Tuttavia, circa il 10-15% dei pazienti coinvolti in questi studi non ha risposto al trattamento e ha perso meno del 5% del peso corporeo.
Ora che milioni di persone hanno utilizzato questi farmaci, diversi esperti di obesità hanno rivelato all’Associated Press che circa il 20% dei pazienti potrebbe non rispondere bene ai farmaci. Si tratta di una conseguenza poco conosciuta del boom dei farmaci contro l’obesità, secondo i medici che consigliano ai pazienti impazienti di non aspettarsi risultati uniformi.
“Si tratta di spiegare che ognuno reagisce in modo diverso”, ha affermato la dottoressa Fatima Cody Stanford, specialista dell’obesità presso il Massachusetts General Hospital.
I farmaci sono noti come agonisti del recettore GLP-1 perché imitano un ormone nel corpo noto come peptide 1 simile al glucagone. La genetica, gli ormoni e la variabilità nel modo in cui il cervello regola l’energia possono tutti influenzare il peso e la risposta di una persona ai farmaci, Stanford ha detto. Condizioni mediche come l’apnea notturna possono prevenire la perdita di peso, così come alcuni farmaci comuni, come antidepressivi, steroidi e contraccettivi.
“Si tratta di una malattia che ha origine nel cervello”, ha spiegato il professor Stanford. La disfunzione può essere diversa da un paziente all’altro”.
Nonostante questi avvertimenti, i pazienti sono spesso turbati quando iniziano a ricevere le iniezioni settimanali, ma i numeri sulla bilancia si muovono a malapena.
“Può essere devastante”, ha affermato la dottoressa Katherine Saunders, specialista dell’obesità presso Weill Cornell Medicine e co-fondatrice della società di trattamento dell’obesità FlyteHealth. “Con aspettative così elevate, c’è molto spazio per la delusione.”
I farmaci vengono solitamente prescritti insieme a cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.
Secondo la dottoressa Jody Dushay, specialista in endocrinologia presso il Beth Israel Deaconess Medical Center, di solito è possibile capire entro poche settimane se una persona risponderà ai farmaci. La perdita di peso di solito inizia subito e continua con l’aumento del dosaggio.
Per alcuni pazienti questo non avviene. Per altri, gli effetti collaterali come nausea, vomito e diarrea li costringono a interrompere i farmaci, ha detto il dottor Dushay. In tali situazioni, i pazienti che facevano affidamento su nuovi farmaci per la perdita di peso potrebbero ritenere di essere a corto di opzioni.
“Dico loro che non è finita”, ha detto il dottor Dushay.
Potrebbe essere utile provare una versione diversa della nuova classe di farmaci. Altre persone rispondono bene ai farmaci più vecchi, dicono gli esperti.
Anche cambiare la dieta, l’esercizio fisico, il sonno e le abitudini di stress può avere effetti profondi.
Per capire cosa funziona di solito è necessario chiedere aiuto a un medico specializzato nel trattamento dell’obesità, ha osservato il dottor Saunders.
“L’obesità è una malattia così complessa che deve essere trattata in modo molto completo”, ha affermato. Se ciò che prescriviamo non funziona, abbiamo sempre un piano di riserva”.
