Il Liverpool FC si è assicurato il biglietto per gli ottavi di finale di Champions League nella penultima giornata della fase a gironi. I Reds hanno vinto in inferiorità numerica contro l’altruista Lille OSC.
La squadra del Lille si è recata ad Anfield Road con un’impressionante serie di imbattibilità di 21 (!) partite ufficiali. L’ultima sconfitta? La sconfitta per 2-0 in casa dello Sporting Lisbona nella prima giornata del girone della massima serie più di quattro mesi fa; Hanno avuto successo anche i duelli con le due migliori squadre del Real Madrid (1:0) e Atletico (3:1).
Lo sfondo di Anfield Road non sembra intimidire nemmeno i Les Dogues, che hanno avuto la prima occasione di segnare nella persona di Gudmundsson subito dopo il calcio d’inizio. Rispetto al 2-1 contro il Nizza, che ha visto il Lille risalire al terzo posto in Ligue 1, il tecnico Bruno Genesio ha cambiato la squadra in tre posizioni: Mandi, Gudmundsson e Mukau titolari al posto di Meunier, Ismaily (entrambi in panchina) e André Gomes (non idoneo a giocare).
KMD #22 – Boadu non ci crede! (con Lukas Schönmüller)
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20/01/25 – 14:18
57:58 minuti
Come gli ospiti, i padroni di casa raramente hanno creato azioni offensive significative, anche se il Liverpool ha guadagnato sempre più il controllo. L’allenatore dei Reds Arne Slot ha apportato quattro modifiche dopo la vittoria per 2-0 a Brentford e ha fatto partire Darwin, il doppio packer del Brentford, insieme a Bradley, al debuttante del CL Quansah e Jones. Alexander-Arnold, Konaté, Mac Allister e Gakpo sono stati tutti spostati in panchina.
Champions League, 7a giornata – Martedì
Quasi nessuna possibilità, poi arriva Salah
Sebbene la partita sia stata per lunghi tratti equilibrata, entrambe le squadre hanno faticato a mostrare la necessaria precisione nel terzo finale. I cross del Liverpool spesso mancano di qualità e il Lille aspetta invano un’idea brillante davanti all’area di rigore avversaria.
Jones ne ha improvvisamente avuto uno al 34′, che ha avuto la presenza di spirito di passarlo a Salah dopo che Tsimikas ha vinto la palla contro David. L’egiziano non perde l’occasione e manda la palla in rete oltre l’uscita di Chevalier.
Tuttavia, poiché Salah non è riuscito a sfruttare un’occasione promettente per segnare il 2-0 altri dieci minuti più tardi, il punteggio dei Reds alla fine è rimasto sull’1-0 nell’intervallo. Considerando le proporzioni del gioco, questo risultato provvisorio andava bene.
Lille in inferiorità numerica – e con il pareggio
Con una doppia sostituzione (Elliott e Mac Allister per Gravenberch e Jones), Slot manda i padroni di casa nella ripresa: una scelta saggia, come si rivela nel corso della serata. In ogni caso, il Liverpool aumenta sempre più la pressione e si fa strada con Quansah (53′) e Darwin, respinto da Chevalier (58′), per il 2-0.
Questo compito avrebbe dovuto essere più semplice quando il terzino destro del Lille Mandi è stato espulso con un cartellino giallo-rosso dopo un fallo su Luis Diaz (59′). L’amara realizzazione dal punto di vista della LFC è arrivata solo tre minuti dopo: David ha segnato da una decina di metri per l’inaspettato pareggio.
Joker Elliott lancia per i Reds
Gli ospiti sono diventati la prima squadra a segnare un gol ad Anfield in questa stagione di massima serie. Un aneddoto che alla fine vale poco e perde molto del suo significato al 67′: dopo un corner, la palla finisce nella zona di difesa del subentrato Elliott, il cui sinistro di Mukau devia decisamente nella propria porta.
Non c’era molto altro da fare da Les Dogues dopo aver subito il secondo gol; i padroni di casa, invece, hanno intensificato ancora una volta i loro sforzi offensivi. Tuttavia, sia Salah (79′) che Joker Chiesa (82′) sono rimasti indietro contro Chevalier, e il presunto gol di Darwin non è stato valido a causa di una chiara posizione di fuorigioco (90’+1).
Anche il Lille sogna ancora un posto diretto agli ottavi
Così i Reds col tempo hanno ottenuto la meritata vittoria casalinga e si sono assicurati l’accesso anticipato agli ottavi, che rimangono alla portata anche del Lille.
Le squadre proseguiranno nei rispettivi campionati nazionali sabato, quando il Liverpool ospiterà i Tractor Boys di Ipswich (16:00) e il Lille farà visita a Strasburgo (19:00). Mentre i Reds affrontano finalmente l’Eindhoven in trasferta al termine della classe regina, i Les Dogues lottano contro i rivali del PSV, il Feyenoord Rotterdam, per l’accesso agli ottavi di finale (entrambi il 29 gennaio, alle 21:00).
