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Poiché una raffica di possibili avvistamenti di droni ha spinto i politici locali a sollecitare i funzionari federali per ulteriori informazioni, i legislatori hanno proposto una varietà di metodi diversi per gestire i droni.
C'è una legislazione anti-droni in discussione al Congresso. Ci sono elicotteri che monitorano i droni in Pennsylvania. E il governo degli Stati Uniti sta inviando sistemi di rilevamento e tracciamento dei droni a due strutture militari nel New Jersey, hanno detto lunedì fonti alla CNN.
Allo stesso tempo, la Casa Bianca ha cercato di rassicurare il pubblico e ha affermato che la maggior parte di quelli che vengono segnalati come avvistamenti di droni sono in realtà aerei utilizzati legalmente, o addirittura stelle.
“Riteniamo che gli avvistamenti fino ad oggi includano una combinazione di droni commerciali legali, droni hobbistici e droni delle forze dell'ordine, nonché velivoli ad ala fissa con equipaggio, elicotteri e persino stelle che sono state erroneamente segnalate come droni”, hanno affermato le comunicazioni di sicurezza nazionale della Casa Bianca. ha detto lunedì ai giornalisti il consigliere John Kirby.
“Non abbiamo identificato nulla di anomalo o alcun rischio per la sicurezza nazionale o pubblica nello spazio aereo civile nel New Jersey o in altri stati del nord-est”.
Nonostante l’assenza di minacce, Kirby ha sottolineato che il governo sta sostenendo le autorità statali e locali “con il supporto della tecnologia e delle forze dell’ordine”.
Ecco di più su ciò che i funzionari dicono di fare – e dicono che potrebbero o dovrebbero fare – per scovare l'origine e lo scopo dei possibili droni.
Un certo numero di stati in cui sono stati segnalati possibili droni hanno annunciato che stanno implementando sistemi di rilevamento dei droni.
I sistemi inviati dal governo nel New Jersey sono in procinto di essere trasferiti al Picatinny Arsenal nel nord del New Jersey e alla Naval Weapons Station Earle nel centro del New Jersey, hanno detto i funzionari. Non è stato immediatamente chiaro quando i sistemi sarebbero arrivati o sarebbero stati operativi.
Il governo degli Stati Uniti deve anche determinare le autorità legali sotto le quali i sistemi possono funzionare, hanno detto i funzionari, il che richiede il coordinamento tra i segretari della Difesa e dei trasporti.
Secondo funzionari militari e legislatori statali, droni sono stati avvistati vicino all'arsenale di Picatinny e sul campo da golf del presidente eletto Donald Trump a Bedminster. Gli avvistamenti hanno spinto la Federal Aviation Administration a emettere restrizioni temporanee ai voli sulle proprietà.
Anche New York e il Connecticut hanno annunciato che stanno utilizzando sistemi di rilevamento dei droni.
In Pennsylvania, la polizia di stato sta pilotando elicotteri per cercare di “determinare da dove provengono questi droni e quale sia il loro scopo”, ha detto venerdì il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro.
Il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer ha affermato che sta chiedendo al Dipartimento per la sicurezza interna di implementare speciali sistemi di rilevamento che utilizzino la tecnologia a 360 gradi per rilevare i droni.
“Se esiste la tecnologia per far sì che un drone possa volare in cielo, c'è sicuramente la tecnologia in grado di tracciare il velivolo con precisione e determinare cosa diavolo sta succedendo”, ha detto Schumer domenica mentre discuteva della tecnologia.
Sebbene la maggior parte dei funzionari abbia fornito pochi dettagli sul tipo di sistemi che stanno implementando, Vijay Kumar, preside di ingegneria presso l’Università della Pennsylvania, ha detto alla CNN che esistono alcuni metodi per monitorare i droni – e i migliori sistemi utilizzano più tecniche. Il rilevamento basato su radar, il rilevamento a radiofrequenza, il rilevamento acustico e i sensori ottici e a infrarossi possono essere utilizzati per tracciare i droni in diversi ambienti.
“Le principali difficoltà nel rilevare e tracciare i droni derivano dalle loro piccole dimensioni, agilità e potenziale di funzionamento autonomo”, ha affermato.
Qualsiasi “approccio realistico” al tracciamento dei droni deve utilizzare i dati provenienti da più sensori diversi, ha affermato Kumar. E “gli algoritmi di deep learning”, che possono combinare più tipi di dati e migliorare la precisione, “stanno emergendo come l’approccio migliore per risolvere questo problema”, ha aggiunto.
Matt McCrann, CEO di DroneShield, che produce e vende tecnologia antidrone, ha dichiarato alla Galileus Web che le forze dell'ordine molto probabilmente utilizzano sistemi di radiofrequenza passivi per monitorare i droni.
Questi sistemi “non interferiscono con altri segnali disponibili e, a seconda della metodologia, possono essere pienamente conformi all’uso con considerazioni sulla privacy”, ha affermato McCrann.
