l’essenziale
Pericoloso o addirittura mortale per neonati o feti, nonché per le persone immunocompromesse… Tutto quello che c’è da sapere sull’epidemia di Parvovirus B19 in 5 domande.
Lunedì 22 aprile, la Santé Publique France ha segnalato un’accelerazione dell’epidemia di Parvovirus B19, dichiarata originariamente nel maggio 2023. I servizi perinatali raccomandano la massima vigilanza alle donne incinte e ai neonati, perché l’infezione può essere fatale per il feto, così come per i neonati.
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Cos’è questa malattia e quali sono i rischi?
Febbre, naso che cola, mal di testa, nausea… E un maledetto rash. Questi sono i sintomi dell’infezione da parvovirus B19 umano (o megaleritema epidemico). Da qui questo poco attraente soprannome di “sindrome della guancia schiaffeggiata”, o “quinta malattia” (fu la quinta malattia infettiva eruttiva scoperta secondo Francia occidentale), che colpisce soprattutto i bambini dai 4 ai 10 anni.
Sebbene i sintomi siano spesso lievi negli adulti, il virus può essere pericoloso o addirittura fatale per i neonati e il feto esposti all’infezione durante la gravidanza. Sono a rischio anche le persone affette da malattie che compromettono la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni (come l’AIDS) o addirittura da disturbi dei globuli rossi.
Dobbiamo preoccuparci dell’epidemia?
Secondo Public Health France, “il numero di decessi legati all’infezione da Parvovirus B 19 era in media di 1,8 all’anno nel periodo pre-pandemico e colpiva principalmente gli adulti”. Da gennaio 2024 ci sono stati cinque decessi dovuti al virus. Una progressione certamente piccola, ma significativa, che richiede la vigilanza dei genitori.
Come viene catturato?
Il virus viene generalmente trasmesso da inalazione di goccioline emesso da una persona infetta, i cui sintomi compaiono entro 4-14 giorni. È importante notare che uno può esserlo asintomatico. Da qui la necessità di applicare gesti di barriera attorno alle persone vulnerabili se sono stati in contatto con una persona infetta: indossare una maschera, lavarsi le mani regolarmente ed evitare il contatto con persone a rischio.
Sono incinta, come faccio a sapere se sono stata esposta al virus?
Secondo Santé Publique France, alcuni servizi perinatali segnalano “un aumento degli aborti e delle morti fetali legate all’infezione da Parvovirus B19”. Sei incinta e hai sintomi? Questo è l’esame del sangue che rileverà la presenza di anticorpi nel sistema immunitario, segni di un’infezione precedente o attuale. In caso di valutazione positiva verrà effettuata un’ecografia e un follow-up nell’arco di tre mesi.
E come viene trattato?
A meno che non ci siano complicazioni, i sintomi scompariranno spontaneamente. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) allevieranno la febbre, il mal di testa e il prurito eccessivo. Fino ad allora si raccomanda pazienza e riposo.
