esperti epidemiologici hanno impiegato due giorni per arrivare sul posto, ha detto il ministro.
“Il sistema sanitario è piuttosto debole nelle nostre zone rurali, ma per alcuni tipi di cure il Ministero può contare su tutte le disposizioni e stiamo aspettando i primi risultati dell’analisi dei campioni per calibrare adeguatamente le cose”. ha aggiunto.
Lucien Lufutu, presidente del quadro di consultazione della società civile della provincia di Kwango, che si trova a Panzi, ha invece affermato che l’ospedale locale dove vengono curati i pazienti è poco attrezzato.
“C’è carenza di medicinali e forniture mediche, poiché la malattia non è ancora conosciuta, la maggior parte della popolazione viene curata da medici tradizionali”, ha detto Lufutu all’AP.
Ha inoltre chiarito che la malattia ha colpito solo Katenda, un’altra zona sanitaria vicina.
Alla domanda se ci fosse un possibile focolaio in altre zone sanitarie, il ministro ha detto che non poteva dire se fosse così, ma che non era stato segnalato nulla.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il Congo è già in preda a un’epidemia di vaiolo, con oltre 47.000 casi sospetti e più di 1.000 decessi sospetti a causa della malattia nel paese dell’Africa centrale.
“Allo stato attuale non possiamo parlare di un’epidemia su larga scala, dobbiamo aspettare i risultati dei campioni prelevati”, ha detto il ministro Kamba a proposito della misteriosa malattia simil-influenzale.