Il primo passo quando si ha a che fare con un drone che potrebbe essere sospetto o infrangere la legge è “localizzare il pilota, se possibile, arrivare alla fonte”, ha aggiunto. È solo se ciò non è possibile che le forze dell’ordine dovrebbero usare altri metodi, come “disturbare i segnali dei droni e costringerli a tornare a ‘casa’ o al loro punto di origine o costringerli ad atterrare dove impegnati”.
Il “jamming” – o l'interferenza deliberata con i segnali radio utilizzati per la comunicazione tra i droni e i loro operatori – può presentare problemi di per sé: può inavvertitamente interferire con altri dispositivi elettronici, come telefoni cellulari e Wi-Fi, Jonathan Rupprecht, un avvocato di droni , pilota commerciale e istruttore di volo, ha detto lunedì alla CNN.
Le forze dell'ordine avrebbero bisogno di un mandato per interferire con i segnali radio di un drone, secondo Michelle LD Hanlon, direttore esecutivo del Center for Air and Space Law presso la School of Law dell'Università del Mississippi.
Ha notato che l’intensa sorveglianza dei droni rischia di entrare in conflitto con le leggi sulla privacy, incluso l’Electronic Communications Privacy Act del 1986 – il cosiddetto Wiretap Act – che vieta l’intercettazione non autorizzata di comunicazioni via cavo, orali o elettroniche.
Hanlon ha aggiunto che molte “incursioni” di droni – come quelle nello spazio aereo limitato sopra i siti militari – potrebbero essere “non intenzionali”.
“Molti droni sono pilotati da ragazzi di 16, 17 anni”, ha detto.
Le autorità statali e locali, ha aggiunto, sono attualmente molto limitate in ciò che possono fare se identificano un drone sospetto. “Anche i militari non necessariamente sanno o sono in grado di rispondere”, ha detto.
Espansione del controllo locale
Oltre a richiedere più tecnologie di rilevamento, i legislatori hanno anche varato una nuova legislazione che potrebbe espandere l’autorità federale o locale sui droni.
Il governatore di New York Kathy Hochul ha chiesto al Congresso di approvare la legge federale sulla sicurezza, la sicurezza e la riautorizzazione dell'autorità contro gli UAS, che secondo lei “darebbe a New York e ai nostri pari l'autorità e le risorse necessarie per rispondere a circostanze come quelle che affrontiamo oggi” .” UAS è l'acronimo di “Unmanned Aerial System”, un altro termine per i droni.
La bozza della legge, sponsorizzata dal deputato repubblicano Mark Green del Tennessee, afferma che consentirebbe alla FAA di “sequestrare, esercitare il controllo o altrimenti confiscare un sistema aereo senza pilota o un aereo senza pilota”.
Inoltre, il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer, un democratico di New York, ha dichiarato lunedì che sta pianificando di provare ad approvare una legislazione che autorizzerà i funzionari locali a rispondere ai sospetti avvistamenti di droni.
Schumer ha affermato che le autorità locali di New York e del New Jersey non hanno l’autorità o le risorse per “andare a fondo” degli avvistamenti poiché si tratta di giurisdizione federale.
Attualmente, i droni sono regolati quasi interamente dal governo federale.
“Se vola nello spazio aereo nazionale, o realmente nello spazio aereo, allora quello è il controllo esclusivo del governo federale”, ha detto lunedì Rupprecht alla CNN.
I droni più pesanti di 0,55 libbre devono essere registrati presso la FAA e devono rispettare l’identificazione remota, che consente a un drone in volo di trasmettere informazioni di identificazione. Anche i droni che volano di notte devono essere dotati di illuminazione anticollisione. L'altitudine massima consentita è di 400 piedi dal suolo e la velocità massima è di 100 mph.
Il Dipartimento per la sicurezza interna ha una certa autorità per gestire gli UAS (sistemi aerei senza pilota) attraverso il Preventing Emerging Threats Act del 2018.
Ma ci sono anche dei limiti all’autorità federale sui droni.
“Ci sono solo alcune agenzie che hanno una certa autorità per intercettare e monitorare i droni”, ha detto Rupprecht.
Hanlon ha descritto l’attuale contesto giuridico come “una vera e propria sorta di guerra per il territorio, se vuoi, tra il governo federale e gli Stati”.
“La FAA ha il compito di garantire la sicurezza dello spazio aereo nazionale”, ha affermato. “Ma ciò che non abbiamo è una definizione di dove inizia lo spazio aereo nazionale e finisce lo spazio aereo locale”.
Per contribuire a dare più potere alle autorità locali, Rupprecht ha affermato di aver raccomandato “restrizioni molto strette a livello di statuto” – come i requisiti per gli operatori di droni di registrare i propri aerei a livello locale e presso la FAA.
Ha osservato che secondo la USC 40103, i cittadini statunitensi hanno un “diritto concesso a livello federale” di volare nello spazio aereo nazionale. Circa 792.000 droni sono registrati presso la FAA e molti degli avvistamenti di droni segnalati potrebbero essere droni offerti “perfettamente legalmente”, ha affermato.
Pertanto, qualsiasi legislazione che conceda maggiore autorità alle forze dell’ordine locali deve anche bilanciare il diritto dei cittadini a far volare i droni in modo sicuro e legale, ha affermato.
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