Di Sam McGuire
La stagione finora
L’inizio della vita di Arne Slot come allenatore del Liverpool è stato quasi perfetto.
I Reds hanno vinto 11 delle 14 partite di Premier League e attualmente hanno quattro punti di vantaggio con una partita in mano. I Merseysiders hanno un record del 100% in Champions League dopo la vittoria per 1-0 sul Girona mercoledì. Sono anche ai quarti di finale della Coppa Carabao.
Tuttavia, le performance sono state un po’ lente rispetto alle ultime uscite. Un programma fitto di impegni, combinato con gli infortuni di diversi giocatori, hanno lasciato il Liverpool con le gambe un po’ a pezzi. Non sono stati al meglio nel pareggio per 3-3 contro il Newcastle United e hanno faticato all’inizio contro il Girona, squadra della Liga, a metà settimana.
Non possono permettersi un altro spettacolo poco interessante domenica. Non contro una squadra come il Fulham.
I Cottagers sono decimi nella classifica della Premier League, ma sono a soli quattro punti dal Manchester City, quarto in classifica.
La squadra di Marco Silva ha pareggiato 1-1 l’Arsenal l’ultima volta e in questa stagione ha frustrato le grandi squadre. Hanno pareggiato con gli Spurs e hanno avuto il Manchester City alle corde in una sconfitta per 3-2. Il Fulham in realtà ha ottenuto un xG di 2,3 all’Etihad e, in un altro giorno, probabilmente sorprenderà i campioni in carica con uno shock sconvolgente.
Mancano uno o due risultati positivi all’essere dei veri contendenti per un posto europeo. Se ottengono un risultato positivo ad Anfield, lo slancio potrebbe essere dalla loro parte in vista del frenetico periodo festivo.
Incontri precedenti
Il Fulham ha ottenuto la vittoria contro i Reds solo in uno dei 14 precedenti incontri. Quella vittoria è arrivata durante la memorabile corsa del Liverpool nel 2020/21, quando Jürgen Klopp stava attraversando la peggiore crisi di infortuni della sua carriera manageriale.
Il Liverpool ha vinto 10 di questi 14 incontri. Hanno vinto quattro delle ultime cinque partite in tutte le competizioni contro i Cottagers, ma vale la pena notare che hanno mantenuto la porta inviolata solo una volta in queste partite. Il Fulham causa sempre qualche problema ai Reds. Aspettatevi che facciano lo stesso sabato.
Forma attuale
Nelle ultime cinque partite del massimo campionato inglese, il Liverpool ha il miglior record insieme al Chelsea, con 13 punti su 15 a disposizione. I Reds hanno segnato 12 gol e ne hanno subiti sei in queste partite, con il loro impervio inizio di stagione che ha rallentato un po’. Ora stanno rinunciando agli obiettivi.
Tuttavia, sono ancora difficili da sconfiggere. In effetti, la loro ultima sconfitta risale a settembre.
La forma del Fulham è stata discreta nelle ultime cinque partite di campionato. Sono al sesto posto con otto punti in questo periodo e hanno perso solo una partita.
La situazione degli infortuni
Il Liverpool è senza Ibrahima Konaté, Conor Bradley e Kostas Tsimikas. Diogo Jota e Federico Chiesa potrebbero rientrare nella rosa della giornata, il che sarebbe un gradito impulso per un attacco che fa affidamento esclusivamente su Mohamed Salah per i suoi gol in questo minuto.
Alisson ha fatto la sua prima apparizione da ottobre nella vittoria per 1-0 sul Girona e ha messo a segno una prestazione da migliore in campo per i Reds. Questo è un enorme vantaggio per Slot.
Il Fulham è senza molti giocatori chiave. Mancano entrambi Calvin Bassey e Joachim Andersen, la coppia di difensori centrali di prima scelta del club. Il primo è squalificato mentre il secondo ha un problema al polpaccio. Tom Cairney sarà squalificato mentre Harrison Reed e Reiss Nelson saranno assenti per infortunio.
Previsione
Non sarà bello, ma pensiamo che un’altra vittoria del Liverpool sia in programma. Con la cavalleria che potrebbe tornare per i Reds, hanno diversi modi per vincere le partite e la loro profondità offensiva farà la differenza nel corso della giornata.
(Immagine di copertina da IMAGO)
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