Dopo una grande carriera nel basket negli Stati Uniti d’America, il congolese Dikembe Mutombo, morto lunedì all’età di 58 anni, continua a ricevere una pioggia di tributi per gli sforzi di sviluppo compiuti nel suo Paese e in Africa.
Dikembe Mutombo è morto all’età di 58 anni di cancro al cervello, ha detto lunedì la North American Basketball League (NBA). Ha salutato il ricordo di “ uno dei più grandi difensori e bloccanti della storia » del campionato. Ha reso omaggio anche all’impegno umanitario dell’ex pivot nato a Kinshasa e arrivato negli Stati Uniti a 21 anni dove ha giocato per 20 stagioni.
Difensore eccezionale nel corso di un percorso iniziato nel 1991 a Denver e terminato a Houston nel 2009 all’età di 43 anni, Mutombo è stato eletto otto volte tra gli All-Stars della NBA, il che menziona la sua grande ” cuore e anima per aiutare gli altri”.
Migliaia di tributi sono arrivati da varie personalità, celebrando sia la sua carriera sportiva che la sua dedizione umanitaria. Il Presidente della Repubblica Democratica del Congo (RDC), Félix Tshisekedi, ha espresso la sua profonda tristezza dall’Ungheria, dove si trova in viaggio. “ Mutombo Dikembe era uno sportivo di talento, un cittadino impegnato e un esempio di successo per i giovani “, ha dichiarato il Capo dello Stato in un comunicato stampa, apprezzando gli sforzi del suo connazionale nei settori della sanità e dell’istruzione nella RDC, in particolare attraverso la sua fondazione.
Magic Johnson, ex stella dell’NBA, ha parlato in particolare del contributo di Mutombo alla costruzione di un ospedale da 29 milioni di dollari nella RDC, progetto al quale ha contribuito personalmente con 15 milioni di dollari. “ Non era solo un grande giocatore di basket, ma anche un uomo dal cuore d’oro puro ha detto, aggiungendo che Mutombo ha avuto un impatto duraturo negli Stati Uniti e in Africa.
Vincent Kompany, allenatore di origine congolese del Bayern Monaco, ha elogiato la leggenda congolese, ricordando come Mutombo abbia ispirato un’intera generazione di giovani congolesi. “ Eravamo orgogliosi delle nostre origini, grazie a lui. Ci ha mostrato che possiamo sognare in grande e avere successo “, ha detto l’ex difensore belga dei Red Devils.
Anche l’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha reso omaggio a Dikembe Mutombo, che ha descritto come un giocatore “incredibile” ma anche un modello per la gioventù africana. Obama ha sottolineato il ruolo di Mutombo come ambasciatore globale della NBA e il suo impatto fuori dal campo.
Lo scrittore franco-congolese Alain Mabanckou ha espresso la sua tristezza, dicendo che Mutombo, “ amato universalmente per la sua filantropia “, mancherà a tutti coloro che lo hanno conosciuto.
ODL/Sf/ac/APA
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