Il ritorno dell’influenza aviaria preoccupa gli allevatori di pollame

AGRICOLTURA. La settimana scorsa la Canadian Food Inspection Agency ha segnalato tre episodi di influenza aviaria nella provincia. Una situazione non priva di preoccupazione per il presidente degli allevatori di pollame del Quebec, Benoît Fontaine

I primi casi sono stati segnalati in un allevamento di pollame a Saint-Hélène-de-Bagot e in un’azienda agricola a Carignan, a Montérégie. Anche un terzo stabilimento, situato nel MRC di Lotbinière, è stato infettato.

“L’unico elemento positivo è che nessuno dei 620 allevatori di polli e tacchini del Quebec è stato ancora colpito, ma tutti restano vigili”, afferma Fontaine.

Quest’ultimo afferma di prendere molto sul serio il problema, perché il Quebec produce 75 milioni di chilogrammi di pollo ogni otto settimane.

“Anche se la concentrazione degli allevamenti è molto meno importante in Quebec che nella valle del fiume Fraser nella Columbia Britannica, non c’è alcun rischio da correre perché difficilmente possiamo permetterci di paralizzare un’industria di questa portata”, insiste.

Il signor Fontaine tiene inoltre a sottolineare che il pollo e il tacchino si mangiano ben cotti e che la cottura distrugge gli agenti patogeni. Il loro consumo, afferma, non comporta quindi alcun rischio per la salute umana.

Periodi critici

La diffusione dell’influenza aviaria è generalmente attribuita al contatto indiretto.

“Gli uccelli selvatici – anatre, oche, oche delle nevi – si fermano vicino alle fattorie durante la loro migrazione. Il materiale infetto contenuto nelle secrezioni e negli escrementi contamina il suolo e può essere trasmesso a un allevamento di uccelli domestici da una persona o un animale che ne entra in contatto», spiega Martin Pelletier, direttore generale dell’Équipe québécoise de pollame control (EQCMA) .

Benoît Fontaine è d’accordo.

“Ci sono due periodi critici, la primavera e l’autunno, durante i massicci movimenti degli uccelli migratori. È sempre con una certa apprensione che vediamo passare una barca a vela piena di oche sui nostri campi o vicino ai nostri pollai», spiega.

Il direttore generale dell’EQCMA aggiunge che è impossibile determinare la causa esatta della fonte di contaminazione di un allevamento di pollame.

“C’è molto via vai negli allevamenti di uccelli. Le violazioni della sicurezza sono tra i principali fattori di rischio, mentre gli aerosol che si diffondono tra due edifici vicini possono essere considerati fattori secondari. A seconda della stagione possono essere coinvolti anche portatori meccanici di agenti patogeni come mosche, insetti e parassiti», precisa il signor Pelletier.

Misure protettive

Anche se la presenza dell’influenza aviaria in Quebec è relativamente recente, Martin Pelletier non prevede che il virus scomparirà a breve termine.

“L’influenza aviaria rappresenterà una minaccia significativa per diversi anni. Poiché si tratta di un virus che muta frequentemente, dovremo rimanere vigili”, afferma.

Il signor Pelletier raccomanda quindi agli allevatori di prestare particolare attenzione alle misure di biosicurezza (barriere fisiche, sostituzione di stivali e indumenti all’ingresso degli edifici, ecc.).

Benoît Fontaine sottolinea che tutti i pollai della sua azienda sono dotati di ventilatori e prese d’aria schermate da un pollice di diametro per impedire l’ingresso di piccoli animali indesiderati.

Per ridurre al minimo i rischi di contaminazione, il gruppo degli allevatori di pollame del Quebec sottolinea in particolare l’importanza di vietare qualsiasi visita non essenziale agli allevamenti durante i periodi critici.

“Il nostro gruppo incoraggia inoltre i suoi membri ad avere due flotte di attrezzature separate. Una prima per i lavori all’esterno e un’altra per i lavori all’interno o in prossimità degli edifici. I macchinari utilizzati nei campi non dovrebbero avvicinarsi ai pollai. Allo stesso modo, dobbiamo tenere le mietitrebbie il più lontano possibile dai pollai”, continua il signor Fontaine.

Il signor Fontaine sottolinea che la sua azienda ha installato anti-posatoi sul tetto dei silos e delle scale per scoraggiare gli uccelli selvatici dall’utilizzare queste strutture.

“Siamo i primi e tuttora gli unici in Quebec a utilizzare gli anti-persici”, afferma.

Nell’azienda agricola di Benoît Fontaine è vietata anche la presenza di alberi e bacini d’acqua all’aperto, sempre con l’obiettivo di non attirare uccelli selvatici nei pressi dei pollai.