Le donne con endometriosi e fibromi uterini possono avere un rischio leggermente maggiore di morte prematura a lungo termine, secondo un’ampia analisi di oltre 100.000 infermieri americani della coorte Nurses’ Health Study II, seguiti per diversi decenni. Sono particolarmente coinvolti i tumori ginecologici, ma non solo. L’endometriosi è anche associata ad un eccesso di mortalità legato alla senilità, alle malattie respiratorie e alle malattie del sistema nervoso e degli organi di senso.
Lo studio pubblicato su BMJ hanno esaminato i dati di 110.091 donne di età compresa tra 25 e 42 anni nel 1989. A partire dal 1993 e successivamente ogni due anni, queste donne hanno riportato diagnosi confermate di endometriosi e fibromi uterini. Durante i 30 anni di follow-up sono state registrate 4.356 morti premature (prima dei 70 anni), di cui 1.459 dovute a cancro, 304 a malattie cardiovascolari e 90 a malattie respiratorie. L’incidenza grezza di mortalità prematura per tutte le cause nelle donne con e senza endometriosi era rispettivamente di 2,01 e 1,40 per 1.000 anni-persona.
Il rischio di mortalità prematura è aumentato del 31% per l’endometriosi
Dopo l’aggiustamento per età, l’endometriosi era associata ad un aumento del rischio di morte prematura del 19%. E, dopo aver considerato una serie di fattori confondenti (indice di massa corporea, dieta, attività fisica, fumo, ecc.), il rischio risulta essere aumentato del 31%, principalmente a causa dei tumori ginecologici.
Nel dettaglio, le analisi della mortalità per causa specifica mostrano associazioni con senilità e malattie poco definite (HR=1,80), malattie respiratorie non maligne (HR=1,95), malattie del sistema nervoso e degli organi di senso (HR=2,50) e neoplasie maligne degli organi ginecologici (HR = 2,76).
Tuttavia, non si osserva alcun aumento del rischio di mortalità prematura per tutte le cause nelle pazienti con fibromi uterini. Questa patologia è però associata, nelle analisi di mortalità per causa specifica, ad un aumentato rischio di mortalità legata al cancro ginecologico (HR=2,32).
“Il rischio di mortalità per malattie cardiovascolari e respiratorie variava tra le categorie di endometriosi e fibromi uterini, con un aumento del rischio di mortalità prematura per tutte le cause tra le donne che presentavano sia endometriosi che fibromi uterini”, sottolineano anche gli autori.
Meccanismi sottostanti ancora da chiarire
Vengono avanzate diverse ipotesi esplicative. Per quanto riguarda la mortalità per cancro, “percorsi meccanicistici comuni”come l’iperestrogenismo, lo stress ossidativo e l’infiammazione, potrebbero contribuire sia a queste malattie ginecologiche che alla mortalità per cancro. Potrebbero essere in gioco anche fattori genetici comuni.
Per la mortalità dovuta a malattie respiratorie, senilità o malattie del sistema nervoso, le ipotesi “sono meno semplici da emettere”riconoscere gli autori. Evidenziano dati recenti sulla salute delle donne con endometriosi, che hanno maggiori probabilità di sviluppare forme lunghe e gravi di Covid, ma anche di presentare asma e allergie. “Questi dati potrebbero supportare percorsi attraverso i quali è plausibile una maggiore mortalità prematura dovuta a malattie respiratorie”stimano. La mortalità dovuta a malattie del sistema nervoso potrebbe essere in parte spiegata dalla neuroinfiammazione e da un aumento del rischio di dolore nociplastico e da condizioni legate al dolore multisistemico osservate nelle donne con endometriosi, continuano gli autori.
Se sono necessari studi per confermare i risultati ed esplorare i meccanismi in gioco, gli autori incoraggiano già i medici che seguono questi pazienti, in particolare i medici di medicina generale, a tenere conto di queste osservazioni nella loro cura.
