I crampi notturni degli arti inferiori rimangono poco conosciuti, la loro causa esatta non è ancora stata identificata e ad oggi non esiste un trattamento efficace e sicuro. La prescrizione del chinino (rilassante muscolare) è molto limitata a causa dei suoi effetti avversi (reazioni allergiche, problemi visivi e uditivi, disturbi del sangue). Per quanto riguarda il magnesio, non ci sono prove della sua efficacia.
Uno studio cinese randomizzato, multicentrico, in doppio cieco, controllato con placebo – ovvero il più alto livello di evidenza scientifica – è stato condotto su persone di età pari o superiore a 65 anni che avevano avuto almeno due episodi di crampi notturni alle gambe durante le due settimane precedenti. Secondo i risultati, appena pubblicati su JAMA Internal Medicine, l’integrazione quotidiana di vitamina K2 sarebbe efficace per ridurre i crampi.
La famiglia della vitamina K è essenziale per diverse funzioni biologiche, tra cui la coagulazione del sangue, la salute delle ossa e il metabolismo del calcio.
Crampi meno frequenti e meno gravi con la vitamina K2
Nello studio, la vitamina K2 è stata somministrata ai partecipanti alla dose di 180 mcg al giorno per 8 settimane.
Nello specifico, questo è stato somministrato nella forma menachinone-7, che è una delle sue varianti principali. La MK-7 è spesso favorita negli studi e negli integratori alimentari grazie alla sua biodisponibilità e alla maggiore durata d’azione nel corpo, rispetto ad altre forme di vitamina K.
Quasi 200 partecipanti hanno preso parte a questo studio. Quest’ultimo aveva riportato più di 2,5 episodi di crampi notturni a settimana. Dopo le 8 settimane, non è cambiato nulla tra le persone del gruppo placebo, mentre quelle del gruppo vitamina K2 hanno visto diminuire la frequenza dei crampi. Oltre alla frequenza, anche la gravità dei crampi si è attenuata, così come la durata di ogni episodio.
Gli autori concludono che l’integrazione di vitamina K2 riduce la frequenza, accorcia la durata e riduce l’intensità dei crampi muscolari negli anziani che soffrono di crampi notturni, fin dalla prima settimana di intervento, e senza effetti avversi. È necessario effettuare ricerche per confermare questi risultati e in particolare nelle persone la cui intensità dei crampi notturni alle gambe è grave perché i partecipanti qui hanno sofferto in media di crampi di intensità moderata.
La vitamina K2 nella dieta quotidiana
Senza equivalere ad un’integrazione quotidiana, devi sapere che la vitamina K2 è presente principalmente nella carne, nelle uova e nei latticini fermentati come alcuni formaggi. Il consumo di questi alimenti ricchi di vitamina K2 può essere incoraggiato, ovviamente in modo ragionevole, anche in caso di livelli di colesterolo nel sangue eccessivamente alti.
Come funzionerebbe la vitamina K2?
In laboratorio è stato osservato un meccanismo che spiega l’effetto rilassante della vitamina K sui muscoli: questa vitamina favorisce il rilassamento delle fibre muscolari impedendo al calcio di penetrare nelle cellule muscolari dall’esterno.
In questo studio non sono stati osservati effetti avversi legati alla vitamina K2, il che è piuttosto rassicurante negli anziani che sono più spesso colpiti da crampi notturni. Attenzione però perché la vitamina K2 è sconsigliata ai pazienti in trattamento con warfarin (in caso di disturbi del ritmo cardiaco che potrebbero esporre a ictus, embolia polmonare, ecc.). Tuttavia, questo farmaco viene comunemente prescritto agli anziani. Il warfarin agisce inibendo l’azione della vitamina K, che svolge un ruolo cruciale nella coagulazione del sangue. Pertanto, la vitamina K2 può ridurre la sua efficacia anticoagulante.
Fonte: Tan J, Zhu R, Li Y et al. Vitamina K, nella gestione dei crampi notturni alle gambe: uno studio clinico randomizzato. JAMA Intern Med. Pubblicato online il 28 ottobre 2024; Frequenze dei sintomi muscolari nella popolazione generale, di Eric Bruckert
