MALIBU, California (AP) – Si prevedeva che le condizioni meteorologiche migliorassero questa settimana nel sud della California, aiutando i vigili del fuoco nella loro battaglia contro un incendio provocato dal vento che ha costretto fino a 20.000 persone – tra cui gli artisti Cher, Dick Van Dyke e sua moglie – da le loro case.
I residenti che avevano ricevuto ordini di evacuazione e avvertimenti martedì aspettavano con ansia di vedere se le loro proprietà fossero state risparmiate dal cosiddetto incendio di Franklin, scoppiato lunedì sera e cresciuto fino a raggiungere più di 2.800 acri (1.133 ettari) in meno di 24 ore.
Il Servizio Meteorologico Nazionale martedì scorso ha dichiarato che i venti più forti di Santa Ana, con raffiche che hanno raggiunto i 64 km/h, sono passati. I famigerati venti di Santa Ana sono raffiche secche e avvizzite che spazzano dall’interno verso la costa, respingendo le umide brezze oceaniche.
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Anche se il tempo dovrebbe migliorare, i meteorologi dicono che le raffiche di vento continueranno fino a mercoledì mattina, soprattutto in montagna, e permangono condizioni critiche di incendio.
Gran parte della devastazione è avvenuta a Malibu, una comunità di circa 10.000 persone all’estremità occidentale di Los Angeles, famosa per i suoi splendidi scenari di scogliere sul mare e Zuma Beach, presenti nei film di Hollywood. Le fiamme hanno bruciato vicino alle ville sul mare delle celebrità, agli allevamenti di cavalli e alla Pepperdine University, dove circa 3.000 studenti sono stati costretti a rifugiarsi nel campus. Molti hanno evacuato i loro dormitori nella biblioteca attraverso il fumo e la cenere mentre le fiamme ruggivano nel canyon vicino.
Non è stato subito noto come sia scoppiato l’incendio. Il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony C. Marrone, ha affermato che una valutazione aerea preliminare stima che sette strutture siano state distrutte e otto strutture danneggiate.
“Sono state 20 ore traumatiche per la città di Malibu”, ha detto il sindaco di Malibu Doug Stewart. Il municipio di Malibu era sul percorso dell’incendio, quindi i funzionari hanno dovuto trasferirsi nella vicina Calabasas come base per le operazioni di emergenza, ha continuato.
Molti grandi incendi sono scoppiati a Malibu, e ora c’è un ciclo familiare in cui la vegetazione, un tempo rigogliosa, viene carbonizzata.
“Brucia, ricresce e siamo resilienti e forti”, ha detto il sindaco.
Van Dyke, una delle tante celebrità con casa a Malibu, ha detto che lui e sua moglie, Arlene Silver, erano stati evacuati mentre l’incendio divampava. L’attore compirà 99 anni venerdì. “Arlene e io siamo stati evacuati in sicurezza con i nostri animali, tranne Bobo che è scappato mentre stavamo partendo”, ha detto Van Dyke, riferendosi a uno dei loro gatti. “Preghiamo che stia bene e che la nostra comunità nel Serra Retreat sopravviva a questi terribili incendi.”
Cher è stata evacuata dalla sua casa di Malibu quando gli è stato ordinato e si trova in un hotel, ha detto martedì sera la sua addetta stampa Liz Rosenberg.
L’incendio è scoppiato poco prima delle 23 di lunedì e si è spostato rapidamente verso sud, scavalcando la famosa Pacific Coast Highway ed estendendosi fino all’oceano, dove grandi case fiancheggiano la spiaggia e aspri canyon interni sono notoriamente soggetti a incendi. Ad un certo punto, le fiamme hanno minacciato lo storico molo di Malibu, ma la struttura era protetta, hanno detto i funzionari.
Lunedì sera è stata interrotta l’elettricità a circa 40.000 clienti, di cui 11.000 nella contea di Los Angeles, mentre Edison della California meridionale lavorava per mitigare gli impatti dei venti di Santa Ana, le cui forti raffiche possono danneggiare le apparecchiature elettriche e innescare incendi. Gabriela Ornelas, portavoce di Edison, ha detto che la corrente elettrica è stata interrotta alla maggior parte dei clienti a Malibu intorno alle 18:00 o alle 19:00 di lunedì.
L’incendio Woolsey che ha devastato Malibu nel 2018, uccidendo tre persone e distruggendo 1.600 case, è stato innescato dalle apparecchiature Edison.
Mentre Malibu è nota per le sue celebrità e i suoi residenti super ricchi, Kasey Earnest, direttore esecutivo del Boys and Girls Club di Malibu, ha detto martedì di essere particolarmente preoccupata per le famiglie della classe media e bassa, gli allevatori e gli agricoltori che compongono la comunità. , pure.
“Mi riferisco a quei residenti come al cuore di Malibu”, ha detto. “Sono solo famiglie normali: nessuno fa atterrare un elicottero sulla loro proprietà.”
___ Dazio segnalato da Los Angeles. i giornalisti dell’Associated Press Christopher Weber a Los Angeles; Amy Taxin a Orange County, California; Gabriela Aoun a San Diego; e Kathy McCormack a Concord, New Hampshire; contribuito a questo rapporto.
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