La connettività cerebrale, infatti, persiste nel tempo e i suoi fattori hanno quindi effetti duraturi. Il sonno agitato è correlato a una minore connettività della rete in modalità predefinita e della rete somatomotoria. La rete in modalità predefinita è un gruppo di regioni cerebrali attive quando siamo a riposo, senza concentrarci su un compito specifico. La rete somatomotoria che coinvolge regioni cerebrali responsabili del controllo dei movimenti e dell’elaborazione delle sensazioni del corpo, come il tatto e le sensazioni fisiche.
Ben oltre un’istantanea
Lo studio Uno studio longitudinale, descritto come “pionieristico”, ha monitorato l’attività cerebrale e comportamentale di una persona per 5 mesi utilizzando scansioni cerebrali e dati provenienti da dispositivi indossabili e smartphone. “Volevamo andare oltre gli eventi isolati”, afferma l’autrice principale Ana Triana, “perché il nostro comportamento e i nostri stati mentali sono costantemente modellati dal nostro ambiente e dalle nostre esperienze. Tuttavia si sa poco su come la connettività funzionale del cervello risponde ai cambiamenti ambientali, fisiologici e comportamentali. su scale temporali diverse, che vanno da pochi giorni a pochi mesi “. La ricerca rivela che:
- il nostro cervello non reagisce ai comportamenti o agli eventi quotidiani con risposte immediate e isolate;
- l’attività cerebrale cambia in risposta al ritmo del sonno, all’attività fisica, all’umore e alla frequenza respiratoria per diversi giorni;
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ciò suggerisce che una sessione di esercizio fisico o una notte agitata possono influenzare il cervello e quindi diverse funzioni cognitive a distanza di settimane;
- esiste anche uno stretto legame tra la variabilità della frequenza cardiaca – una misura dell’adattabilità del cuore – e la connettività cerebrale, in particolare a riposo: questa osservazione suggerisce che il rilassamento, in particolare attraverso tecniche di gestione dello stress, potrebbe modellare il cablaggio del nostro cervello;
- l’attività fisica influenza positivamente il modo in cui interagiscono le regioni del cervello, il che aiuta a spiegare il suo impatto sulla memoria e sulla flessibilità cognitiva;
- anche i sottili cambiamenti dell’umore e della frequenza cardiaca lasciano impronte durature fino a quindici giorni.
La ricerca è una delle prime ad aver effettuato un monitoraggio dettagliato per diversi giorni e settimane, utilizzando la tecnologia indossabile.
Si osservano 2 distinti modelli di risposta cerebrale:
- una risposta a breve termine che si verifica entro 7 giorni o meno: questa risposta riflette adattamenti rapidi, come ad esempio il modo in cui la concentrazione è influenzata da un sonno scarso, ma il suo “recupero” è rapido;
- una “ondata” a lungo termine fino a 15 giorni. Gli effetti sono più graduali e duraturi, in particolare nelle aree legate all’attenzione e alla memoria.
Questo approccio innovativo ispira la ricerca futura combinare dati cerebrali e fattori quotidiani ottimizzare la valutazione della salute mentale. La sua metodologia suggerisce che il monitoraggio dei cambiamenti cerebrali in tempo reale potrebbe aiutare a rilevare precocemente i disturbi neurologici, in particolare i disturbi di salute mentale, i cui sottili segnali precoci potrebbero passare inosservati.
Infine, queste conclusioni richiedono l’adozione di comportamenti sani a lungo termine per prestazioni mentali e cognitive durature.
