Una dozzina di turisti in vacanza in Laos si sono ammalati dopo una serata fuori il 12 novembre. Le autorità temono il sospetto avvelenamento da alcol adulterato contenente metanolo.
Un secondo turista australiano è morto dopo aver consumato alcol sospettato di essere adulterato, portando il bilancio delle vittime a sei in totale, ha annunciato venerdì 22 novembre il ministro degli Affari esteri australiano. Si sospetta ancora una volta un avvelenamento da metanolo.
Secondo l'Associated Press, la nuova vittima è una giovane donna di 19 anni, morta in un ospedale tailandese dove era ricoverata. In totale sono morte sei persone, due australiani, due danesi, un britannico e un americano, secondo i rispettivi governi.
Secondo quanto riportato dalla stampa, un gruppo di una dozzina di turisti si è ammalato il 12 novembre dopo una serata fuori a Vang Vieng, una città nel nord-ovest del Laos un tempo nota per il cattivo comportamento dei giovani turisti alle feste nella giungla. Molti sono stati ricoverati in ospedale nella vicina Thailandia.
Ricoverato in ospedale per oltre una settimana
La donna di 19 anni, il cui nome era Holly Bowles, era in condizioni critiche da più di una settimana. La sua morte è stata confermata dalla sua famiglia.
“Siamo così tristi nell'annunciare che nostra figlia Holly ora riposa in pace”, hanno detto i suoi cari in una dichiarazione inviata ai media australiani.
“Troviamo conforto e consolazione nel sapere che Holly ha portato tanta gioia e felicità a così tante persone”, hanno aggiunto.
Alcool consumato in un ostello
Originaria di Melbourne, Holly Bowles era in vacanza in Laos con un'amica, di nome Bianca Jones. Entrambi alloggiavano in un ostello nella città di Vang Vieng.
Dopo aver bevuto al bar dell'ostello prima di uscire la sera, i due australiani hanno cominciato a sentirsi male e il 13 novembre non hanno lasciato la loro stanza come previsto. Il personale dell'ostello li ha portati d'urgenza in ospedale. La morte di Bianca Jones è stata annunciata giovedì.
L'Australia ha chiesto un'indagine completa e trasparente da parte delle autorità laotiane per chiarire i fatti.
Avvertimento da parte delle autorità
Tra le sei vittime, Simone White, un avvocato di 28 anni del Kent, in Inghilterra, è stata identificata dai media britannici.
Nei loro consigli di viaggio, le autorità di diversi paesi occidentali mettono in guardia i propri cittadini dai rischi di avvelenamento da metanolo in caso di consumo di alcol in Laos.
Il metanolo è un alcol utilizzato nella produzione di antigelo o liquido lavavetri, vernice o liquido per fotocopiatrice. Può essere aggiunto ad altri alcol per aumentarne la potenza o ridurne il prezzo, ma può causare cecità, danni al fegato e morte.
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