Ben fatto, ragazzi, buon processo. Il Liverpool ha allungato il suo vantaggio in testa alla Premier League a quattro punti, dopo aver giocato una partita in meno del Chelsea, secondo in classifica, con l'ultima illustrazione del loro spietato taglio e spinta sotto Arne Slot.
È stata l'occasione in cui il Tottenham, giocando a modo suo, alla maniera di Ange Postecoglou, senza compromessi, è stato fatto a pezzi. Ne hanno subiti sei, ma poteva e doveva essere in doppia cifra. Di volta in volta, il Liverpool si è fatto strada e un dettaglio importante alla fine di un pomeriggio selvaggio è stata la natura lampante di alcuni dei suoi errori.
Nella partita corrispondente della scorsa stagione, Luis Díaz si è visto annullare un gol per fuorigioco al 34° minuto sullo 0-0. È stato uno scontro monumentale tra gli arbitri e la squadra del VAR in una partita che gli Spurs hanno vinto 2-1. Qui Díaz ha avuto la sua vendetta, segnando una doppietta e scatenandosi. Non era l'unica stella in rosso. Mohamed Salah ha segnato due gol e a volte sembrava avere la libertà del campo. Gli altri marcatori del Liverpool sono stati Alexis Mac Allister e Dominik Szoboszlai.
Gli Spurs stavano assistendo a una sconfitta storica quando Salah ha segnato il suo secondo 5-1 subito dopo l'ora di gioco e forse possono dire che hanno continuato a lottare. Sono stati in grado di mantenere il margine di sconfitta relativamente stretto nel contesto del divario spalancato tra le squadre. James Maddison aveva segnato per 2-1 nel primo tempo. Dejan Kulusevski, che non si è mai fermato, e Dominic Solanke hanno riportato la squadra sul 5-3 prima del secondo gol di Díaz.
Non lasciarti ingannare. Questa è stata un'umiliazione per Postecoglou, anche se le sue mani erano legate dalla crisi di selezione che escludeva otto giocatori. È rimasto con l'undici titolare che giovedì ha sconfitto il Manchester United nei quarti di finale della Coppa Carabao. Mercoledì Slot aveva avuto un ruolo importante nella vittoria nella stessa fase della competizione a Southampton. Il Liverpool era più fresco, più acuto.
Questa è stata una delle prestazioni più dominanti del mandato di Slot, che mostra 21 vittorie su 25 partite in tutte le competizioni con tre pareggi. La stampa del Liverpool era soffocante. Ogni volta che un giocatore degli Spurs aveva la palla, invariabilmente sentiva il calore. Slot ha iniziato Díaz con un falso ruolo da 9, in parte a causa della sua energia spietata e del tono che dà quando ha il possesso palla.
Riguardava anche ciò che il Liverpool faceva con la palla. Hanno minacciato ripetutamente di aprire gli Spurs, di entrare sulle fasce con sovrapposizioni. Oppure attraverso aree più centrali in transizione. Insomma, da qualsiasi angolazione.
Il colpo di testa di Díaz che ha dato la svolta è stato meraviglioso; era arrotolato come una molla, quasi di lato, la potenza e la precisione nel rilascio erano troppo per Fraser Forster. Anche la feroce prestazione di Trent Alexander-Arnold non è stata male, ed è stata ben lungi dall'essere il suo unico passaggio meraviglioso. Dopo quello che è successo la scorsa stagione, Díaz è stato perdonato per aver lanciato un'occhiata all'assistente arbitro. Era in-gioco. Poi ancora…
A quel punto il Liverpool avrebbe potuto segnare un paio di gol. Salah ha avuto una serie di occasioni, colpendo la traversa con una dopo un ammaliante gioco di gambe. Il secondo gol è stato un pezzo con tutto quello che era successo prima, Liverpool con uomini sopra a sinistra. Andy Robertson ha riattaccato il cross e Szoboszlai ha avuto una pausa saltando con Archie Gray e Djed Spence, la palla ha fatto un giro gentile per Mac Allister, che si è alzato per annuire a casa.
È stato uno shock quando gli Spurs ne hanno tirato indietro uno, qualcosa per davvero poco. Kulusevski ha conquistato il possesso palla su Mac Allister – le grida di fallo del Liverpool sono state vane – e Maddison si è infilato dal limite dell'area. La ripresa dell'ordine naturale non è stata una sorpresa, gli Spurs così aperti dopo che Szoboszlai ha vinto un colpo di testa su palla in avanti di Alexander-Arnold. Continuò a correre. Salah ha giocato il passaggio. Szoboszlai non sarebbe mai mancato.
La partita è stata in una certa misura incorniciata da una protesta contro il presidente degli Spurs, Daniel Levy, sulla High Road nel conto alla rovescia prima del calcio d'inizio; un paio di centinaia di irriducibili hanno esposto alcuni striscioni e hanno cantato in modo aggressivo. All'interno del campo, il supporto degli Spurs osservava con le dita.
Alta l'ultima battuta di Postecoglou; cautela gettata al vento gelido. Il Liverpool semplicemente è corso. Era facile temere per gli Spurs quando Salah ha segnato il quarto dopo un buon lavoro di Cody Gakpo e il secondo di Salah ha messo in luce ulteriormente l'incoscienza difensiva del Tottenham. Perché Radu Dragusin è stato sorteggiato così in alto contro Díaz? Il Liverpool ha giocato velocemente dietro, Szoboszlai ha giocato il passaggio decisivo.
Qualche istante prima, Szoboszlai aveva attraversato incontrastato da metà campo un lancio lungo del portiere Alisson. Era troppo facile. Szoboszlai ha sprecato quell'apertura. Come ha fatto Díaz con un tiro netto, con un pallonetto alto. A quel punto Kulusevski aveva tirato al volo su passaggio scheggiato di Solanke e il gol di Solanke era altrettanto bello da vedere, un bel tiro al volo in rotazione. Salah ha realizzato il secondo gol di Díaz e, follemente, sarebbe finita 6-4 se Alisson non avesse parato abilmente su Brennan Johnson, entrato come sostituto degli Spurs. Il Liverpool aveva fatto la sua dichiarazione.
