Judd Trump ha infranto il record di Ronnie O’Sullivan per i premi in denaro vinti in una singola stagione di snooker.
La sua vittoria su Ding Junhui nei quarti di finale del Masters venerdì pomeriggio ha confermato il record, eclissando il precedente record totale di Rocket Ronnie di £ 1.265.500.
I tre titoli di Trump in questa stagione sono arrivati in eventi importanti che lo hanno visto vincere l’enorme somma di £ 210.000 allo Shanghai Masters, £ 500.000 in Arabia Saudita e £ 250.000 al Campionato del Regno Unito.
Alla domanda sui suoi sentimenti nel pubblicare la stagione più redditizia nella storia dello snooker, Trump ha riso: “Non dirlo a tutti qui!”
L’intervistatore Rob Walker gli ha detto che deve una birra a tutti ad Ally Pally, mentre scherzava: “Sono due pinte per tutti!”
Trump ha detto: “Grazie a tutti per il supporto. Sono così privilegiato di fare quello che sto facendo”, prima di aggiungere minacciosamente, “mi sento come se stessi giocando solo a 5/10 di quanto posso giocare”.
Alla domanda se avrebbe speso i suoi guadagni appena acquisiti per una macchina nuova di zecca, Trump ha risposto: “Penso che vorrò uno yacht dopo!” a cui l’ospite in studio e leggenda dello snooker Jimmy White gli ha immediatamente dato il pollice in alto.
Il numero 1 del mondo si è assicurato il passaggio alle semifinali con una brillante vittoria in rimonta, dopo essere stato sotto 3-1 all’intervallo.
È tornato con un animale diverso dopo la pausa, realizzando 97 e 125 break per tornare indietro e vincere 6-3.
Ding non è riuscito a imbucare una sola palla negli ultimi tre frame della partita, mentre Trump si è assicurato una vittoria imponente.
Il 35enne è stato in una forma incredibile in questa stagione e le ricompense finanziarie sono state in linea con le sue prestazioni costanti.
Oltre alle sue tre grandi vittorie, Trump ha fatto anche le ultime apparizioni al Gran Premio di Xi’an e al Northern Ireland Open.
La sua vittoria nel turno di apertura al Masters contro Barry Hawkins lo aveva portato a un soffio dal record stagionale dei Rocket.
E ha superato O’Sullivan con stile contro il suo avversario cinese.
Potrebbe diventare ancora più redditizio per Trump con molti altri grandi eventi ancora da disputare in questa stagione con un enorme montepremi di £ 350.000 in palio per il vincitore del Masters di questa settimana.
Altre 180.000 sterline saranno in palio al Gran Premio Mondiale di Hong Kong a marzo – un aumento rispetto al montepremi di 100.000 sterline dello scorso anno.
E pochi scommetterebbero contro Trump che aggiungerebbe al suo montepremi prima che la stagione finisca con il giocatore nato a Bristol che si sente apparentemente invincibile al momento.
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“Mi sentivo in controllo, non sentivo che mi sarebbe mancato nulla”, ha detto dopo la vittoria dei quarti di finale, nonostante fosse in svantaggio nella fase iniziale.
“Ho dovuto controllarmi, non ho sbagliato molto prima dell’intervallo. Lo standard è molto alto e Ding mi ha messo molta pressione ma sono rimasto calmo.
“È una bella sensazione”, ha aggiunto. “Non capita spesso di sentirti così, ma sai solo che quando arrivi al tavolo senti che ogni volta tutto sarà chiarito perché non c’è niente che non vada storto.
“È fantastico suonare così davanti a questi tifosi”, ha continuato. “Venire qui è la sensazione più bella del mondo. Sono assolutamente entusiasta di giocare a quegli standard dopo l’intervallo. È così stimolante suonare in questo posto”.
Sabato Trump affronterà Luca Brecel o Kyren Wilson in semifinale, mentre Shaun Murphy e Mark Allen si scontreranno negli altri quarti di finale.
La partita di sabato vedrà Trump fare la sua settima apparizione in semifinale del Masters mentre guarda alla terza finale del torneo.
La stella dello snooker si arrabbia silenziosamente dopo aver perso £ 162.000 e persino l’avversario scuote la testa
Nel frattempo, Ding ha reso il suo tributo al numero 1 del mondo, riflettendo sugli errori che, a suo avviso, gli sono costati la partita.
“Solo qualche errore”, ha detto Ding. “Ha giocato molto bene oggi. Non si possono fare così tanti errori contro Judd Trump.
“Il pubblico è bravo, sostiene entrambi i giocatori. L’arena è buona, sono un po’ deluso di essere fuori, spero che la prossima volta vada meglio”.
