Nei campioni di latte crudo contenenti grandi quantità di virus dell’influenza aviaria, piccole quantità di virus infettivo erano ancora rilevabili dopo il trattamento con un metodo di pastorizzazione standard, hanno detto venerdì i ricercatori.
Questi risultati riflettono le condizioni sperimentali di laboratorio e non dovrebbero essere utilizzati per trarre conclusioni sulla sicurezza della fornitura di latte negli Stati Uniti, secondo gli autori dello studio del National Institute of Allergy’s Rocky Mountain Laboratories and Infectious Diseases (NIAID) del governo degli Stati Uniti.
Questo studio è stato pubblicato sul New England Journal of Medicine.
Rispetto al latte crudo arricchito con il virus fluttuante utilizzato nello studio, il latte crudo delle mucche infette dall’influenza H5N1 può avere una composizione diversa o contenere il virus all’interno delle cellule, il che può influire sugli effetti del calore, hanno detto i ricercatori.
Le mucche da latte americane sono state infettate dall’influenza aviaria a marzo. La Food and Drug Administration ha esaminato campioni di latte pastorizzato al dettaglio e ha stimato che un quinto della fornitura di latte degli Stati Uniti conteneva filamenti del virus. L’agenzia ha affermato che il latte pastorizzato è sicuro da consumare.
Il virus utilizzato negli esperimenti era stato isolato dai polmoni di un leone di montagna morto, mescolato con campioni di latte vaccino crudo e non pastorizzato e trattato termicamente a 63 gradi C (145,4 gradi F) e 72 gradi C (161,6 gradi F). per periodi diversi.
Dopo la lavorazione a 72 gradi C per 20 secondi – cinque secondi in più rispetto allo standard industriale per la pastorizzazione a questa temperatura – sono state rilevate quantità molto piccole di virus infettivo in uno dei tre campioni, ha rilevato lo studio.
“Questa scoperta indica che una quantità relativamente piccola ma rilevabile di virus H5N1 può rimanere infettiva nel latte dopo 15 secondi a 72 gradi C se i livelli iniziali del virus sono sufficientemente alti, notano gli autori.
Entro 2,5 minuti, il trattamento a 63 gradi C ha prodotto una marcata diminuzione dei livelli del virus infettivo H5N1, indicando che la pastorizzazione industriale standard per 30 minuti a questa temperatura eliminerebbe il virus infettivo, secondo i ricercatori.
I ricercatori sottolineano che le loro condizioni sperimentali non sono identiche ai processi di pastorizzazione industriale su larga scala del latte crudo e che i loro risultati devono essere replicati misurando direttamente il latte infetto in apparecchiature di pastorizzazione commerciali.
Non è chiaro se l’ingestione del virus H5N1 attivo nel latte possa causare malattie negli esseri umani, hanno aggiunto i ricercatori. (Segnalazione di Nancy Lapid; Montaggio di Will Dunham)
