Nell’ambito di uno studio clinico di fase 1, un vaccino è riuscito a produrre anticorpi neutralizzanti contro l’HIV. Questo lavoro preliminare fa sperare nello sviluppo di un vaccino efficace contro il virus dell’AIDS.
Al momento esistono poche armi contro l’HIV, il virus dell’AIDS. La PrEP, o profilassi pre-esposizione, impedisce al virus di crescere e prendere piede una volta entrato nell’organismo. Deve essere assunto continuamente o in prossimità di rapporti sessuali a rischio. Efficace dal 90 al 95%, questo farmaco non è sempre disponibile nei paesi a basso reddito o non è molto popolare nei paesi in cui l’omosessualità è considerata un crimine.
Speranza in un vaccino contro l’HIV
Per cercare di proteggere a lungo termine quante più persone possibile, la speranza è riposta in un vaccino contro l’HIV. Ma questo virus si sta rivelando particolarmente difficile da intrappolare. Con un tasso di mutazione molto rapido, i potenziali bersagli cambiano troppo rapidamente perché un vaccino possa raggiungerli. Nel corpo, gli unici anticorpi in grado di combattere l’HIV sono gli anticorpi neutralizzanti ad ampio spettro.
Scoperti negli anni ’90 in pazienti affetti da HIV, sono in grado di riconoscere e sconfiggere diversi ceppi del virus. “E per una buona ragione, questi anticorpi non solo hanno buone capacità neutralizzanti, poiché i bracci del loro Y si attaccano ad alcune proteine conservate dell’involucro del virus e quindi gli impediscono di penetrare nelle cellule immunitarie, ma hanno anche ottime capacità cosiddette effettrici. , il bastoncino della loro Y che porta diverse cellule immunitarie ad aggrapparsi ad esso e distruggere virus o cellule infette“, spiega l’Istituto Pasteur.
Una risposta immunitaria ben attivata
Nelle persone che hanno già l’HIV, ci vogliono diversi anni prima che questi anticorpi vengano prodotti. Ed è impossibile stimolarne direttamente la produzione in pazienti sani. D’altro canto, con un vaccino sarebbe possibile favorire nei pazienti HIV negativi la creazione di linfociti (globuli bianchi) capaci di generare anticorpi neutralizzanti ad ampio spettro. Questo è ciò che abbiamo cercato di fare[…]
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