Hong Kong
CNN
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Negli ultimi giorni la piattaforma di social media cinese Xiaohongshu, conosciuta anche come RedNote, ha assunto una posizione sorprendente: moderatori di contenuti in lingua inglese.
Questo perché un numero crescente di utenti statunitensi sta creando nuovi account lì, spinto in gran parte da un imminente divieto di TikTok, che dovrebbe entrare in vigore domenica.
L’improvviso afflusso di utenti stranieri, molti dei quali si definiscono “rifugiati TikTok”, sta ponendo una nuova sfida per l’app, che deve ora trovare un equilibrio tra soddisfare le rigorose regole di moderazione dei contenuti della Cina e fornire un’esperienza positiva ai non cinesi. neofiti che parlano.
Molti si stanno divertendo. Heather Roberts, un’artista americana con più di 32.000 follower su TikTok e un nuovo account su RedNote, ha detto che le è piaciuto usare l’app cinese perché “sono tutti così gentili, così gentili”.
“Stiamo scoprendo che il popolo cinese non è così diverso da noi”, ha detto alla CNN. “Questo ci sta davvero unendo. È una cosa bellissima, lo è davvero”.
Ma per un numero crescente di utenti americani la luna di miele è stata di breve durata.
Dopo pochi giorni dall’utilizzo di RedNote, alcuni hanno iniziato a esprimere frustrazione per le regole di censura, che vanno ben oltre ciò a cui sono abituati. Non sono vietati solo i contenuti violenti, l’incitamento all’odio o la pornografia. Internet cinese è famoso per aver censurato un elenco sempre crescente di termini ritenuti sensibili, sia politicamente che in altro modo.
E mentre le autorità cinesi stabiliscono le regole di censura, la loro applicazione è generalmente lasciata alle piattaforme, che spesso impiegano grandi team di moderatori per rimuovere i contenuti che violano le linee guida. Queste piattaforme sono obbligate a applicare rigorosamente la censura, poiché la non conformità potrebbe portare a multe, sospensioni o addirittura arresti.
Un utente americano, che si è identificato come “non binario” su RedNote, è stato censurato dopo aver pubblicato martedì un post in cui chiedeva se la piattaforma accoglieva le persone gay. Il post è stato rimosso nel giro di poche ore, ha detto l’utente alla CNN.
Il giorno successivo, hanno caricato un nuovo post in cui affermavano che avrebbero lasciato la piattaforma a causa della decisione, ma presto hanno ricevuto commenti omofobici, con alcuni utenti che li accusavano di imposizione culturale.
In un post separato, un utente maschio ha espresso frustrazione dopo che RedNote ha censurato una foto della sua parte superiore del corpo. “Perché non posso pubblicare foto della mia forma fisica e degli addominali?” ha chiesto, aggiungendo che “non aveva mai avuto un problema del genere su TikTok e Instagram”.
Un utente cinese gli ha suggerito di provare a coprirsi i capezzoli, poiché le piattaforme di social media cinesi generalmente impongono restrizioni sulla loro visualizzazione quando viene percepito come sessualmente allusivo.
Alcuni utenti di RedNote hanno anche notato che i post sull’anime giapponese My Hero Academia, che ha dovuto affrontare la censura in Cina dal 2018 a causa di riferimenti controversi alla storia del Giappone in tempo di guerra, da allora sono stati rimossi dalla piattaforma.
Alla domanda se la Cina intensificherà la revisione dei contenuti caricati dagli utenti stranieri, un portavoce del Ministero degli Affari Esteri di Pechino ha definito l’uso dei social media “una scelta personale”.
“La Cina ha sempre sostenuto e incoraggiato il rafforzamento degli scambi interpersonali e culturali con altri paesi per promuovere le connessioni interpersonali”, ha dichiarato mercoledì Guo Jiakun in una conferenza stampa quotidiana a Pechino.
Un commento pubblicato dal People’s Daily, gestito dallo stato cinese, afferma che l’afflusso di utenti stranieri è indicativo del crescente soft power di Pechino. “Senza dubbio, ciò è dovuto al profondo accumulo storico e culturale della Cina… all’apertura del Paese, alla cordialità della gente e alla tolleranza della nostra società”, ha scritto giovedì il giornale.
L’afflusso di utenti che non hanno familiarità con le regole Internet cinesi ha spinto RedNote a cercare di assumere moderatori di contenuti di lingua inglese che abbiano familiarità con la cultura occidentale.
Dall’inizio di questa settimana, RedNote è balzato al primo posto nell’App Store americano di Apple. Sebbene sia una delle piattaforme di social media più grandi della Cina con 300 milioni di utenti, fino ad ora non ha acquisito molta importanza al di fuori del mondo di lingua cinese.
La società “sta cercando di trovare modi per moderare i contenuti in lingua inglese e creare strumenti di traduzione inglese-cinese”, ha riferito Reuters mercoledì, citando due fonti che hanno familiarità con la società.
Secondo Yangcheng Evening News, un quotidiano statale, RedNote ha pubblicato annunci di lavoro “urgenti” per moderatori incentrati sulla gestione dei post in inglese. Uno di questi post, apparso per la prima volta su una piattaforma di reclutamento cinese, è stato rimosso giovedì. Non è chiaro il motivo per cui è stato cancellato e la CNN ha contattato RedNote per un commento.
Un altro post, che appare ancora sul sito ufficiale di RedNote da giovedì, mostra che la società è alla ricerca di nuovi “stagisti in operazioni di innovazione” che aiuteranno a “promuovere il sano sviluppo dell’ecosistema della comunità di contenuti” in inglese.
Alcuni utenti cinesi di RedNote hanno anche pubblicato promemoria per le loro controparti americane su come orientarsi nel sistema di censura. Ad esempio, alcuni hanno apertamente invitato i nuovi arrivati ad accettare la sovranità della Cina su Taiwan.
Il Partito Comunista Cinese rivendica la democrazia autonoma di Taiwan come proprio territorio e ha promesso di prenderne il controllo, anche con la forza, se necessario, pur non avendolo mai controllato. Taipei si oppone fermamente a tale affermazione e afferma che il futuro dell’isola può essere deciso solo dalla sua gente.
Ivy Yang, analista tecnologico cinese e fondatrice della società di consulenza Wavelet Strategy, ha affermato che, sebbene l’afflusso di nuovi utenti americani possa rappresentare una sfida per i moderatori dei contenuti dell’app e per il governo cinese, è ancora considerato “una grande vittoria” per la Cina.
“Si tratta di un gruppo auto-selettivo di utenti curiosi che sono aperti a conoscere l’altro lato del firewall digitale e si appoggiano alla possibilità di (essere) smentiti riguardo alla Cina e al suo popolo”, ha affermato.
“Se la Cina prende sul serio lo scambio interpersonale, allora forse c’è la possibilità che questo tipo di impegno organico fiorisca ancora per un po’”.
È stato il caso di Jeremy Fraga, padre di tre figli di Fort Worth, Texas, che ha affermato di essere dipendente da RedNote da quando lo ha scaricato lunedì, e di aver presentato la piattaforma ai suoi figli.
“Usare RedNote e parlare faccia a faccia con queste persone per ore mi ha mostrato un lato diverso della Cina. E ha messo alla prova la mia visione del mondo”, ha detto Fraga. “Credo che ne farò la mia nuova casa, anche se TikTok non verrà bannato.”
