Il cancro del pene, raro ma piuttosto aggressivo, fortunatamente viene rilevato molto presto nella maggior parte dei casi.
“Nel 95% dei casi si tratta di un carcinoma a cellule squamose, cioè di un tumore della pelle (1), localizzato più spesso sul glande”informa nel preambolo il dottor Pierre-Henri Savoie, urologo del Polyclinique des Fleurs di Ollioules (2).
Cancro della pelle
“È un cancro sempre più comune, anche se resta piuttosto raro, con 500 nuovi casi all’anno in Francia, continua lo specialista. Nel 30-50% dei casi è legata al papillomavirus (HPV), che può essere protetto mediante vaccinazione (1).”.
Partner multipli, infiammazioni locali, fimosi – il restringimento della punta del prepuzio – e scarsa igiene genitale sono fattori di rischio ben identificati.
La maggior parte dei pazienti ha più di 70 anni, “anche se il coinvolgimento dell’HPV tende a ringiovanire questa popolazione” Il professor Savoie precisa ulteriormente.
Rilevazione e diagnosi
Anche se questo non è sempre il caso in altre sedi, il carcinoma a cellule squamose del pene è visibile ad occhio nudo, che facilita l’identificazione precoce. “Può apparire sotto forma di brufolo o ulcerazione sulla pelle, spesso indolore. È importante consultare non appena si nota una macchia rossa. Può essere una lesione benigna o “uno stadio precanceroso”.
L’imaging (MRI) e l’esame patologico della lesione tumorale consentono di confermare la diagnosi e specificare lo stadio e il tipo di cancro.
Un trattamento essenzialmente chirurgico
Quando il cancro è localizzato, il trattamento è generalmente chirurgico. “Rimuoviamo la lesione cercando di essere il più conservativi possibile per preservare il più possibile la minzione e le funzioni sessuali. Questa possibilità dipende dallo stadio in cui viene rilevato il cancro”.
Esiste un’alternativa, se la lesione è piccola: “Possiamo offrire creme chemioterapiche o trattamenti laser, ma se è troppo grande, l’intervento chirurgico è inevitabile”.
Poiché questo tumore è molto aggressivo, è necessario effettuare un’esplorazione anche delle pieghe inguinali dell’inguine, dove si trovano i linfonodi più vicini, primi stadi di estensione del tumore. Ma lo sviluppo metastatico rimane raro. «In caso di diffusione di cellule tumorali le possibilità della chemioterapia sono triplicate. Per quanto riguarda l’immunoterapia gli studi sono un po’ deludenti, a differenza dei risultati ottenuti contro il melanoma».
1. Possono verificarsi anche rari tipi di cancro del pene. Esempi sono l’adenocarcinoma, il melanoma e il carcinoma basocellulare.
2. Su questo tema ha parlato durante l’ultima edizione degli Incontri UroPaca.
