Candidato dichiarato alla presidenza del World Rugby lo scorso settembre, Abdelatif Benazzi sembra partire da lontano contro i suoi due concorrenti. Tuttavia, il profilo dell'ex nazionale francese si è rivelato molto interessante nelle ultime settimane…
Abdelatif Benazzi seguirà le orme di Albert Ferrasse e Bernard Lapasset, i due francesi che hanno già presieduto le sorti del rugby mondiale? La domanda sorge spontanea. L'ex nazionale francese si è dichiarato in ritardo nella corsa alla presidenza del World Rugby mentre gli altri due candidati – l'italiano Andréa Rinaldo e l'australiano Brett Robinson – avevano già espresso il loro desiderio e intrapreso un vero e proprio percorso lavorativo. Il secondo è membro del World Rugby Council da otto anni e da diversi mesi sta preparando la sua candidatura. Si dice addirittura che sia soprannominato dall'attuale presidente Bill Beaumont. “Il favorito è sicuramente Brett Robinsongiura un membro della guardia del vicepresidente della FFR. Ma Abdelatif è uno sfidante sempre più preoccupante per i suoi avversari. »
Il CV dei suoi concorrenti: l'australiano Brett Robinson
Nato il 24 gennaio 1970 a Toowoomba.
Ha collezionato sedici presenze con la squadra australiana tra il 1996 e il 1998 come terza fila.
Ha anche giocato 43 partite per gli ACT Brumbies nel Super Rugby tra il 1996 e il 2000. È stato il primo capitano nella storia della franchigia della capitale australiana.
Ha poi lavorato per la federazione australiana come general performance manager prima di lavorare per alcuni anni nel settore privato (nelle assicurazioni).
Ha presentato la sua candidatura con un discorso allarmista che evoca una minaccia esistenziale per il rugby che, secondo lui, viene tagliato fuori dalle generazioni più giovani. Ha proposto varie misure per influenzare la velocità del gioco e la sua attrattiva.
Ha parlato anche dei problemi finanziari che minacciano le principali nazioni.
In questa corsa alla presidenza, anche se si è dichiarato in ritardo, Benazzi ha svolto anche il lavoro ombra necessario per convincere le federazioni votanti. Quest'ultimo, insieme al presidente della FFR Florian Grill, ha trascorso gran parte dei Giochi Olimpici all'hotel Pullman Montparnasse di Parigi, luogo di vacanza dei membri affiliati al World Rugby. Luogo strategico per incontrare e scambiare con i membri del Consiglio e delle federazioni votanti. Obiettivo: presentare la visione della Francia per il futuro del rugby mondiale. “C’è molto da rivedere in termini di governance del World Rugbysouligne Florian Grill : il modo in cui è organizzato il rugby femminile, la salute dei partecipanti, lo sviluppo accademico. Oggi lo sviluppo è centrato nel mondo anglosassone. Ma la nostra visione è anche quella di sviluppare il rugby in paesi come Spagna, Germania e soprattutto nel continente africano. L'Africa rappresenterà il 40% della popolazione mondiale entro il 2050. E la realtà del rugby è che non è uno sport globalizzato. »
Il CV dei suoi concorrenti: l'italiano Andrea Rinaldo
Nato il 13 settembre 1954 a Venezia.
4 selezioni per la squadra italiana come seconda linea (nel 1977).
Ha trascorso gran parte della sua carriera a Padova.
Ha il pregio di aver avuto una brillante carriera accademica. È un idrologo di fama mondiale.
Ha insegnato all'Università di Padova, all'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne in Svizzera. Ha tenuto corsi anche nelle università americane, Purdue, Princeton e al MIT di Boston. Ha ricevuto numerosi premi prestigiosi nel corso della sua carriera dedicata alle sue ricerche sul ciclo dell'acqua. È stato presidente del club Petrarca Padova dal 1996 al 2023.
È stato per due volte membro del Comitato Direttivo della Federazione Italiana Rugby (2012-2016 e 2016-2003). Ha anche fatto parte del comitato direttivo della Coppa dei Campioni (ERC poi EPCR).
L’altro argomento delicato è l’economia del rugby. “Nessuna nazione mondiale di rugby sta andando bene finanziariamentetonnellata di bis Florian Grill. C'è ancora un bug a livello di World Rugby. Il tasso di rendimento finanziario di World Rugby per le federazioni affiliate è del 61%. Per dare un elemento comparativo, la LNR paga quasi l'80% ai suoi club. »
Un voto indeciso fino alla fine?
Questo lunedì sera, Abdelatif Benazzi volerà a Dublino accompagnato da Nicolas Hourquet, vicedirettore per gli affari internazionali della FFR. A loro si uniranno martedì gli altri due membri francesi del Consiglio: Florian Grill e la nuova tesoriera Clotilde Delbos. Insieme hanno senza dubbio concordato di continuare il loro lavoro di lobbying fino all’ultimo minuto. Un lavoro che continuano ad orchestrare da diverse settimane con numerose nazioni come Uruguay o Romania (due squadre che hanno recentemente affrontato il XV di Francia…), o confederazioni africane e asiatiche dove Benazzi gode di un buon indice di popolarità.
Icona Sport – Hugo Pfeiffer
Nei giorni scorsi sono entrati in contatto anche con i vertici della federazione giapponese. Una federazione con tre voti e la cui scelta si dice potrebbe pesare molto nel voto finale. Così come si vocifera che il candidato italiano Andréa Rinaldo dovrebbe, in caso di terzo posto al primo turno, ritirarsi a favore del francese nel secondo. In campo francese, garantiamo che la candidatura di Benazzi goda di una base di voti sufficiente per superare l'ostacolo del primo turno. Secondo gli ultimi conteggi potrebbe quindi raccogliere, in un duello con Brett Robinson, tra i 24 e i 27 voti. Abdelatif Benazzi ne avrà bisogno di 27 per essere eletto con la maggioranza assoluta. E un fine conoscitore dei misteri del World Rugby conclude: “Si giocherà fino al giorno prima delle elezioni durante la cena dei membri del Consiglio. »
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