Confine tra le vie aeree e l’apparato digerente, la faringe è una struttura largamente coinvolta nei processi di deglutizione, respirazione e parola.
La faringe, un tubo muscolare di circa 13 cm, si estende dalla parte posteriore della bocca fino alla laringe ed è suddiviso in tre sezioni distinte: il rinofaringe, l’orofaringe e l’ipofaringe. Ciascuna di queste strutture può essere il sito di sviluppo del tumore.
A quante persone viene diagnosticato un cancro alla faringe ogni anno?
I tumori faringei fanno parte di quelli che oggi chiamiamo tumori del “tratto aerodigestivo superiore” (AVDS). Ogni anno in Francia si contano quasi 16.000 nuovi casi*, il 75% dei quali sono tumori che coinvolgono una delle strutture della faringe. Nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di carcinomi a cellule squamose che si sviluppano a spese della mucosa che ricopre la faringe.
Qual è il ruolo della faringe nel corpo umano?
Organo poco conosciuto, la faringe è tuttavia multifunzionale e quasi essenziale per l’essere umano. Quest’ultimo garantisce il passaggio dell’aria nel corpo (come un condotto per l’aria che entra ed esce dai polmoni) e del cibo durante deglutizione contribuendo alla protezione delle vie respiratorie e alla produzione dei suoni quando si parla.
Cause: alcol e tabacco, le principali cause del cancro alla faringe?
Il fumo costituisce una delle principali eziologie del cancro del VADS e quindi della faringe. È coinvolto anche in quasi il 95% dei casi, poco prima del consumo eccessivo e prolungato di alcol, che si verifica in quasi il 90% dei casi. La combinazione di tabacco e alcol (intossicazione da alcol-tabacco) aumenta di 100 il rischio di sviluppare un tumore faringeo in un paziente. Oltre al fumo e al consumo eccessivo di alcol troviamo anche il reflusso gastroesofageo, la malnutrizione o l’esposizione a polveri o sostanze irritanti (amianto, vernici, prodotti chimici, ecc.). Inoltre, anche il virus del papilloma umano (HPV) è un riconosciuto fattore di rischio per il cancro dell’orofaringe poiché un terzo di essi è causato da questo virus.
Quali sono i sintomi del cancro alla faringe?
In 9 casi su 10 questi tumori colpiscono gli uomini dopo i 55 anni, ma spesso vengono diagnosticati in fase già avanzata a causa della mancanza di specificità dei loro sintomi. In effetti, i segni clinici del cancro della faringe rimangono abbastanza generali durante le fasi iniziali: linfonodi cervicali, formicolio in bocca, respirazione difficile e rumorosa (dispnea)… Tuttavia, lo sviluppo del tumore porterà a sintomi più fastidiosi nei pazienti che ne soffrono, come ad esempio difficoltà a masticare o deglutire (disfagia), sanguinamento dalla bocca, perdita dell’udito o raucedine ripetuta. Qualsiasi sintomo ORL che persista per più di 15 giorni richiede la consultazione di un operatore sanitario, poiché quanto prima viene rilevato il cancro, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
Quali sono i primi sintomi del cancro alla laringe?
Come si può leggere sul sito del Manuale MSD, il cancro della laringe generalmente inizia “sulle corde vocali e provoca rapidamente raucedine”. I tumori che hanno origine in altre parti della laringe crescono più lentamente e causano principalmente sintomi diversi dalla raucedine:
- Perdita di peso
- Mal di gola
- Dolore alorecchio
- Voce “patata bollente in bocca” (come se le persone avessero un oggetto caldo in bocca)
- Difficoltà a deglutire o respirare
In alcuni casi, un nodulo depositato sul collo potrebbe apparire. Questo nodulo è legato alla diffusione del cancro in un linfonodo, possiamo leggere.
Quali sono i segni del cancro ORL (che riguarda l’orecchio, il naso e la gola)?
I tumori delle vie aerodigestive superiori (AVDS), chiamati anche “tumori ORL”, colpiscono più di 15.000 persone ogni anno in Francia. La loro prognosi è spesso infausta a causa di diagnosi troppo tardiva. E per una buona ragione, i sintomi dei tumori otorinolaringoiatrici generalmente non sono molto preoccupanti (nota che differiscono a seconda della posizione del tumore):
- Difficoltà per rondine
- La voce è cambiata
- Respirazione difficoltosa
- Mal di gola
- Mal di ulcera/dolore alla bocca o alla gola
- “Gonfo” o massa sul collo o sul viso
- Sanguinamento ripetuto
La persistenza di questi segni durante più di 3 settimane Bisogna allertare, ricorda l’Institut Curie.
A che età si può ammalare di cancro alla gola?
Innanzitutto, cos’è il cancro alla gola? Questo nome designa cancro delle vie aerodigestive superiori, che può svilupparsi nella faringe o nella laringe. Nel 90% dei casi, questo tumore si sviluppa negli uomini, generalmente di età compresa tra 50 e 70 anni. Tuttavia, anche se è più raro, possiamo vedere le scansioni della laringe o della faringe in via di sviluppo a partire dai 40 anni in alcuni pazienti. “Trattato in una fase precoce, il tasso di guarigione per il cancro alla gola è Dall’80 al 90% mentre nelle forme avanzate la sopravvivenza è solo del 50%”, precisa la piattaforma Medicalib.
*https://www.ligue-cancer.net/cancer-des-voies-aerodigestives-superieures-vads
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