Attualmente sotto i riflettori dopo l'esordio con i Wallabies contro l'Inghilterra, facciamo il punto sulla tredicesima puntata di Joseph Suaalii.
Spinto rapidamente in prima linea
Giuseppe Suaalii è uno di questi giovani dotati in tutti gli sport praticati. A suo agio nel basket, nell'atletica, nel football australiano, nel Rugby e anche nel campionato, tutto ciò che tocca diventa oro. A soli 16 anni, e con un fisico da adulto (1,93 m – 93 kg), molte federazioni si sono lanciate nella battaglia per recuperare il gioiello. Ma il giocatore decide di integrare il Rabbitohs del sud di Sydney e il XIII, l'unico sport in grado di offrirgli un grosso contratto a soli 16 anni.
Si parla di un contratto triennale e di 1,7 milioni di dollari australiani. Contratto esaminato dal NRL e per il quale dovrà aspettare fino ai 17 anni. Poi scopre il Coppa Harold Matthew (U16) con il club di South Sydney, diventandone addirittura capitano. Ha segnato quindici mete in sole nove partite ed è stato nominato giocatore dell'anno. Era tutto scritto perché diventasse numero 1 della NRL con la Rabbitoh.
Il prodigio però ha preso male tutti, a cominciare dal suo stesso club. Dopo questa impressionante stagione 2020, ha ottenuto la rescissione del suo contratto, facendolo pagare dal suo nuovo club, il Galli, che non sono né più né meno che i nemici dei Rabbitoh.
Per lui le regole sono esentate
Mentre le regole di NRL non consentire più ai giocatori di età inferiore ai 18 anni di giocare nel campionato, il presidente dell'ARL, Pietro V'landyse la sua commissione, approvarono un'esenzione per il giovane giocatore che all'epoca aveva solo 17 anni e mezzo. Questa azione non sarebbe avvenuta da parte del Presidente dell’Australian Rugby League, senza le valutazioni mediche e psicologiche, integrate da un piano di gestione assistenziale e educativa previsto dall’Autorità Galli di Sydney.
Domanda ha indossato la maglia per la prima volta Galli di fronte al Broncos di Brisbane in posizione centrale, il 22 maggio 2021, alle 17 anni e 294 giorni. Aspetterà solo un'altra settimana prima di oltrepassare per la prima volta la linea di porta avversaria contro il I predatori di Canberra. Ma la sua prima stagione si è conclusa improvvisamente, dopo sole cinque partite, a seguito di un infortunio al piede che ha richiesto un intervento chirurgico.
Giuseppe Suaalii tornerà più forte la stagione successiva, segnando 15 mete in 19 partite. Tuttavia, il Galli che avevano iniziato male per gran parte dell'anno, hanno dovuto cambiare marcia con una serie di otto vittorie per concludere la stagione regolare. Questo gli ha bruciato le ali e la seconda stagione del prodigio ai massimi livelli si è conclusa al primo turno dei playoff, perdendo contro i Rabbitoh. Per il suo vero primo anno NRL, è stato votato migliore ala del campionato.
Di origini australiane e samoane, Domanda è quindi autorizzato a rappresentare uno dei due paesi durante il Mondiali 2021. Matt Parish, l'allenatore del Samoa, lo chiamerà a vestire la maglia affiancata dal numero 1. Sarà uno dei protagonisti della squadra in questa magnifica epopea che la porterà ad affrontare laAustralia in finale, dopo aver compiuto l'impresa di eliminare ilInghilterrail paese ospitante della competizione, sul punto d'oro, su un calo di Stefano Crichton.
Durante la sua terza stagione con il Galli, aggiunge una nuova freccia al suo arco, diventando un realizzatore molto affidabile, con una media del 78% con 48 trasformazioni. Questa volta passa un turno di fasi di qualificazione, ma il Tempesta è troppo forte per il club di Sydney.
Nel 2024, Domanda è selezionato con il Blues del Nuovo Galles del Sud per il Stato d'originema tutto non è andato come previsto. Dopo soli sette minuti di gioco, ha effettuato un contrasto spettacolare e pericoloso e ha ricevuto un cartellino rosso. Questo metterà fine alla sua serie. Ha ricevuto una squalifica per quattro partite. Con il suo club fallirà ancora una volta alle porte della finale Melbourne.
Il cambiamento
Il 2024 sarà il suo ultimo anno nel miglior campionato rugby alla XIII. Per quello ? Perché nel 2023 il rugby australiano è in agonia, e sta scacciando le stelle NRL per ripristinare la sua immagine. Giuseppe Suaalii quindi firmare con il Waratah del New South Wales con contratto triennale, da oltre 5 milioni di dollari australiani, con opzione per altri due anni a 2 milioni annui per il giocatore.
A poche settimane dalla fine della stagione 2024 NRL, viene selezionato con il Wallaby di Joe Schmidt. Allora sorgono molte domande, visto che nell’altro codice non giocava dai tempi del liceo. Solo che l'allenatore accetta la scommessa e allinea lo stesso titolare contro ilInghilterra. Diventa così, dopo Matt Giteau et Lavare Polota-Nauil terzo giocatore ha indossato la maglia dell'Australia, senza aver ancora giocato nel Super Rugby.
E per la sua prima selezione, Giuseppe Suaalii viene eletto migliore in campo, grazie ad alcune azioni brillanti che hanno aiutato il Wallaby per battere il Inglese a Twickenham, cosa che non accadeva dai Mondiali di Rugby League del 2015. Dopo questa partita si è messo in tasca i media, toccava a lui continuare la sua grande avventura.
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