Gotta, questa malattia comune e ancora trascurata. “Colpisce l’1% della popolazione francese, ma rimane sottotrattata nella medicina di comunità. E, nei corsi sulla salute, non viene sufficientemente insegnatodeplora il professor Pascal Richette, primario del dipartimento di reumatologia dell’ospedale Lariboisière (AP-HP, Parigi). Il modo in cui guardiamo a questa condizione deve cambiare. »
Il 21 e 22 marzo, quasi 750 reumatologi francesi si sono riuniti alla Maison de la Chimie di Parigi per fare il punto sui progressi nel campo. Tra le patologie esaminate: la gotta, il più comune dei reumatismi infiammatori. La malattia è causata da un eccesso di acido urico nel sangue: quando il suo livello supera le 420 micromoli/litro, forma cristalli nelle articolazioni, spesso alla base dell’alluce. Da qui una reazione infiammatoria e attacchi intermittenti “terribilmente doloroso”sottolinea Pascal Richette.
Gli studi epidemiologici rimangono rari. Nel 2020, un team britannico ha stimato che la prevalenza fosse compresa tra l’1% e il 6,8% a seconda della regione del mondo. La malattia colpisce circa otto uomini ogni due donne e spesso inizia intorno ai quaranta.
In Francia, nel 2014, il numero delle persone colpite era stimato a 600.000. Da allora, “possiamo aspettarci un aumentoritiene Pascal Richette, perché l’indice di massa corporea ha continuato ad aumentare, così come la frequenza delle comorbilità”. Alcune malattie croniche, infatti, favoriscono la gotta: insufficienza renale, diabete, obesità, pressione alta, iperlipidemia, insufficienza cardiaca, ecc. Altro fattore di rischio: l’assunzione di farmaci come alcuni diuretici.
Mutazioni di alcuni geni
Storicamente, la gotta è stata associata all’eccesso di cibo e all’abuso di alcol. Ippocrate il primo, in Ve secolo aC, notò il legame tra le crisi dell’“artrite dei ricchi” e mangiare eccessivo. In effetti, una dieta ricco di purine, molecole molto abbondanti nelle carni rosse, nella selvaggina, nei salumi, in alcuni pesci, ma anche negli alcoli, compresa la birra, favorisce l’aumento del livello di acido urico nel sangue (iperuricemia). Non senza logica: l’acido urico è il prodotto finale della degradazione delle purine.
Tuttavia, diversi studi recenti hanno messo in prospettiva l’importanza della dieta. Secondo una meta-analisi del 2018, tra gli americani di origine europea il peso delle varianti genetiche è 80 volte maggiore di quello della dieta.
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