Gli studi hanno dimostrato che una dieta squilibrata ha un impatto negativo sull’umore e sul sistema nervoso.
Una buona dieta è essenziale per prendersi cura del proprio corpo, della propria salute fisica, ma anche della propria salute mentale.
La dieta mediterranea è una delle diete più adatte per ridurre il rischio di disturbi.
L’ambiente o il lavoro possono avere un impatto sulla nostra salute mentale, quello che meno sappiamo è che anche il contenuto del nostro piatto ha un’influenza sulla nostra psiche. Dopotutto, siamo ciò che mangiamo. Una cattiva alimentazione ha un impatto sul nostro secondo cervello, sull’intestino, sulla salute generale e sul benessere mentale. Da qui l’importanza di attuare una dieta sana ed equilibrata.
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Prenditi cura del tuo secondo cervello
Negli ultimi anni la ricerca si è concentrata su un organo misterioso e ancora in gran parte frainteso: l’intestino. Oggi viene descritto come il secondo cervello. L’affascinante microbiota intestinale ospita miliardi di batteri e microrganismi che comunicano costantemente e in stretta collaborazione con il computer centrale del nostro corpo, il cervello.
Il microbiota intestinale svolge un ruolo essenziale nella regolazione della serotonina che si trova nel cervello e nel sistema digestivo. Questo è chiamato asse cervello-intestino. Questo neurotrasmettitore è coinvolto in particolare nel controllo del dolore, nella regolazione del ritmo circadiano (l’orologio interno del corpo umano) ma anche dell’umore. Un microbiota intestinale sbilanciato può portare ad ansia e persino a depressione.
Di conseguenza, ciò che accade nell’intestino ha un impatto sulle emozioni e sul benessere mentale. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che le persone stressate hanno un microbiota impoverito. L’Istituto Nazionale di Ricerche Agronomiche ha dimostrato che l’ingestione, ad esempio, di un batterio lattico riduce lo stato di tensione nei ratti. Hanno anche scoperto che la somministrazione del microbiota di individui depressi e ansiosi a ratti sani era sufficiente per modificare il loro benessere emotivo.
Questi alimenti da favorire e da vietare per prendersi cura della propria salute mentale
La regola d’oro resta la stessa: un’alimentazione sana, varia ed equilibrata, ovvero un’alimentazione ricca di frutta, verdura, cereali, proteine magre e grassi sani. Molti studi hanno esaminato diversi tipi di diete per identificare quali offrono i maggiori benefici per la salute mentale. La dieta mediterranea, ad esempio, ricca di frutta, verdura, olio d’oliva e pesce, è uno dei modelli alimentari più benefici. I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che seguivano questa dieta avevano un rischio ridotto di depressione e ansia e una migliore qualità della vita in generale.
Tra gli alimenti colpevoli di deteriorare la nostra mente, invece, troviamo gli zuccheri raffinati che causano rapide fluttuazioni della glicemia. Tuttavia, queste fluttuazioni causano sbalzi d’umore e irritabilità. Altri alimenti da evitare includono gli alimenti trasformati (a basso contenuto di nutrienti e ricchi di additivi chimici), la caffeina, uno stimolante del sistema nervoso che aumenta l’ansia e disturba il sonno. Infine, l’alcol, soprattutto se consumato in modo eccessivo, aggrava la depressione, l’ansia e provoca problemi del sonno.
È consigliabile quindi privilegiare frutta e verdura ricche di antiossidanti (spinaci, agrumi, pomodori), ricchi di vitamine e minerali essenziali che sostengono il buon funzionamento del sistema nervoso. Anche gli acidi grassi Omega-3 (pesce grasso) e il triptofano (un amminoacido essenziale presente nel tacchino, nelle uova o anche nei legumi) sono essenziali per favorire la produzione di serotonina e quindi la regolazione del flusso sanguigno. Infine, gli alimenti fermentati come i crauti, il kefir o anche il miso contengono probiotici benefici per la salute intestinale e quindi per la salute mentale.
