Da 25 anni, insieme ai suoi partner comunitari e governativi, l’Istituto Nazionale di Sanità Pubblica del Quebec (INSPQ) partecipa alla lotta contro il cancro in Quebec. I suoi sforzi si concentrano sugli studi epidemiologici, sullo screening e sulla prevenzione dei tumori, in particolare quelli del seno e del polmone.
L’INSPQ studia le tendenze per diversi tipi di cancro in Quebec. I suoi rapporti forniscono dati cruciali per orientare le politiche di sanità pubblica. Ad esempio, dal 1981, l’INSPQ ha monitorato la mortalità per cancro in base al tipo, ma anche in base a numerosi altri parametri, tra cui sesso ed età. Grazie all’Indicatore della Salute Pubblica è possibile tracciare un quadro generale di queste malattie nella popolazione del Quebec. Apprendiamo, tra le altre cose, che un terzo dei decessi annuali in Quebec sono legati al cancro, che colpisce in media 22.000 persone. Inoltre, questo strumento web consente di confrontare i dati del Quebec con quelli di altre regioni del Canada e all’estero.
Al centro dei programmi di screening
L’INSPQ svolge un ruolo centrale nella valutazione e nel miglioramento dei programmi di screening in Quebec. Il più noto è il Programma di screening del cancro al seno del Quebecche invita le donne dai 50 ai 74 anni a sottoporsi a una mammografia ogni 2 anni. L’INSPQ valuta questo programma, analizzando i vantaggi e gli svantaggi dello screening, che influiscono sulla partecipazione, sui tassi di rilevamento e sulla riduzione della mortalità.
Dal 2002, i servizi di screening clinico del cancro al seno vengono offerti anche utilizzando un mammografo installato a bordo di un autobus. Questa unità mobile ha due missioni: servire le regioni remote senza servizio e supportare coloro che riscontrano tempi di attesa significativi o altre difficoltà legate al loro servizio di screening. Con il suo pullman Clara, l’INSPQ soddisfa gli stessi requisiti di qualità dei centri approvati e certificati.
Nel corso degli anni, altri lavori scientifici associati allo screening hanno preso di mira il cancro del polmone, il cancro del colon-retto e il cancro della cervice. L’INSPQ ha contribuito in particolare alle linee guida per supportare i medici nella prevenzione del cancro cervicale nelle donne di età compresa tra 21 e 65 anni. Grazie al Pap test (un campione di cellule della cervice) e, più recentemente, al test di screening per il virus del papilloma umano, sono state individuate diverse lesioni precancerose.
L’INSPQ ha inoltre condotto ricerche sui fattori di rischio del cancro, in particolare l’esposizione ad agenti ambientali come il radon e l’amianto. Studi specifici, come quelli condotti a Thetford, miravano a valutare il rischio di cancro ai polmoni nelle popolazioni esposte all’amianto.
Innovazione tecnologica
Dall’inizio dell’INSPQ sono apparse nuove tecnologie di rilevamento del cancro. Considerare la transizione dalla mammografia tradizionale alla mammografia digitale, nonché l’uso della TC assiale a basso dosaggio per lo screening del cancro del polmone. Le competenze in fisica e radiologia possedute dal Laboratorio di sanità pubblica del Quebec hanno permesso di valutare l’efficacia di queste nuove tecnologie. Le sue squadre assicurano inoltre il controllo di qualità degli impianti mammografici nei centri di screening della provincia.
L’INSPQ continua ad agire su più fronti nella lotta contro i tumori che minacciano la qualità della vita della popolazione. Al fine di ridurre il rischio di cancro, diffonde le conoscenze scientifiche sulle abitudini di vita sane. A questo proposito consulta le nostre pagine Tabacco e Alimentazione sana e stile di vita attivo.
