L’ex numero 2 del mondo Paula Badosa ha aperto nuovi orizzonti martedì a Melbourne vincendo 7-5, 6-4 sulla numero 3 del mondo Coco Gauff nei quarti di finale degli Australian Open, una vittoria che porta la spagnola alla semifinale del Grande Slam per la prima volta nella sua carriera.
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La 27enne Badosa, Giocatrice dell’anno in rimonta nel 2024 a seguito di un grave infortunio alla schiena dell’anno precedente, era stata in precedenza 0-2 in carriera nei quarti di finale prima di consegnare a Gauff la sua prima sconfitta del 2025 in 1 ora e 43 minuti all’interno della Rod Laver Arena. Dopo che i primi 10 game della partita sono andati al servizio, Badosa si è assicurato il primo break della partita sul 5-5, e da quel momento in poi non è più rimasto in classifica.
La vittoria ha anche regalato a Badosa la sua prima vittoria nella Top 10 in un torneo del Grande Slam.
“Oggi sono entrato e volevo giocare la mia migliore partita, e penso di esserci riuscito”, ha detto Badosa dopo la partita. “Coco, all’inizio, giocava a un tennis pazzesco, ma sono super orgoglioso del livello che ho dato oggi.”
“Un anno fa ero qui con le spalle al muro [injury] che non sapevo se avrei dovuto ritirarmi da questo sport, e ora sono qui, a giocare con i migliori del mondo. Ho vinto oggi, sono in semifinale e mai avrei pensato che un anno dopo sarei qui”.
Gauff ha raddoppiato il numero dei vincitori di Badosa nella partita – 31 a 15 – ma la numero 3 del mondo ha anche registrato 41 errori non forzati contro i 23 della spagnola. Anche il suo servizio ha vacillato: ha segnato il 60% delle prime di servizio, ma ne ha commessi sei doppi. volte e ha vinto solo il 35% dei punti quando è stata costretta a battere la seconda di servizio. Tutto ciò ha portato a 10 opportunità di break point per Badosa, che ne ha trasformate quattro.
Dopo aver perso contro Gauff due volte la scorsa stagione da un set in vantaggio – sulla terra a Roma e in autunno a Pechino, in un torneo che l’americano ha poi vinto – Badosa non ha permesso che ciò accadesse per la terza volta consecutiva. Un gioco di 18 minuti del servizio di Gauff per iniziare il secondo set ha portato la testa di serie numero 11 in vantaggio, e ha vinto tre partite consecutive da 2-2 mentre le difficoltà di Gauff continuavano.
Ma dopo aver fallito nel servire la vittoria per 5-2, Badosa ha consolidato con enfasi il suo posto nella finale a quattro con due ace, un servizio non risposto e un dritto vincente nell’ultima partita della partita.
Tutte e quattro le vittorie in carriera di Badosa contro Gauff sono arrivate in due set.
Badosa ora attende la vincitrice della partita dei quarti di finale di martedì sera tra la numero 1 del mondo e due volte campionessa in carica Aryna Sabalenka, e la testa di serie numero 21 e finalista del Roland Garros 2021 Anastasia Pavlyuchenkova.
