Dopo aver ingoiato una sconfitta di cinque set nei quarti di finale degli Australian Open 2022, Gaël Monfils ha detto che ha mantenuto la fiducia nella sua capacità di vincere uno Slam.
“Ho bisogno di una volta”, ha detto. “Non ne vincerò 20, ma una volta, solo una volta mi serve.”
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Avanzando rapidamente all’AO 2025, il francese si è avvicinato sempre più a soddisfare quella esigenza sabato, ribaltando la quarta testa di serie Taylor Fritz 3-6 7-5 7-6(1) 6-4, avanzando al quarto round di un Grande Slam per la prima volta da quella corsa ispirata a Melbourne tre anni fa.
Con questa impresa – la sua prima vittoria contro un avversario tra i primi cinque in un major dal 2008 – Monfils si è unito a Roger Federer come unico altro giocatore di singolare maschile di età pari o superiore a 38 anni a raggiungere gli ottavi al primo Grande Slam dell’anno dal 1988.
L’età del benvoluto francese non si riflette affatto nel suo movimento. Al suo 65esimo major e 19esimo AO, Monfils sta giocando un livello di tennis che potrebbe essere confuso con il suo apice.
Ha avuto una percentuale di vittorie del 95% sui punti sulla prima di servizio durante il secondo set (82% per la partita), e un totale di 24 ace, il doppio del numero segnato dal 27enne Fritz, che possiede uno dei i primi 10 servizi più veloci di questo torneo.
Monfils si è messo a ballare dopo aver scoccato il suo ultimo asso per aggiudicarsi il match point, eseguendo una celebrazione che aveva in mente.
Belgio
