L’ESSENZIALE
- I ricercatori hanno confrontato gli effetti del digiuno intermittente con quelli di una dieta personalizzata supervisionata da un dietista per aiutare le persone con diabete di tipo 2 a controllare meglio i livelli di zucchero nel sangue.
- Hanno visto risultati simili nell’arco di sei mesi, con miglioramenti nei livelli di glucosio nel sangue e perdita di peso per alcuni partecipanti. I pazienti che hanno seguito il digiuno intermittente hanno notato benefici anche sulla qualità del sonno.
- Limitando i pasti a una finestra di poche ore, ad esempio dalle 11:00 alle 19:00, questo metodo si allinea ai ritmi circadiani del corpo. Tuttavia non è adatto a tutti e richiede il parere di un medico.
Colpito da oltre 3,5 milioni di persone in Francia, il diabete di tipo 2 – che rappresenta il 90% dei casi – porta a livelli elevati di glucosio nel sangue, aumentando il rischio di gravi complicazioni come malattie cardiache e insufficienza renale o problemi alla vista. Come l’attività fisica e alcuni trattamenti farmacologici, la dieta rimane uno dei modi più efficaci per gestire le malattie croniche.
Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Ricerca sul diabete e pratica clinicaha esaminato in particolare l’impatto del digiuno intermittente per aiutare le persone diabetiche a regolare la glicemia: sarebbe efficace quanto una dieta personalizzata supervisionata da un nutrizionista.
I benefici del digiuno intermittente sul diabete
A differenza delle diete basate sul tipo o sulla quantità di cibo, il digiuno intermittente prevede di limitare l’assunzione di cibo a una finestra di poche ore, ad esempio dalle 11:00 alle 19:00, lasciando il corpo a digiunare per il resto della giornata. “Sincronizzando i pasti con il ritmo circadiano, il corpo beneficia di una pausa digestiva, che può favorire un migliore metabolismo”spiegano i ricercatori in un articolo pubblicato su La conversazione. Per le persone con diabete di tipo 2, questo metodo offre vantaggi specifici: sapere che i livelli di glucosio nel sangue sono spesso più alti al mattino, ritardare la colazione pur essendo attivi in anticipo aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue.
Nell’ambito del loro lavoro, gli scienziati hanno reclutato 52 partecipanti con diabete di tipo 2 e li hanno divisi in due gruppi: uno che seguiva una dieta supervisionata da un dietista e l’altro che seguiva il metodo del digiuno intermittente (finestra di 9 ore per tutti i pasti). Di conseguenza, dopo sei mesi, entrambi i gruppi hanno visto diminuire i livelli di zucchero nel sangue, misurati dal test HbA1c, il marcatore chiave per la gestione del diabete. Alcuni partecipanti hanno perso addirittura tra i 5 e i 10 chili. I pazienti che hanno seguito il digiuno intermittente hanno notato benefici anche sulla qualità del sonno e sulla capacità di seguire il metodo quotidianamente.
Consulta il tuo medico prima di intraprendere un digiuno alimentare
I partecipanti, tuttavia, hanno menzionato alcuni ostacoli all’applicazione del digiuno intermittente, in particolare i vincoli sociali e familiari che possono rendere difficile il rispetto di questa “finestra alimentare”. Ma uno dei maggiori vantaggi della restrizione dietetica risiede nella sua semplicità: concentrandosi solo sugli orari dei pasti, questo metodo sembra più facile da integrare per le persone che non hanno accesso a consulenza nutrizionale specializzata. Potrebbe anche essere adattabile a vari contesti culturali, poiché le tipologie degli alimenti rimangono invariate, cambia solo il momento del consumo.
Questo metodo però non è adatto a tutti, sottolineano i ricercatori: chi assume farmaci controindicati per il digiuno deve consultare un operatore sanitario prima di adottarlo. Inoltre, si consiglia di seguire i classici consigli dietetici, come il consumo di verdura, frutta, cereali integrali e grassi buoni.
