I ricercatori sostengono il trattamento precoce delle difficoltà del sonno.
Le esigenze e le abitudini del sonno variano a seconda dell’età e della persona. In genere si consiglia agli adulti di dormire almeno 7 ore a notte. Dormire meno di 6 ore è associato a un rischio maggiore di obesità, diabete di tipo 2, ipertensione e persino patologie cardiache. Ma secondo gli scienziati dell'American Academy of Neurology, la mancanza di sonno è dannosa anche per l'invecchiamento cerebrale.
Hanno seguito 589 persone di età intorno ai 40 anni e hanno chiesto loro di compilare un questionario sulle loro abitudini di sonno. Hanno quindi cercato i seguenti disturbi:
- se avessero avuto una breve durata del sonno,
- scarsa qualità del sonno,
- difficoltà ad addormentarsi,
- svegliarsi presto la mattina,
- sonnolenza diurna
Circa il 70% dei soggetti presentava disturbi del sonno da 0 a 1; Il 22% ne aveva da 2 a 3 e l'8% ne aveva più di 3. Quindici anni dopo, i ricercatori hanno utilizzato le scansioni MRI per determinare l'età del cervello in base all'atrofia legata all'età. “Il nostro studio suggerisce che il sonno scarso (a 40 anni, ndr) è collegato a quasi tre anni di ulteriore invecchiamento cerebrale.ha dichiarato la professoressa Clémence Cavaillès, una delle autrici dello studio i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista “Neurology”.
Nello specifico, le persone con 2 o 3 disturbi del sonno all’età di 40 anni avevano un cervello più vecchio di 1,6 anni e quelle con più di 3 disturbi del sonno avevano un cervello più vecchio di 2,6 anni, rispetto a coloro che non avevano problemi a dormire bene. Secondo i ricercatori, la scarsa qualità del sonno, la difficoltà ad addormentarsi e a mantenere il sonno e il risveglio precoce al mattino sono associati a un’età cerebrale più elevata, in particolare quando questi disturbi persistono durante i 5 anni di follow-up.
“I nostri risultati evidenziano l’importanza di trattare i problemi del sonno nelle prime fasi della vita per preservare la salute del cervello, compreso il mantenimento di un programma di sonno regolare, l’esercizio fisico, l’evitare caffeina e alcol prima di “andare a letto e l’uso di tecniche di rilassamento”.ha dichiarato in conclusione la professoressa Kristine Yaffe, docente di psichiatria e coautrice dello studio.
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