Negli Stati Uniti, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), la Food and Drug Administration (FDA) e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), insieme alle autorità veterinarie e sanitarie pubbliche statali, stanno indagando su una malattia principalmente che colpisce le mucche da latte più anziane in Texas, Kansas e New Mexico e causa una diminuzione della produzione di latte, scarso appetito e altri sintomi.
Da lunedì 25 marzo, campioni clinici di latte non pastorizzato di bovini malati raccolti da due allevamenti in Kansas e uno in Texas, nonché un tampone orofaringeo proveniente da un altro allevamento in Texas, sono risultati positivi all’influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI) . Ulteriori test sono stati effettuati venerdì 22 marzo e durante il fine settimana, poiché anche le aziende agricole hanno segnalato la morte di uccelli selvatici sui loro terreni. Sulla base dei risultati ottenuti in Texas, sembra che gli uccelli selvatici siano la fonte di questi rilevamenti. I test iniziali condotti dai Laboratori Nazionali dei Servizi Veterinari non hanno rivelato modifiche al virus che lo renderebbero più trasmissibile agli esseri umani, indicando che l’attuale rischio per il pubblico rimane basso.
Le agenzie federali e statali stanno procedendo con ulteriori test HPAI e sequenziamento del genoma virale per comprendere meglio la situazione, compresa la caratterizzazione dei ceppi HPAI associati a questi rilevamenti.
In questa fase non è necessario preoccuparsi della sicurezza della fornitura commerciale di latte o del fatto che questa situazione rappresenti un rischio per la salute dei consumatori. I caseifici sono tenuti a inviare solo latte proveniente da animali sani per la trasformazione per il consumo umano; il latte proveniente da animali contaminati viene deviato o distrutto in modo che non entri nella catena alimentare. Inoltre, è stato dimostrato che la pastorizzazione inattiva batteri e virus, come quello dell’influenza, presenti nel latte. La pastorizzazione è obbligatoria per tutto il latte che entra nel commercio interstatale.
Le agenzie federali stanno inoltre collaborando con gli stati e i partner industriali per incoraggiare agricoltori e veterinari a segnalare tempestivamente le malattie del bestiame in modo da poter monitorare potenziali casi aggiuntivi e ridurre al minimo l’impatto su agricoltori, consumatori e altri animali. Per gli allevamenti con allevamenti sintomatici, in media circa il 10% di ciascun allevamento affetto sembra essere affetto, con una mortalità associata minima o nulla segnalata tra gli animali. Ad oggi, le perdite di latte dovute a bovini sintomatici sono troppo limitate per avere un impatto significativo sull’offerta e non si prevede un impatto sul prezzo del latte o di altri prodotti lattiero-caseari.
Questo evento avviene meno di una settimana dopo che le autorità veterinarie del Minnesota hanno rilevato il virus dell’influenza aviaria A (H5N1) nei bambini di una fattoria dove il virus era stato rilevato in uno stormo di pollame da cortile.
Fonti: Centro per la ricerca e la politica sulle malattie infettive (Università del Minnesota), Servizio di ispezione sanitaria per animali e piante – Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti
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